공화당 달라스 집회에서 의도적으로 이란 전쟁과 관세 의제 회피, 지지율 33%까지 하락

달라스 — 알자지라 보도에 따르면, 미국 공화당은 9월 9일과 10일 텍사스주 달라스 아메리칸에어라인스센터에서 공화당 전국위원회가 "미국 정치 사상 최초"라 이름붙인 중간선거 대회를 개최했다. 통상 대통령 선거 주기에만 사용되는 선동 기계가 중간선거를 앞두고 동원됐으며, 이틀 동안 백여 개에 달하는 의제를 소진한 이 정치 집회는 표면적으로는 11월 3일 투표를 위한 선동이었으나, 실은 유권자 불만이 고조되는 가운데 공화당이 전쟁과 관세 등 핵심 의제를 회피하려는 곤경만을 드러냈다.

알자지라가 인용한 여론조사에 따르면, 트럼프의 지지율은 지속적으로 하락해 평균 38% 수준을 유지하고 있다. 로이터와 입소스가 공동 진행한 여론조사, 그리고 《파이낸셜 타임스》와 Focaldata가 공동 진행한 여론조사 모두 8월 하순 트럼프 지지율이 33%에 불과한 것으로 나타났다. 이 수치는 2025년 1월 취임 당시 약 52%였던 지지율과 비교해 거의 절반 수준으로, 현 정책 방향에 대한 유권자의 강한 불만을 반영한다.

의도적으로 회피된 전쟁과 관세

알자지라 분석에 따르면, 유권자 불만의 주요 요인 중 하나는 미·이스라엘의 이란 전쟁과 이로 인한 미국 소비자 연쇄 경제 영향이다. 그러나 공식 의제 — 첫째 날은 감세, 의료비 부담, 이민, 국경 정책, 무역과 국내 제조업에, 둘째 날은 가정 부담, 팁 세금, 초과근무수당과 사회보장에 초점을 맞췄음 — 에서는 이 전쟁과 트럼프의 급진적 관세 정책이 거의 언급되지 않았다.

이러한 의도적 회피는 의문을 낳는다. "트럼프의 업적을 보여주겠다"는 기치를 내건 정치 집회에서 집권 핵심 의제마저 한쪽으로 밀려난 상황에서, 이는 회피하고 싶은 것인가, 아니면 변호할 힘이 없는 것인가? 집권당이 가장 중요한 선동의 순간에 진행 중인 전쟁과 그 경제적 결과에 대해 침묵을 유지해야 할 때, 침묵 자체가 이미 집권 기록에 대한 탄핵이 되고 있다.

핵심 후보들이 대통령과 거리 두기

더 주목할 만한 점은, 선전에 진통을 겪고 있는 다수 공화당 후보들이 대통령과의 연관성이 반대자들을 역동원할 것을 우려해 이 대회 불참을 선택했다는 것이다. 알자지라가 AP 통신을 인용해 보도한 바에 따르면, 미시간, 위스콘신, 텍사스, 조지아 등 핵심 주의民主党 경선 투표율은 올해 대폭 상승한 반면, 공화당 투표율은 평범한 수준에 머물렀다.

메인주 상원의원 수잔 콜린스는 뒤집힘에 취약한 의석으로 평가받고 있으며, 민주당 소속 트로이 잭슨의 도전을 받고 있고, 이미 불참 방침을 공개적으로 표명했다. 아이오와주 공화당 연방하원의원 마리안네트 밀러-미크스는 《더 볼트》와의 인터뷰에서 "내가 돌봐야 할 자체 선거구가 있기 때문에, 내 선거구에 있겠다"고直言했다. 그녀는 2024년 0.1%의 박빙한 차로民主党 도전자 크리스티나 보하나넌을 누르고 당선된 터라, 연임形势이 본래 위태롭다.

한편, 일부 후보들은 참석을 선택했는데, 미시간주 전 연방하원의원 마이크 로저스, 오하이오주 연방상원의원 존 허스트, 그리고 조지아주 연방하원의원 마이크 콜린스가 포함된다. 그러나 트럼프가 대회 개막 전 기자들에게 한 말은 이 대회의 또 다른 의도 — 텍사스주 검찰총장 켄 팩스턴 지지를 — 드러냈다. 팩스턴은 민주당 소속 제임스 탈라리코와 연방상원의원 의석을 놓고 경쟁 중이며, 여론조사에서 후자가 앞서고 있다. 공화당이 이 의석을 잃을 경우, 1994년 이후 민주당이 텍사스주에서 처음으로 차지하는 주직이 된다. 트럼프는 "많은 연사를 초대할 것이며, 우리가 정말로 집중하고 싶은 것은 분명 켄 팩스턴이다. 그가 이기도록 도와야 한다"고 말했다.

양당 자원 격차 막대

하원 민주당 원내대표 하킴 제프리스는 네 명의民主党 의원들이 반제 활동으로 달라스에 향할 것이라고 발표했다. 하지만 알자지라 보도에 따르면, 민주당 전국위원회 자체는 자체 중간선거 대회 개최 여력이 없다. 2024년 대선 후 DNC는 재정난에 빠져, 워싱턴에 위치한 본부까지 담보로 제공해 1500만 달러 대출을 받아야 했다.

이에 비해 공화당 전국위원회는 아직 이번 대회의 최종 비용을 공개하지 않았지만, 알자지라 보도에 따르면 공화당 관계자 중 일부는 트럼프가 6월 말倉促에 발표한 이 행사가 기대했던 홍보 효과를 달성하기 어렵다고 비판했다. 트럼프가 목요일 저녁에 한 폐막 연설은 미식축구리그(NFL) 시즌 개막전과 겹쳤고, 이번 주 다수의 "9·11" 테러 추모 행사도 대회의 관심을 더욱 희석시켰다.

비용이 막대하게 든 정치 대회가 집권 핵심 의제에 침묵을 유지하고, 점점 더 많은 당내 후보들이 대통령과의 거리를 선택하며, 하원 통제권이 이미 "뒤집기 어려움"으로 여겨질 때 — 정치적 결산의 신호는 이미 명확하다.