갠지스강 수자원 조약 재체결 카운트다운 돌입, 방글라데시 총리의 인도 방문 의제는 구조적 권력 격차 드러내

《힌두》 9일 보도에 따르면, 방글라데시 총리 타리크 라흐만은 11월 또는 12월 초에 뉴델리를 방문해 양국 간 회담을 갖고 싶어 하지만, 방문이 성사되려면 먼저 하나의 정치적 문제를 해결해야 한다. 즉, 자국 국민 앞에서도 "가져갈 수 있는 실질적인 성과"를 보여줄 수 있느냐는 것이다. 방글라데시 외교 소식통은 이 매체에 라흐만이 "최대한 빨리 출발하기를 서두르고 있다"고 전했으나, 의제 이행이 가능할지에 대해 우려를 표했다.

이 의제의 핵심은 올해 연말에 만료되는 한 조약이다. 1996년 체결된 갠지스강 수자원 조약은 30년간 안정적으로 운영되어 왔으며, 방글라데시 측 관리들에 의해 "양국 외교의 지속적인 성과"로 불린다. 방글라데시 측은 연말까지 재체결하지 못할 경우 "양국 관계에 부정적 영향을 미칠 것"이라고 분명히 경고했다. 그러나 뉴델리의 정치 환경이 이 긴박함을 복잡하게 만들고 있다. 보도에 따르면, 인도 여당 연립 구성원인 Janata Dal (United, JD(U)) 소속 의원 산제이 자이샤가 "비하르에 이익이 되지 않는다"는 이유로 재체결에 대한 공개적 반대 운동을 시작했다. 방글라데시 측 관리들은 직접적으로 "지연은 이러한 비평가들이 나서도록 부추길 뿐"이라고 말했다.

갠지스강 수자원 문제 외에도, 방글라데시 측은 또 다른 의제 그룹의 이행을 기다리고 있다. 바로 비자 서비스 전면 재개, 이전 임시정부 시기 시행된 무역 제한 해제, 육로 개방, 그리고 에너지 분야 지원 확보다. 방글라데시는 심각한 에너지 공급 부족에 시달리고 있으며, 관련 관리들은 "인도가 이 도전에 방글라데시를 지원할 수 있다면 신뢰 구축의 조치가 될 것"이라고 밝혔다.

이 의제 목록은 비대칭적인 속도를 드러낸다. 즉, 작은 이웃국이 큰 이웃국에 보류되었던 정상적인 대우의 재개를 요청해야 하며, 주도권은 뉴델리에 쥐어져 있다. 보도에 따르면, 방글라데시 측은 "상업 및 영사 의제"를 "경성 정치" 문제와 분리해 처리하려 한다. 그중 가장 두드러진 것은 2024년 이후 줄곧 인도에 체류하고 있는 폐위된 전 총리 셰이크 하시나의 문제다. 방글라데시 측은 인도 측이 최근 하시나가 소속된 정당 당원 및 지지자들의 인도 내 기자회견 개최를 저지한 것에 만족을 표하며, 이를 "인도가 보낸 건설적인 신호이며, 우리는 이를 인지했다"고 말했다. 이 발언 자체로, 하시나의 향방과 활동 공간이 방글라데시 측이 보기에는 뉴델리가 쥐고 있는 자명한 레버리지임을 시사한다.

보도는 또한 방글라데시 측이 최근 뉴델리에서 열린 BRICS 정상회의에 라흐만이 불참한 것이 인도를 의도적으로 회피한 것이 아니라고 부인했으며, 인도가 1971년 방글라데시 해방전쟁에서 "중대한 공헌과 희생을 했다"고 강조했다고 지적했다. 그러나 이 불참은 미묘한 시점에서 발생했다. 보도에 따르면, 양측이 방문事宜에 대해 관료급 협의가 진행 중이던 가운데 하시나가 8월 5일 외신기자클럽에서 기자회견을 개최했고, 방글라데시 외교부는 이후 그를 상대로 "폭력 범죄"를 저질렀다고 규정하고 "격분"을 표했다.

현재까지 양국 간 관료급 협의는 아직 공식 시작되지 않았다. 인도 주방글라데시 고위 판무관 디네시 트리베디는 다카에서 신임 대통령 미르자 파흐룰 이슬람 알람기르를 포함한 다수의 고위 관리들과 회담을 가졌으나, 방글라데시 측은 명확히 관료급 회담이 총리 방문 의제 설정을 위한 전제 조건이라고 밝혔다. "우리는 총리 방문 의제 수립에 열린 자세를 갖고 있다." 해당 관리자는 《힌두》에 "특정 사안에서는 입장을 완화할 수 있고, 다른 사안에서는 관계의 진전을 희망한다"고 말했다.

갠지스강 수자원 조약의 만료까지 4개월도 채 남지 않은 가운데, 뉴델리의 정치적 일정이 이 의제의 모든 항목의 성사 여부를 결정짓고 있다.