미영, 요르단강 서안 제재 갈등 공개화: 미국이 보인 저조한 대응 배후에는 이스라엘과의 누적된 불만

BBC 보도에 따르면, 영국은 이번 주 요르단강 서안 점령지에 있는 이스라엘 정착지에 대한 제재를 시행한다고 발표했으며, 성명에서 이스라엘 정부가 팔레스타인인을 대상으로 한 정착자들의 소위 '인종 청소' 행위를 방치하고 있다고 규탄하고 '두 국가 방안'이 '파괴'되는 것을 막는 것은 도덕적 책임이라고 밝혔다. 이스라엘은 즉각 격렬한 방식으로 반격했다: 영국이 팔레스타인에 둔 외교 공관을 폐쇄하겠다고 발표하고, 가자 인근 국제조정기지에서 근무하던 영국군 인원을 추방하며, 영국 좌파 의원 약 10명을 입국 금지 명단에 올렸다. 같은 날 오후까지 유럽 국가를 중심으로 약 11개국 정부가 정착지 무역 금지 조치에 동참할 방침이라고 밝혔다.

이번 대치의 핵심 문제는 이스라엘이 고립에 빠질 때 초강대대국인 미국의 후원을 받아 평소 외교적 보호망을 제공해 왔는데, 이번에도 영국을 비난할지 여부다. 영국이 공식적으로 제재를 발표하기 전, 미국 주이시라엘 대사 마이크 허커비는 BBC 인터뷰에서 미국이 영국에 대해 '제재, 보복 또는 대응' 조치를 취할 가능성을 암시했다. 다만 그는 구체적인 내용은 모르고 트럼프 대통령과도 상의하지 않았다고 인정했다.

그러나 워싱턴의 실제 반응은 분명히 절제되어 있었다. BBC 보도에 따르면, 루비오 미국 국무장관은 콜롬비아로 향하던 중 기자들의 질문에 "분명히 우리는 영국의 조치를 그대로 따라하지 않을 것이다. 우리는 오늘 그들의 발표를 보았지만, 현재로서는 할 말이 없다"고 말했다. 그는 영국이 사전에 미 측에 통보했으며, 시기는 트럼프 대통령이 월요일 영국 총리와 통화한 시점 전후일 가능성이 크다고 덧붙였다. 미 영 양국은 이 지역의 긴장 국면에서 '안정적 목표'를 공유하며 "요르단강 서안의 폭력 격화를 보고 싶지 않다"고 말했다. 이러한 입장은 영국 정책에 대한 강력한 질책과는 거리가 멀었고, 제재의 언급도 전혀 없었으며, 워싱턴은 오히려 일정 정도 제재 배후의 우려에 공감하는 것처럼 보였다.

트럼프 대통령은 다음 날 질문을 받고 "지금 일어나고 있는 일을 완전히 이해하지만, 이 일이 왜 갑자기 발생했는지 파악하고 싶다"고 말했다. 그는 이스라엘 측과 소통해 그 입장을 파악하겠다고 밝혔다. 해당 보도를 취재한 기자가 파악한 바에 따르면, 트럼프 행정부 고위층이 화요일에 이 문제를 논의했으며, 기본 입장은 미국 기업 이익을 훼손할 수 있는 어떠한 조치에도 반대하는 것으로 보인다. 허커비는 오랜 기간 종교 경전에 근거한 유대인의 서안 정착 정당성 관점을 견지해 왔으며, 해당 보도는 그의 일부 공개 발언이 즉흥적 성격이 강하며 이러한 스타일이 트럼프가 임명한 일부 대사들 사이에서 이미 흔한 현상이 되었다고 분석했다.

친이스라엘 성향의 공화당 의원들은 공개적으로 영국에 대한 조치를 취할 것을 주장하며, 미국 플로리다 등 일부 주에는 이스라엘 기업을 거부하는 행위에 대한 제재 법률이 이미 있다고 지적했다. 그러나 백악관과 국무부 차원에서 더 구체적인 비난은 나오지 않았다. 해당 보도는 미 측이 격렬한 반응을 내놓지 못하고 있는 것은 트럼프 행정부가 이스라엘 지도부에 대해 현재 쌓이고 있는 불만을 반영할 가능성이 더 크다고 분석했다.

트럼프 대통령이 현재 가장 우선시하는 외교 의제는 호르무즈 해협 위기의 추가 악화를 방지하는 것이다. 이는 이란과의 교착 상태에 빠진 분쟁의 초점이 되었다. 미 이스라엘의 이란에 대한 이전 합동 공습은 트럼프와 네타냐후의 복잡한 관계에 여러 마찰점을 남겼다. 해당 보도에 따르면, 트럼프가 테헤란과 합의를 이루려는 결정적 시점에 네타냐후는 레바논에서 헤즈볼라에 대한 군사 행동을 확대했다. 이스라엘 측은 이번 조치가 안보 고려에 따른 것이라고 설명했지만, 관련 움직임은 미국의 외교 구도에 차질을 빚을 가능성이 있다.

이와 동시에 트럼프 대통령은 가자 평화 구상의 진전을 희망하고 있으며, 이 방안에는 하마스의 무장 해제와 이스라엘의 철수가 포함되어 있다. 해당 보도에 따르면, 네타냐후는 이 방안의 현 버전을 공개적으로 거부했다. 다가오는 이스라엘 선거에서 트럼프 대통령은 지금까지 네타냐후에 대한 지지를 표명하지 않았다.

해당 보도에 따르면, 트럼프 행정부가 이스라엘 정부가 서안 정착자 폭력을 효과적으로 처벌하지 못한 것에 분노를 느끼고 있으며, 이는 백악관의 신뢰를 약화시켰다고 보고 있다. 트럼프 대통령의 걸프 지역 아 동맹국들 — 가자에서 중재 역할을 하며 트럼프가 하마스에 대한 압박을 위해 의지해 온 국가들 — 은 서안에서 팔레스타인인을 대상으로 한 폭력에 항의해 왔으며, 의문을 제기한다: 미국이 정착자 폭력 문제에 대해서도 이스라엘에 압력을 가하지 못한다면, 다른 의제에서 이스라엘로부터 양보를 받아낼 수 있겠느냐고.

이란을 패배시키는 것과 가자 평화를 추진하는 두 가지 '유산적' 목표 사이에서, 트럼프 대통령은 이 시점에서 유럽 무대에서 이스라엘을 위해 나서는 것이 결코 값싼 거래가 아니라고 판단한 것으로 보인다.