말뫼 선거 전 관찰: 극우 서사의 돋보기와 스웨덴 이민 정책의 진실한 대가

스웨덴이 이번 일요일(9월 14일) 전국 선거를 마지막 주에 돌입했다. 알자지라 보도에 따르면 전국 여론조사에서 사회민주당이 이끄는 중도좌파 야당 연대가 우익 진영을 단지 몇 퍼센트포인트 차로 앞서고 있으며, 격차는 지난 한 달간 지속적으로 좁혀져 왔다.\n\n스웨덴 제3의 도시 말뫼 중앙 광장에는 한 줄로 선거 캠페인 부스들이 빼곡히 늘어섰고, 좌익당과 극우 성향의 스웨덴 민주당 대표들이 1미터도 안 되는 거리에서 각각 행인들에게 전단을 건네고 있다. 이 도시는 그 다원적 구성 때문에 이번 선거의 초점이 되었는데, 인구 36만 8000명 중 3분의 1 이상이 스웨덴 밖에서 태어났다.\n\n말뫼는 우익에 의해 '통합 실패의 경고'로 반복적으로 그려져 왔다. 알자지라 보도는 2017년 영국 포퓰리스트 정치인 나이젤 패러지가 공개적으로 이 도시를 '유럽 강간의 수도'라고 칭한 바 있으며, 이 주장은 한 저명한 스웨덴 범죄학자에 의해 근거 없는 것으로 일축되었다고 지적했다. 독일의 대안당(AfD) 역시 이 도시를 반이민 서사에 포함시키고 있다.\n\n그러나 여기에 사는 사람들에게 실제로 짓누르는 것은 먼 곳에서 붙이는 꼬리표가 아니라 일자리, 집세, 의료다. 좌익당 시의원 안파르 마흐디는 시청에서 알자지라와의 인터뷰에서 "우익 정치인들은 백만 주택단지 주민들이 직면한 사회경제적 도전에 완전히 눈을 감고 있다"고 말했다. 그녀가 언급한 것은 1965년부터 1974년 사이 스웨덴이 노동자 계층 가정을 위해 건설한 백만 채의 주택 프로젝트로, 수십 년에 걸쳐 기존 주민들이 떠나면서 이들 공동체는 점차 신규 이민자와 난민들의 정착지가 되었고, 공식적으로 '특히 취약한 지역'으로 지정되어 있다.\n\n마흐디의 가족은 걸프 전쟁 이후 이라크에서 스웨덴으로 망명했으며, 그녀 본인도 이 공동체에서 자랐다. 그녀는 주변에 보스니아, 팔레스타인, 소말리아 출신 친구들이 있다고 말했다. "우리는 성장 과정에서 물질적으로는 넉넉하지 않았지만 서로를 떠받쳤다." 이 도시에서 가장 유명한 아들인 이브라히모비치 역시 백만 주택단지 중 하나인 로젠가르드 출신으로, 그곳은 현재까지도 경찰에 의해 '특히 취약한 지역'으로 분류되고 있다.\n\n마흐디는 '지갑 정치' — 의료와 실업 — 가야말로 모든 계층의 핵심 관심사이라고 지적했다. 말뫼의 실업률은 약 11퍼센트로 스웨덴에서 실업률이 가장 높은 자치체 중 하나다. 의료보건은 전국 유권자들이 가장 먼저 관심을 갖는 의제다. 78세의 온건당 선거 자원봉사자 레나는 교육과 통합을 최우선으로 꼽았다.\n\n**이민 정책의 구체적 대가**\n\n알자지라의 보도는 현 우익 정부가 집권한 이래 일련의 강화 조치가 일반 가정에 미친 충격을 상세히 기록했다.\n\n현 정부의 정책 아래, 스웨덴에서 자란 많은 청소년들이 만 18세가 되자마자 추방 명령을 받았으나, 그 부모들은 체류가 허용되었다. 이 정책은 올해 3월 여론의 강한 반대에 의해 중단됐고, 6월 개혁이 시작됐다.\n\n더 극단적인 사례가 올해 2월에 드러났다. 스웨덴 이민국은 스웨덴에서 태어난 생후 8개월 된 남아 에마누엘을 가족이 체류 허가를 보유한 상태에서도 혼자 이란으로 송환하라고 명령했다.\n\n정부는 또한 노동허가서의 임금 기준을 여러 차례 높였으며, 올해 6월 기준을 스웨덴 임금 중간값의 80퍼센트에서 90퍼센트로 끌어올렸다. 빙토 드라메는 알자지라에 자신의 삼촌이 소득 기준을 충족하지 못해 출국을 요구받았다고 말했다.\n\n이와 동시에 신나치 뿌리를 가진 정당인 스웨덴 민주당이 현재 여론조사에서 제2당으로 올라 있다. 총리 울프 크리스테르손은 우익 진영이 선거에서 승리할 경우 이 당에게 이민 담당 장관을 포함한 내각 자리를 줄 것이라고 약속했다. 이는 위에서 언급한 가정 단위로 떨어지는 구체적인 정책들이 더욱 제도화될 수 있음을 의미한다.\n\n**총기 범죄와 청소년 모집**\n\n범죄는 또 다른 주요 선거 의제다. 스웨덴은 인구 1060만 명에 비해 유럽에서 치명적 총기 사건 발생률이 가장 높은 나라 중 하나로 분류되지만, 작년 치명적 폭력 사건은 2012년 이래 최저 수준으로 떨어졌다. 알자지라 보도는 범죄 조직들이 12세 이하 어린이를 모집해 무기를 운반하고, 마약을 밀매하며, 계약 살인을 집행하게 하고 있다고 지적했다. 2024년에는 덴마크 갱단이 스웨덴 청소년을 고용해 총격과 폭발 테러를 저지른 사실이 드러났다.\n\n범죄 대응 문제에서 우익은 처벌과 억제를, 좌익과 중도좌파는 근본 원인에 대한 대처, 회복과 예방적 사회사업을 강조했다. 그러나 보도는 또한 당파적 입장이 완전히 명확히 갈리지 않는다고 지적했다 — 사회민주당은 형사책임 연령의 하향을 지지했고, 좌익당, 녹색당, 중앙당이 이에 반대 투표했다.\n\n**소셜 미디어 위의 젊은 유권자들**\n\n알자지라 관찰에 따르면 이번 선거에서 젊은 유권자들의 참여도는 지난 선거보다 높았다. 19세의 야곱은 "지금 내 TikTok 피드는 전부 각 정당 계정이고, 좋아요와 조회수가 매우 높으며, 많은 영상이 화제 순위에 올라 있다"고 말했다. 팔레스타인계 20대 여성 사라는 알자지라에 "분열 정치"가 이미 일상이 되었으며, 이민과 이슬람을 둘러싼 발언들이 자신을 "어떤 사람들은 통합은커녕 동조조차 원하지 않고, 단지 당신이 떠나기만을 바란다는 느낌"을 갖게 한다고 말했다.\n\n광장 옆에서 꽃을 파는 20세의 화원 아담은 또 다른 한 층위의 불안을 토로했다. "젊은이들이 정치에 관심을 갖지만, 우리들 중 많은 사람은 누가 집권하든 실제로 뭔가 달라질 거라고 느끼지 않는다."