न्यू साउथ वेल्समध्ये काळ्या पैशाच्या विरोधातील नवीन कायदा मोठ्या प्रमाणात आणल्यानंतर काही दिवसांतच सिडनीतील पंचबोल समुदाय केंद्राबाहेर लक्ष्यित गोळीबार

ABC बातम्यांनुसार, 32 वर्षीय बॉक्सिंग प्रशिक्षक लुई मीहान यांच्यावर बुधवारी संध्याकाळी सुमारे 5 वाजून 50 मिनिटांनी सिडनीच्या नैऋत्य भागातील पंचबोल येथील एका समुदाय केंद्राच्या पार्किंगमध्ये अनेक गोळ्या झाडण्यात आल्या आणि त्यांचा जागीच मृत्यू झाला. घटना घडताना केंद्रात सुमारे दहा-बारा मुले उपस्थित होती. कार्यवाहक पोलिस उपमहानिरीक्षक डीन जॉन्स्टन यांनी सांगितले की, "ही एक निर्दयी कृती आहे" आणि "या कृतीमुळे समुदायातील इतर सदस्यांना धोका निर्माण होण्याची पूर्ण शक्यता होती", सुदैवाने इतर कोणालाही दुखापत झाली नाही.

पोलिसांनी लक्ष्यित गोळीबार म्हणून वर्णन केलेली ही घटना, न्यू साउथ वेल्स सरकारने सोमवारी संघटित गुन्हेगारीविरोधी कायदेशीर सुधारणांची मालिका मोठ्या प्रमाणात जाहीर केल्यानंतर काही दिवसांतच घडली. कार्यवाहक सहायक पोलिस उपमहानिरीक्षक ग्रँट टेलर यांनी गुरुवारी सकाळी ABC बातम्यांना सांगितले की, पीडित "मुख्यतः क्वीन्सलंड पोलिसांना परिचित होते" आणि न्यू साउथ वेल्स पोलिसांना यापूर्वी मीहान यांच्या जीविताला धोका असल्याची माहिती नव्हती.

ABC बातम्यांनी पुष्टी केल्यानुसार, मीहान यांच्यावर क्वीन्सलंड राज्य पोलिसांनी अलीकडेच गुन्हेगारी खटला चालवला होता, ज्यात स्वातंत्र्य हिरावून घेणे, खंडणी, शस्त्रांसह लूटमार आणि धोकादायक मादक पदार्थांच्या वाहतूकीचा समावेश होता, आणि पुढील महिन्यात ब्रिस्बेन जिल्हा न्यायालयात त्यांच्यावर सुनावणी होणार होती. टेलर यांनी सांगितले की, मीहान यांची पार्श्वभूमी "बेकायदेशीर मोटारसायकल टोळींच्या कारवायांशी संबंधित" होती, परंतु त्याच वेळी तपास सुरुवातीच्या टप्प्यात असल्याचे त्यांनी अधोरेखित केले आणि पोलिस "यापूर्वीच्या काही महिन्यांत घडलेल्या घटनांशी या प्रकरणाचा संबंध आहे असे मानत नाहीत". मीहान यांच्या क्वीन्सलंडमधील गुन्हेगारी पार्श्वभूमी आणि या प्रकरणाच्या हेतूचा नेमका संबंध अद्याप स्पष्ट नाही, गोळीबार करणाऱ्याची ओळख अद्याप जाहीर करण्यात आलेली नाही.

पोलिसांनी या प्रकरणाचा हालचाल "कोकोनट कार्टेल" या नावाने स्वतःला ओळखणाऱ्या टोळीच्या आणि अलामेड्दीने गुन्हेगारी कुटुंबाच्या सहभागाच्या अलीकडील गोळीबार प्रकरणांशी स्पष्टपणे फरक केला आणि नमूद केले की या प्रकरणात "ठराविक गुंडगिरी हत्येची सर्व वैशिष्ट्ये नाहीत". रॅप्टर टास्कफोर्सने बास हिलमध्ये एक चोरीची रौप्य रंगाची लेक्सस कार शोधून काढली, परंतु ही कार जाळून टाकण्यात आली नाही, जी पूर्वीच्या "प्रदर्शनात्मक" गुन्हेगारी वाहन हाताळण्याच्या पद्धतीपेक्षा वेगळी होती. पोलिसांचा विश्वास आहे की एका व्यक्तीने गोळीबार केला आहे.

साक्षीदार डॅनियेल काइंड या घटना घडताना तिच्या मुलासह घटनास्थळाजवळ होत्या. तिने ABC बातम्यांना सांगितले: "मी त्या व्यक्तीला त्या दिशेने चालताना पाहिले, मग कोणीतरी बाजूने, मागून धावत आले... आणि मग धप्, धप्." काइंड म्हणाली की तिने सहजपणे कारच्या मागे लपून, नंतर रस्ता ओलांडून पीडिताचा हात धरला आणि "प्रार्थना करण्यावाचून दुसरे काही करता येत नव्हते".

स्थानिक रहिवासी मायकेल हा घटनेपूर्वी जवळच्या औषधी दुकानातून औषधे घेण्यासाठी गेला होता. त्याने ABC बातम्यांना सांगितले की, त्याला फक्त चीत्कार ऐकू आले आणि लोक मोठ्या संख्येने कारकडे पळत सुटले. "खूप भयानक आहे... पंचबोल मागे जात आहे, पूर्वीच्या गुन्हेगारी हॉटस्पॉट भागाकडे परत जात आहे," असे त्याने नमूद केले. ते पुढे म्हणाले: "कुटुंबे इथे येतात, मुले इथून जातात, हे एक सुरक्षित ठिकाण असायला हवे."

न्यू साउथ वेल्स विरोधी पक्षाचे पोलिस आणि दहशतवाद विरोधी व्यवहारांचे छाया मंत्री अँथनी रॉबर्ट्स यांनी ABC बातम्यांना सांगितले की, नागरिकांनी स्वतःला किंवा आपल्या मुलांना अशा घटनांच्या गोळीबारात अडकले जाण्याची भीती वाग्यू नये. "न्यू साउथ वेल्स सरकारने पोलिसांच्या मागे लपणे थांबवायला हवे आणि पोलिसांना खऱ्या अर्थाने पाठिंबा द्यायला हवा," असे रॉबर्ट्स म्हणाले. न्यू साउथ वेल्स विरोधी पक्षनेत्या केली स्लोन यांनी सोशल मीडियावर पुष्टी केली की, गेल्या आठवड्यात सिडनीत घडलेली ही तिसरी अशीच प्रकारची गोळीबाराची घटना आहे. पोलिस आणि राज्य सरकारच्या वरिष्ठ अधिकाऱ्यांनी यापूर्वी "गुंडगिरीची हिंसा नियंत्रणाबाहेर आहे" या टीकेला अनेकदा फेटाळून लावले आहे.