राज्य संस्थांमधील दोन दशकांचे मौन: दक्षिण ऑस्ट्रेलियातील आदिवासी मुलांच्या राज्य पालकत्वावर पुन्हा प्रश्नचिन्ह

दक्षिण ऑस्ट्रेलियातील 73 वर्षीय व्यक्ती गुरुवारी अॅडलेड स्थानिक न्यायालयात हजर झाली आणि तिच्यावर 20 वर्षांहून अधिक काळात 29 जणांवर लैंगिक अत्याचार केल्याचे 55 आरोप ठेवण्यात आले. ABC News Australia च्या वृत्तानुसार, तपासणीसाठी स्थापन करण्यात आलेल्या Task Force Libero पथकाने सांगितले की, ही या पथकाच्या चौकशीतील पहिली अटक आहे, जी 2023 मध्ये सुरू झाली होती.

"आज आम्ही आरोप करणार आहोत की, ही व्यक्ती Magill प्रशिक्षण केंद्रात प्रवेश करत होती," असे सहाय्यक पोलीस आयुक्त Stuart McLean यांनी पत्रकार परिषदेत सांगितले, "तथापि, ती या केंद्राची कर्मचारी नव्हती, तसेच सरकारी कर्मचारीही नव्हती." McLean यांनी हेही मान्य केले की, आरोपी कोणत्या नात्याने या केंद्रात प्रवेश करत होता याबद्दल अधिक माहिती देता येणार नाही, कारण संबंधित बाबी त्या दिवशीच्या न्यायालयीन सुनावणीचा विषय असून त्यासंबंधी प्रसिद्धीबंदी आदेशाची विनंती करण्यात आली होती, आणि त्यांनी स्वतः तपशीलवार सांगणे उचित ठरवले नाही.

ही ओळख विसंगती—एखादी व्यक्ती राज्य सरकारी कर्मचारी नसतानाही राज्याच्या तरुण किशोरवयीन मुलांच्या ताबा सुविधेत 20 वर्षांहून अधिक काळ प्रवेश करू शकली—या प्रकरणातील सर्वात शोधण्यायोग्य संस्थात्मक त्रुटी आहे. Magill प्रशिक्षण केंद्र अॅडलेडच्या पूर्व भागात स्थित आहे, 1967 मध्ये पूर्वीच्या बोर्डिंग स्कूलच्या जागी स्थापन करण्यात आले, 1979 मध्ये त्याचे नाव बदलून दक्षिण ऑस्ट्रेलिया तरुण प्रशिक्षण केंद्र असे करण्यात आले, आणि 2012 मध्ये बंद झाल्यानंतर ते पाडण्यात आले.

त्या दिवशीच्या जामीन सुनावणीत, फिर्यादी पक्षाने आरोपीच्या शिकारींचे वर्णन केले: "बहुतेक फिर्यादी हे आदिवासी मुले होती, जे आरोपीच्या संपर्कात आले तेव्हा ते आयुष्यातील संकटात होती, त्यांच्याकडे राहण्याची जागा नव्हती, किंवा ते आधीच ताब्यात होते." दुसऱ्या शब्दांत, आरोपीची शिकार ही राज्याच्या पालकत्व प्रणालीतील सर्वात असहाय, सर्वात एकटी असलेली मुले होती.

फिर्यादी पक्षाने पुढे नमूद केले की, आरोपी "भीती दाखवून आणि काही प्रकरणांमध्ये फिर्यादींवर हिंसा करून, अनेक वर्षे तपासातून सुटला." आरोपीवर खटला चालवण्यात आलेल्या 29 पीडितांव्यतिरिक्त, 19 जणांनी त्यांच्यावर लैंगिक अत्याचार झाल्याचा दावा केला आहे, परंतु साक्ष निवेदन देण्याबद्दल अद्याप संभ्रम आहे, "ते सध्या पोलिसांच्या संपर्कात आहेत." या प्रमाणावरूनच स्पष्ट होते: दीर्घकाळ लपलेला लैंगिक अत्याचार हा केवळ आरोपीच्या चलाखीमुळेच शक्य झाला असे नाही, तर तो संस्थात्मक सहनशीलतेचा परिणाम आहे.

आरोपांमध्ये बलात्कार, बालकांसोबत अवैध लैंगिक कृत्य, बालकांवर लैंगिक अत्याचार, गंभीर अश्लीलता आणि अश्लील हल्ला यासह अनेक गंभीर गुन्ह्यांचा समावेश आहे. पोलिसांच्या म्हणण्यानुसार, बहुतेक पीडित घटना घडताना लहान मुले होती.

संरक्षण वकीलाने न्यायालयात आरोपांवर वाद उपस्थित केला आणि युक्तिवाद केला की, जुन्या काळातील घटनांमुळे तिच्या मुव्हक्किलाची "पुरावा गोळा करण्याच्या बाबतीत अडचण" आहे. तिने हेही सांगितले की आरोपीला "अत्यंत गंभीर आरोग्य समस्या" आहेत आणि यापूर्वी कधीही पोलीस ठाण्यात रात्र काढलेली नाही. आरोपीची ओळख न्यायालयाने प्रसिद्ध करण्यास मज्जाव केला आहे.

निवारण न्यायाधीश Patrick Hill यांनी घरी अटक जामीन चौकशी करण्याचे आदेश दिले आणि पुढील सुनावणीसाठी आरोपीला आठवड्याभरासाठी ताब्यात ठेवले. Task Force Libero ची चौकशी सुरूच आहे, अधिक आरोप ठेवायचे की नाहीत हे त्या 19 जणांच्या अंतिम निर्णयावर अवलंबून आहे ज्यांनी लैंगिक अत्याचार झाल्याचा दावा केला आहे. Magill प्रशिक्षण केंद्र 10 वर्षांहून अधिक काळापूर्वी बंद झाले असले तरी, एखादी सरकारी कर्मचारी नसलेली व्यक्ती या सुविधेत दीर्घकाळ प्रवेश करून ताब्यात असलेल्या आदिवासी तरुणांशी संपर्क कसा साधू शकली, याबद्दल राज्य सरकारने अद्याप कोणतेही स्पष्टीकरण दिलेले नाही.