मॅक्रॉन यांनी युरोपला स्वायत्त मानवी अंतराळ क्षमता विकसित करण्याचे आवाहन केले; सार्वजनिक निधीची तरतूद मात्र राहिली अंधारात

पॅरिस — फ्रान्सचे राष्ट्राध्यक्ष मॅक्रन यांनी गुरुवारी पॅरिसमधील आंतरराष्ट्रीय अंतरा शिखर परिषदेत युरोपने स्वतःची स्वायत्त मानवी अंतरा क्षमता विकसित करण्याचे आवाहन केले आणि युरोपची अंतराळ योजना "अजूनही कमकुवत" असल्याचे कबूल केले. तथापि, "महत्त्वाकांक्षे"बद्दलचे हे विधान मुळातील एक कळीचा प्रश्न टाून गेले: या महत्त्वाकांक्षेचे पैसे कोण देणार?

फ्रान्स 24 ने दिलेल्या वृत्तानुसार, मॅक्रॉन यांनी शिर परिषदेत म्हटले: "म्हाला युरोपने मानवी अंतराळ क्षेत्रात आपली महत्त्वाकांक्षा दावावी असे वाते." त्याच वेी त्यांनी कबूल केले, "मची युरोपीय अंतराळ योजना अजूनही कमकुवत आहे, आम्हाला आणखी प्रयत्न करणे आवश्यक आहे."

मानवी अंतराळ कार्यक्रम हे भांडवल-केंद्रित आणि अत्यंत दीर्घ परतावा कालावधीचे क्षेत्र आहे. वाहतूक, जीवन-आधार आणि जमिनीवरील प्रशिक्षण यांना व्यापणारी संपूर्ण क्षमता उभारण्यासाठी मोठ्या प्रमाणावर आणि दीर्घकालीन सार्वजनिक गुंतवणूक लागते. मॅक्रन यांच्या भाषणात अर्थसंकल्पाची व्याप्ती दिलेली नाही, तसेच हा निधी एकात्मिक EU अर्थसंकल्पातून येणार का, सदस्य देशांमध्ये विभागला जाणार का, किंवा युरोपियन अंतराळ संस्थेच्या (ESA) सध्याच्या चौकटीद्वारे उचलला जाणार का, याचाही खुलासा नाही, आणि कोणतेही वेळापत्रकही देण्यात आलेले नाही. "सामरिक स्वायत्तता" हा नारा देणाऱ्या आणि शेवटी करदात्यांच्या खिशावर बोजा टाकणाऱ्या या योजनेने सर्वात मूलभूत आर्थिक तपशीलांबात पांढरा कागदच सादर केला आहे.

युरोपातील देशांची सध्याची आर्थिक स्थिती काहीही असली तरी, मानवी अंतराळ कार्यक्रमात मोठ्या प्रमाणात सार्वजनिक निधी तल्यास संसाधनांच्या प्राधान्यक्रमाबद्दल प्रश्न उपस्थित होतात: शिक्षण, आरोग्यसेवा, हवामान संक्रमण, सामाजिक सुरक्षा — जेव्हा सरकार "अधिक प्रयत्न करण्याची" मागणी करते, तेव्हा सामान्य लोकांच्या दैनंदिन जीवनाशी थेट संबंधित असलेल्या या सार्वजनिक गरजा कोणत्या स्थानी ठेवल्या जातील? मॅक्रॉन यांच्या भाषणाने भव्य कथानक निवडले, मात्र हा मूळ प्रश्न जाणूनबुजून टाळला.

सत्तेच्या तर्ाच्या दृष्टिकोनातून पाहिल्यास, अंतराळ क्षेत्रात युरोपची सामरिक स्वायत्ततेची मागणी अनपेक्षित नाही. महासत्तांमधील स्पर्धा वात असताना आणि कक्षीय लष्करीकरणाचा कल वात असताना, अमेरिकेच्या नॅशनल एरोनॉटिक्स अड स्पेस अॅडमिनिस्ट्रेशन (NASA) किंवा रशियन स्टेट स्पेस कर्पोरेशनवर आपल्या अंतरावीरांना कक्षेत पाठविण्यासाठी अवलंबून राहण्यास युरोपची अनिच्छा ही स्वतःच एक भूराजकीय मागणी आहे. परंतु सामरिक मागणी लोकशाही जबाबदारीची जागा घे शकत नाही — विशेषतः जेव्हा ही मागणी अखेरीस सार्वजनिक वित्ताद्वारे पूर्ण होते आणि योजनेची किंमत, फायदे व धोके पुरेशा प्रमाणात उघड केले जात नाहीत.

अधिक लक्षणीय म्णजे, मॅक्रॉन यांनी एका टाळता न येणाऱ्या प्रश्नाला उत्तर दिले नाही: युरोपने स्वतःचा मार्ग काढायचा असेल तर तो पूर्णपणे स्वतंत्र यंत्रणा उभारण्याचा प्रकार आहे, की सध्याच्या आंतरराष्ट्रीय सहकार्य चौकटीमध्ये आपला आवाज अधिक तीव्र करण्याचा? स्वतःची उद्योगसाखी अजूनही "कमकुवत" या लेबलापासून मुक्त न झालेल्या स्थितीत, रोडमॅपशिवायची "महत्त्वाकांक्षा" ही जबादार, मागोवा घेण्यायोग्य आणि तपासण्यायोग्य धोरणात्मक वचननिष्ठा नसून राजकीय घोषणेसारखीच वाटते.