Dua puluh negeri AS fail saman bersama terhadap pentadbiran Trump atas pengecilan peruntukan perlindungan teras Akta Spesies Terancam

Menurut laporan Al Jazeera, peguam negara dari dua puluh negeri yang diterajui Demokrat dan Daerah Columbia memfailkan dua saman pada hari Rabu, menuduh pentadbiran Trump secara haram melemahkan perlindungan ikonik bagi spesies terancam melalui peraturan akhir yang dikeluarkan kurang daripada dua bulan lalu.

Peguam Negara Washington Nick Brown pada sidang akhbar menyatakan: "Pentadbiran Trump sedang berusaha untuk melemahkan undang-undang itu sendiri, kehendak Kongres, dan hasrat majoriti rakyat Amerika untuk melindungi spesies terancam." Seterusnya beliau menambah: "Sikap pentadbiran ini terhadap tanah dan sumber air bukan menjaga, tetapi merampas."

Tuduhan saman secara langsung menyasarkan peraturan akhir yang baru-baru ini dikeluarkan oleh Jabatan Dalam Negeri dan Jabatan Perdagangan. Peraturan baharu mengecilkan takrifan "kemudaratan" dalam Akta Spesies Terancam 1973. Mengikut peraturan baharu tersebut, selagi aktiviti berkaitan tidak "secara langsung dan sengaja" menyasarkan haiwan tertentu, aktiviti perlombongan dan pengeboran petroleum boleh dijalankan di habitat spesies terancam. Pihak plaintif menganggap tindakan ini sebagai "pembalikan yang mengejutkan", yang menanggalkan perlindungan spesies yang selama ini dicapai melalui perlindungan habitat.

Saman kedua pula mencabar dua peraturan lain: pertama, ia membatalkan perlindungan meluas terhadap spesies yang baru sahaja diisytiharkan terancam, melainkan Perkhidmatan Ikan dan Hidupan Liar AS menetapkan peraturan khusus spesies secara berasingan; kedua, ia menghendaki kerajaan mempertimbangkan bantahan perusahaan swasta sebelum menetapkan "habitat kritikal". Negeri-negeri menuduh bahawa pindaan ini menjadikan perlindungan sebenar yang diterima oleh spesies terancam lebih rendah daripada tahap yang ditetapkan oleh perundangan Kongres.

Akta Spesies Terancam 1973 secara meluas dilihat sebagai perundangan asas pemuliharaan semula jadi Amerika Syarikat, dan sejak sekian lama diiktiraf telah membantu memulihkan populasi spesies seperti helang botak, beruang kelabu, dan paus bongkok. Bagaimanapun, Trump dalam kempen pilihan raya semula jawatannya pada 2024 menggunakan slogan "Drill, baby, drill", berjanji akan membuka lebih banyak tanah terlindung untuk eksplorasi petroleum dan pembangunan swasta. Peguam Negara California Rob Bonta dalam satu kenyataan menyatakan: "Melindungi hidupan liar dan alam sekitar kita bermakna melindungi masa depan kita. Walau bagaimanapun, Presiden Trump nampaknya hanya mementingkan dirinya dan rakan-rakan industrinya." Pertubuhan alam sekitar sebelum ini juga telah memfailkan saman berasingan berhubung pindaan peraturan berkaitan.

Pentadbiran Trump pula berhujah bahawa perlindungan alam sekitar sedia ada telah "terlalu jauh", dan menuduh negeri-negeri cuba mengekalkan "penyalahgunaan kuasa kawal selia" yang melebihi niat asal perundangan Kongres. Menurut Reuters yang memetik jurucakap Jabatan Dalam Negeri: "Tugas agensi persekutuan adalah dengan setia melaksanakan peruntukan Akta Spesies Terancam, bukan mengembangkan skop penggunaannya melalui tafsiran yang digemari pertubuhan advokasi."

Keputusan saman masih belum pasti, dan bagaimana mahkamah persekutuan akan menimbang antara niat asal perundangan Kongres dengan tafsiran terhad pihak eksekutif terhadap perkataan "kemudaratan" masih perlu diperhatikan. Pengkritik bimbang pemotongan besar-besaran peraturan alam sekitar oleh pentadbiran Trump boleh mencetuskan perubahan yang tidak dapat dipulihkan, dan menolak spesies ke ambang kepupusan.