Sebelum pilihan raya tengah penggal AS, petani Arizona menyeru tambahan pekerja imigran yang sah

Ketika pilihan raya tengah penggal AS semakin dekat, isu imigresen sekali lagi mendominasi perbincangan politik kebangsaan. Menurut laporan France 24, Daerah Yuma, Arizona, yang kebanyakannya bersandarkan pada pertanian dan hanya beberapa mil daripada sempadan Mexico, juga tidak boleh berdiam diri daripada isu ini. Wartawan France 24, Sam Boher dan Barbara Gabel, menolehkan kamera mereka kepada petani tempatan untuk menunjukkan masalah penggunaan tenaga kerja dalam pertanian di luar naratif pilihan raya.

Petani John Boltz secara terbuka menyeru lebih ramai pekerja imigran yang sah. Dia memberi amaran bahawa tanpa tenaga kerja yang disumbangkan oleh para imigran tersebut, tanaman penting mungkin kekal tidak ditanam atau akhirnya terbuang. Ini bukan sekadar pendirian umum tentang imigresen, tetapi satu keperluan tenaga kerja yang konkret: ladang-ladang memerlukan lebih ramai pekerja imigran yang sah. Kekurangan mereka boleh menyebabkan tanaman penting kekal tidak ditanam atau akhirnya terbuang. Laporan itu tidak mengaitkan tuntutan ini dengan mana-mana janji pilihan raya, rangrangangan undang-undang atau dasar tertentu.

Situasi di tempat ini meletakkan ketegangan dasar imigresen ke dalam perspektif ladang: pada peringkat pilihan raya, isu imigresen sentiasa mengambil tempat di tengah perbincangan politik; manakala pada peringkat produksi, ladang-ladang kembali memerlukan tenaga kerja imigran yang sah. Tuntutan Boltz tidak boleh dibesar-besarkan sebagai bukti bahawa dasar imigresen AS sudah bertukar arah, tetapi ia turut menjadi satu kekangan yang bersifat praktikal: jika dasar politik hanya menangani status imigran dalam arena pilihan raya tanpa menjawab keperluan tenaga kerja yang sebenar, sebuah jurang akan terbentuk antara janji politik dan produksi pertanian. Oleh itu, memperluaskan saluran imigresen yang sah juga merupakan isu industri dan rantaian bekalan.

Namun, permintaan para petani agar pekerja datang tidak bermakna bahawa suara pekerja imigran sudah kedengaran. Laporan itu menunjukkan petani yang khuatir akan kekurangan tenaga kerja, tetapi tidak menunjukkan pekerja imigran serta tuntutan mereka. Jika saluran imigresen yang sah diperluaskan demi memenuhi mata pencaharian orang biasa, pekerja juga perlu mengambil bahagian dalam proses pembentukan dasar, bukan sekadar membiarkan majikan menyuarakan tuntutan bagi pihak mereka.

Tuntutan ini buat masa ini hanya setakat seruan awam daripada seorang petani. France 24 tidak mengukur jurang kekurangan tenaga kerja di Daerah Yuma, luas kawasan yang terjejas atau kerugian hasil, dan tidak juga mengaitkannya dengan respons dasar yang khusus. Ia tidak mewakili pendirian semua petani di AS, tetapi ia mengaitkan politik imigresen dalam pilihan raya tengah penggal secara langsung dengan produksi di ladang.