Kes Hotel Flamingo Las Vegas: dua kes kejam haiwan disahkan, pendengaran hukuman 1 Disember

Menurut The Guardian, juri di mahkamah Nevada, selepas berunding selama kira-kira lima jam, menjumpai Mitchell Fairbarn, warga Ontario, Kanada, bersalah atas satu tuduhan kesalahan kejam haiwan kategori jenayah berat dan satu tuduhan kategori jenayah ringan. Kes ini bermula pada 3 Mac, apabila Fairbarn memasuki enclos burung flamingo di Hotel dan Kasino Flamingo Las Vegas dan membawa burung flamingo Chile yang berumur 27 tahun, Peachy, ke dalam bilik hotel. Rakaman mahkamah menunjukkan dia membawa burung flamingo yang menjerit di dalam lif dan koridor. Enclos itu juga mewadahkan burung humming, kura-kura, koi dan haiwan lain.

Polis memberitahu bahawa apabila Peachy dijumpai, 7 hingga 8 bulunya hilang, bulu-bulu itu bert solekan darah, dan kedua-dua sayapnya cedera. Penuntut umum mendakwa kejadian itu merupakan jenaka kejam dan bahawa Fairbarn sengaja menyebabkan kesakitan kepada Peachy: bulu-bulu ditemukan di lantai hotel, rakaman mahkamah menunjukkan Peachy menjerit dalam tangan Fairbarn, dan penuntut umum turut mendakwa burung itu berasa kesakitan apabila kakinya ditarik.

Peguam pembela Josh Tomsheck pula berkata bahawa Fairbarn ketika itu mabuk dan sangat menyesal akan tindakan-tindakannya, serta tidak pernah bermaksud menyakitkan Peachy. Beliau memberitahu juri: "Dia tidak sepatutnya melakukan itu, tidak sepatutnya memasuki enclos itu, tidak sepatutnya menyentuh burung itu, dan lebih-lebih lagi tidak sepatutnya membawa Peachy ke dalam bilik. Faktanya, Mitch mabuk. Dia sangat bodoh. Dia membuat keputusan yang buruk." Pihak pembela mengakui tindakan-tindakan itu adalah salah, tetapi tetap mempertahankan bahawa keadaan mabuk dan kecerobohan tidak sama dengan berniat menyebabkan kemudaratan kepada haiwan.

Niat untuk menyakiti ialah salah satu komponen utama tuduhan jenayah berat. Penuntut umum mendakwa bahawa Fairbarn sengaja menyebabkan kesakitan kepada Peachy, manakala pihak pembela mendakwa bahawa dia hanya membuat keputusan yang ceroboh dalam keadaan mabuk; akhirnya, juri tidak menerima hujah pembela bahawa Fairbarn tiada niat untuk menyakiti.

Mengenai kecederaan sebenar Peachy, polis merekodkan kehilangan bulu, bulu bert solekan darah dan kecederaan pada sayap; doktor haiwan Tiffany Moore pula berkata Peachy secara keseluruhan tidak mengalami kecederaan serius, tetapi lebih cemas dan tegang semasa penilaian. Laporan itu tidak menyatakan kesan psikologi jangka panjang Peachy selepas kejadian atau hasil penjagaan susulannya.

Penuntut umum juga memberitahu juri bahawa Fairbarn menerima ugutan bunuh berhubung pengambilan burung flamingo itu, bapanya meninggal dunia semasa menunggu trial, dan pada masa itu dia tidak dapat meninggalkan Amerika Syarikat. Haley Willming, penuntut umum Konti Clark, berkata, "Peristiwa-peristiwa itu memang menyedihkan, tetapi jika bukan kerana cara dia bertindak dan pilihan yang dia buat, tiada satu pun akan berlaku."

Fairbarn masih dalam tahanan rumah dan akan hadir ke pendengaran hukuman pada 1 Disember. Hukuman maksimum bagi tuduhan jenayah berat ialah 4 tahun_generic prison, manakala tuduhan jenayah ringan boleh membawa hukuman tambahan maksimum 6 bulan. Hukuman akhir belum ditentukan dan akan dijatuhkan oleh hakim semasa pendengaran.