NATO akan kekal kuat walau apa pun keputusan pilihan raya Perancis

Setiausaha Agung NATO Mark Rutte berkata pada 10 September dalam persidangan duta besar Jerman di Berlin bahawa pakatan ketenteraan yang mempunyai 32 anggota itu akan “kekal kuat” walau apa pun keputusan pilihan raya presiden Perancis tahun depan. Beliau turut memberi amaran bahawa NATO tidak seharusnya bersikap “naif” ketika berdepan dengan apa yang disebutnya sebagai “ancaman” dari Rusia.

Menurut akhbar The Hindu, kenyataan Rutte itu mempunyai sasaran politik yang jelas. Tinjauan pendapat menunjukkan pemimpin sayap kanan Perancis, Marine Le Pen, kini berada dalam “kedudukan terbaik” untuk memenangi jawatan presiden. Sebelum ini beliau secara terbuka mempersoalkan peranan Perancis dalam NATO dan sokongannya kepada Ukraine. Di Jerman, parti sayap kanan Alternative für Deutschland baru-baru ini mencatat kemenangan besar dalam pilihan raya di Saxony-Anhalt, keputusan yang menggoncang landskap politik negara itu. Ketegangan antara hala tuju politik dua negara besar Eropah tersebut dengan haluan NATO semakin terserlah.

“Perancis akan mengadakan pilihan raya pada bulan Mei tahun depan. Apa pun keputusannya, NATO akan berada di sana, akan kekal bersatu dan akan kekal kuat,” kata Rutte kepada diplomat Jerman di Berlin. Beliau kemudian berkata: “Saya yakin sesiapa pun yang memenangi pilihan raya akan meneruskan haluan itu dalam isu-isu penting, termasuk pelaburan pertahanan dan memastikan Ukraine tidak kalah dalam perang ini.”

Rutte menggelar Rusia sebagai “ancaman jangka panjang”: “Ini adalah satu ancaman.” Ketika ada pihak yang menyeru supaya kompromi dicapai dengan Presiden Vladimir Putin, beliau menegaskan bahawa NATO tidak boleh bersikap “naif”. Katanya, NATO akan bekerjasama dengan “sesiapa sahaja yang dipilih” untuk memimpin 32 anggotanya. Beliau menyamakan politik dengan “sukan kompetitif” dan menasihati kerajaan supaya meneruskan pembaharuan ekonomi yang mereka anggap perlu. “Berpegang pada haluan sentiasa merupakan pilihan terbaik,” katanya.

Apabila ditanya wartawan tentang kemenangan Alternative für Deutschland dalam pilihan raya Jerman, Rutte enggan mengulas dan hanya berkata: “Itu bukan perkara yang patut saya komen.” Rutte, yang pernah menjadi perdana menteri Belanda selama lebih sedekad, kini secara terbuka meletakkan NATO di bawah pimpinannya sebagai kuasa kestabilan yang melampaui kitaran pilihan raya negara anggota. Namun, kerangka itu juga bermakna ketenteraan berterusan pakatan tersebut dan dasar bantuan kepada Ukraine telah ditetapkan terlebih dahulu sebagai haluan yang tidak boleh diubah oleh mana-mana pilihan demokratik. Sama ada kemenangan Le Pen benar-benar dapat menggugat haluan itu, dan sama ada pertimbangan pengundi Perancis terhadap peranan NATO serta kos bantuan kepada Ukraine akan diterjemahkan menjadi perubahan dasar, masih belum dapat dipastikan.