Pasukan gabungan Saudi lancar 54 pusingan serangan udara ke atas enam wilayah Yaman dalam 12 jam, korban awam terus meningkat

Pasukan gabungan yang diterajui Saudi melancarkan serangan udara besar-besaran ke atas Yaman pada 10 hari ini, dengan skala pertempuran dan korban awam meningkat serentak, manakala perjanjian pertahanan serantau berkemungkinan mengembangkan konflik ke skop yang lebih luas. Jurucakap tentera Houthi, Yahya Saree, menyatakan bahawa pasukan gabungan menjalankan 54 pusingan serangan udara ke atas enam wilayah Yaman dalam tempoh 12 jam, merangkumi wilayah Jawf, Marib, Taiz, Hodeidah, Saada dan Al Bayda. Saree berkata pesawat serangan udara itu berlepas dari Pangkalan Udara Raja Khalid di Khamis Mushait dan Pangkalan Udara Raja Fahd di Taif di wilayah Saudi, serta memberi amaran bahawa serangan-serangan itu "dengan kehendak dan kuasa Allah, pasti akan menerima tindak balas dan hukuman."

Orang awam menjadi mangsa terawal. Agensi berita Saba yang dikendalikan kerajaan Yaman melaporkan bahawa tembakan mortar oleh Houthi di wilayah Marib di tengah negara menyebabkan sekurang-kurangnya tiga kanak-kanak terkorban, termasuk seorang bayi, dengan enam lagi cedera. Ini merupakan serangan serupa yang kedua dalam tempoh 48 jam, dengan serangan sebelumnya telah menyebabkan dua kanak-kanak terkorban dan 15 orang cedera. Houthi pula mendakwa bahawa serangan udara pasukan gabungan ke atas sebuah penjara di wilayah Jawf di utara pada 9 hari ini menyebabkan sekurang-kurangnya 32 orang terkorban dan 7 cedera; agensi berita yang dikawal oleh kumpulan itu pada 10 hari ini juga menyatakan bahawa pasukan gabungan menjalankan 40 pusingan serangan udara di wilayah Taiz, Hodeidah, Jawf dan Marib pada hari yang sama. Angka korban yang dikeluarkan oleh pasukan gabungan Saudi dan Houthi kedua-duanya berasal dari pihak-pihak yang bertikai dan buat masa ini tidak dapat disahkan secara bebas.

Data Pertubuhan Kesihatan Sedunia menunjukkan bahawa konflik berlarutan telah menyebabkan lebih daripada seribu orang terkorban dan cedera, dengan puluhan ribu orang kehilangan tempat tinggal. Yaman telah terjerumus dalam perang saudara sejak 2014 selepas Houthi merampas ibu kota Sanaa, dan pasukan gabungan Saudi campur tangan secara ketenteraan pada 2015. Menurut laporan Al Jazeera, perang ini dianggarkan telah menyebabkan kira-kira 150,000 kematian. Gencatan senjata pada 2022 yang dimediasi Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu pernah menggantung pertempuran berskala besar, tetapi pertempuran disambung semula pada bulan Julai selepas tentera kerajaan melancarkan serangan ke atas lapangan terbang Sanaa yang dikawal Houthi.

Api pertempuran hampir menghampiri Selat Bab-el-Mandeb, laluan penting pelayaran global. Houthi melancarkan serangan besar-besaran di wilayah Hodeidah dan Taiz minggu lalu, menyasarkan saluran air kritikal untuk eksport minyak Saudi. Menurut Reuters yang memetik sumber tentera Yaman, Houthi telah merampas bandar pelabuhan strategik Mokha di Laut Merah, seterusnya menghampiri Selat Bab-el-Mandeb. Dakwaan itu masih belum disahkan secara bebas, dan kenyataan-kenyataan yang bercanggahan antara tentera kerajaan Yaman dan Houthi mengenai kemajuan medan pertempuran dan status garis bekalan juga tidak dapat disahkan.

Konflik pada masa sama merebak ke wilayah Saudi. Jurucakap pasukan gabungan, Brigadier Jeneral Maliki, pada 10 hari ini menyatakan bahawa Houthi "secara berterusan" menyerang sasaran di Khamis Mushait, Abha dan Jizan di wilayah Saudi menggunakan peluru berpandu balistik dan dron. Pegawai Saudi pada hari sebelumnya berkata bahawa serangan Houthi baru-baru ini telah menyebabkan sekurang-kurangnya 73 orang cedera di wilayah Saudi. Jabatan pertahanan awam Saudi mengeluarkan beberapa amaran untuk Khamis Mushait dan Abha, tetapi tidak melaporkan sebarang korban berkaitan.

Penempatan ketenteraan serantau semakin ketat. Menteri Pertahanan Pakistan, Khawaja Asif, memberi amaran minggu ini bahawa perjanjian pertahanan bersama Mekah yang ditandatangani antara Saudi, Turkiye dan Pakistan bulan lalu mungkin diaktifkan sekiranya pertempuran berkembang. Beliau memberitahu media tempatan: "Sekiranya Saudi dianiaya tanpa sebab, atau situasi Yaman merebak ke Saudi, tidak syak lagi perjanjian Mekah akan berkuat kuasa." Kementerian Luar Iran pula bertindak balas terhadap kenyataan sebelumnya oleh menteri-menteri luar Liga Arab, menegaskan semula "penolakan sepenuhnya terhadap tuduhan campur tangan Iran dalam urusan Yaman," dan menyatakan sokongan terhadap dialog dalaman Yaman di bawah kerangka peta jalan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu.