Pelbagai Lokasi di Riyadh Diserang, Serangan Houthi Disifatkan Paling Maut Sejak Konflik Bermula

Letupan kedengaran di beberapa lokasi di ibu kota Arab Saudi, Riyadh. Menurut laporan New York Times, ini merupakan pusingan serangan paling maut oleh Houthi ke atas Arab Saudi setakat ini dalam rentetan serangan rentas sempadan yang telah berlarutan bertahun-tahun. Sehari sebelum letupan itu berlaku, pihak berkuasa Arab Saudi mengesahkan bahawa serangan Houthi ke atas dua buah lapangan terbang di dalam negara itu telah menyebabkan tiga orang terbunuh. Punca sebenar letupan masih belum dijelaskan pada masa pelaporan.

Menurut laporan New York Times, Houthi baru-baru ini telah melanjutkan serangannya ke kawasan teras ibu kota Riyadh, dengan lapangan terbang dan kemudahan lain menjadi sasaran. Seluruh negara Arab Saudi diliputi ketegangan.

Hanya apabila pusingan serangan ini dilihat dalam konteks perang yang menjadi latar belakangnya barulah gambaran keseluruhan dapat difahami. Pada tahun 2015, koalisi yang diketuai oleh Arab Saudi, dengan penghantaran senjata, perlindungan diplomatik dan bantuan perisikan daripada Amerika Syarikat dan Britain, melancarkan campur tangan ketenteraan berskala besar di Yaman. Bertahun-tahun lamanya, pengeboman udara, sekatan laut dan kepungan telah menyebabkan puluhan ribu kematian di Yaman — sebahagian besarnya orang awam — dan mencetuskan apa yang disifatkan Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu sebagai krisis kemanusiaan paling teruk di dunia. Serangan Houthi ke atas sasaran di dalam Arab Saudi, termasuk serangan sebelum ini ke atas kemudahan minyak Aramco dan serangan berulang ke atas lapangan terbang Riyadh, merupakan tindakan tindak balas dalam corak peperangan asimetri ini.

Yang tidak akan hilang ialah punca struktur konflik ini: campur tangan ketenteraan bertahun-tahun koalisi Arab Saudi di Yaman, serta premis politik dan sokongan peralatan yang disediakan oleh negara-negara Barat utama untuk campur tangan tersebut. Apabila siren amaran berbunyi di langit Riyadh, separuh daripada persoalan itu ialah di mana rudal itu mendarat, manakala separuh lagi ialah siapa yang memulakan peperangan yang ditunjukkan oleh serangan rudal itu, serta siapa yang menyokong mereka.