Politik Imigresen Kenya Berubah Mendadak: Daripada Perintah Penutupan kepada Tempoh Pematuhan 90 Hari, Peniaga Burundi Paling Terjejas

Nairobi telah mengalami satu perubahan mendadak dalam dasar imigresen yang hampir terlepas kawalan dalam masa kurang daripada seminggu.

Menurut laporan Africanews, Presiden Kenya William Ruto baru-baru ini memerintahkan penutupan perusahaan kecil yang dikendalikan pendatang, dan sebaik sahaja arahan itu dikeluarkan, ia mencetuskan panik meluas di negara itu dengan ratusan orang Burundi berduyun-duyun ke kedutaan besar negara mereka untuk pulang. Peniaga jalanan Burundi merupakan kumpulan pendatang penting yang menjalankan perdagangan berskala kecil di Nairobi — apabila perintah pentadbiran 'penutupan menyeluruh' tiba di jalanan sebelum sebarang penjelasan, panik dan bukannya pematuhan menjadi tindak balas pertama mereka.

Menurut laporan Africanews, panik segera merebak ke peringkat yang lebih luas: arahan penutupan Ruto membimbangkan pihak luar bahawa Kenya mungkin mengulangi kejadian keganasan anti-pendatang yang baru-baru ini berlaku di Afrika Selatan. Dalam konteks ini, Timbalan Menteri Luar Kenya secara terbuka memohon maaf, dan Pejabat Presiden kemudian mengumumkan bahawa 'tindakan pematuhan teratur' akan dijalankan dalam tempoh 90 hari akan datang, yang menghendaki pekerja asing melengkapkan prosedur imigresen, permit kerja, pendaftaran dan lesen perniagaan.

Menteri Luar Kenya Musalia Mudavadi menjelaskan perkara ini dengan menyatakan bahawa 'Kenya tidak melarang sepenuhnya orang asing menjalankan perniagaan berskala kecil, tetapi memastikan penyertaan mereka mematuhi Perjanjian Pasaran Bersama Komuniti Afrika Timur dan undang-undang domestik yang berkenaan.' Beliau menambah bahawa Kenya bersikap terbuka terhadap perdagangan berskala kecil dan besar oleh warga asing, dengan syarat 'memenuhi keperluan imigresen, permit kerja, pendaftaran dan lesen', dan oleh itu pendekatan Kenya 'lebih bersifat pengawalseliaan, bukan diskriminasi.'

Walau bagaimanapun, jurang antara retorik 'pengawalseliaan pematuhan' dengan arahan penutupan asal telah menyebabkan kesan yang dapat dirasai dalam kalangan kumpulan pendatang bawahan yang bergantung kepada perdagangan jalanan untuk mencari nafkah: ratusan orang Burundi berduyun-duyun ke kedutaan besar dalam panik untuk pulang, dan pemergian dan bukannya pematuhan menjadi satu-satunya pilihan yang kelihatan apabila berhadapan dengan perintah pentadbiran. Perintah asal yang diumumkan tanpa panduan yang jelas menyebabkan kumpulan pendatang terjerumus dalam keadaan ini. Sama ada tempoh pematuhan 90 hari dapat menyediakan bantuan yang praktikal kepada peniaga kecil yang telah terjejas dalam kepanikan masih perlu diperhatikan.

Yang lebih ironi ialah pihak Kenya merujuk Perjanjian Pasaran Bersama Komuniti Afrika Timur untuk mempertahankan dasar ini — sedangkan perjanjian itu sendiri bertujuan menggalakkan pergerakan bebas manusia dan modal di rantau ini. Meletakkan sekatan ke atas pedagang kecil rentas sempadan dengan nama 'pengawalseliaan pematuhan' mewujudkan ketegangan yang jelas dengan tujuan asal rangka kerja integrasi serantau ini. Jurang antara komitmen undang-undang ini dengan pelaksanaannya yang sebenar adalah teras pertikaian semasa.