Rubio atas nama 'perang melawan dadah' perkukuh ikatan tentera dengan sekutu kanan Amerika Latin | Pentagon: Serangan udara kapal disyaki dadah ragut 200 lebih nyawa

Menurut laporan The Hindu yang memetik data Pentagon, Setiausaha Negara AS Rubio pada 9 September di Quito, ibu negara Ecuador, mempertahankan secara terbuka serangan udara yang dilakukan tentera AS di Laut Caribbean dan Pasifik Timur terhadap kapal disyaki pengedar dadah, serta mengumumkan pengisytiharan kumpulan bersenjata Ecuador 'Los Tiguerones' sebagai 'organisasi pengganas', selain menjatuhkan sekatan terhadap tujuh bekas pegawai Ecuador. Statistik Pentagon menunjukkan bahawa sejak Trump kembali ke Rumah Putih, serangan udara seumpama ini telah menyebabkan lebih 200 kematian.

Dalam sidang media yang diadakan selepas perbincangan dengan Presiden Ecuador Novoa, Rubio menyamakan kumpulan pengedar dadah sebagai 'kanser yang terus merebak', memberi amaran bahawa jika tidak dibendung, 'mereka akan memakan negara-negara ini secara habis-habisan'. 'Ini adalah kanser yang terus merebak, sehingga anda tidak lagi mempunyai sebuah negara dalam erti kata sebenar,' kata Rubio, 'Saya gembira kerana di rantau ini kita mempunyai pemimpin yang memandang serius kumpulan-kumpulan ini, jika tidak kita akan melihat satu demi satu negara gagal.'

Walau bagaimanapun, The Hindu melaporkan bahawa pertubuhan hak asasi manusia, nelayan dan keluarga mereka mempersoalkan dengan kuat tindakan ini, mendakwa bahawa bukti kaitan dengan kegiatan pengedaran dadah adalah tidak mencukupi sebelum kapal ditenggelamkan. Pakar juga mempersoalkan sama ada serangan ketenteraan seumpama ini dapat menghasilkan kesan sebenar dalam membendung aliran dadah ke Amerika — pasaran pengguna dadah terbesar di dunia.

Apabila ditanya sama ada kapal akan terus ditenggelamkan, Rubio menjawab: 'Ini bergantung kepada keadaan, kita masih menenggelamkan kapal.' Beliau pada masa yang sama mengakui bahawa keputusan tindakan memerlukan penilaian kes demi kes, bergantung pada ancaman yang ditimbulkan kapal, lokasi dan undang-undang tempatan. Menurut The Hindu, rondaan bersama AS-Ecuador baru-baru ini telah memindahkan anak kapal terlebih dahulu sebelum menenggelamkan sekurang-kurangnya enam kapal, yang dilihat sebagai pelarasan taktik. Walau bagaimanapun, kuasa undang-undang dan asas bidang kuasa untuk serangan udara oleh tentera AS di perairan wilayah negara lain atau berdekatan masih belum disemak secara terbuka oleh pihak ketiga.

Peningkatan keganasan di Ecuador menyediakan latar belakang sebenar untuk campur tangan ketenteraan AS. The Hindu memetik data yang menunjukkan bahawa dalam tiga tahun kebelakangan ini, lebih 25,000 orang di Ecuador telah terbunuh akibat perebutan kawalan laluan pengedaran oleh kumpulan pengedar dadah. Los Tiguerones, yang diisytiharkan oleh AS sebagai 'organisasi pengganas', pernah menceroboh studio penyiaran sebuah stesen televisyen Ecuador dengan senjata api pada awal 2024 dan melepaskan tembakan, memaksa kakitangan stesen televisyen terbaring di atas lantai. Rubio mendakwa kumpulan-kumpulan ini 'mempunyai persenjataan setanding dengan tentera beberapa negara'.

Perjalanan Rubio yang menghubungkan Colombia, Ecuador dan akan diteruskan ke Peru, merupakan sebahagian daripada strategi keseluruhan untuk mengukuhkan sekutu kanan Amerika Latin dan memajukan inisiatif perkongsian keselamatan 'Perisai Amerika'. Menurut The Hindu, semasa melawat Colombia, beliau berjanji untuk memulihkan 'hubungan semula jadi' dengan Bogotá selepas bertahun-tahun diperintah oleh kiri; terhadap Mexico yang diperintah oleh kiri, beliau menggunakan nada yang lebih tegas, menyatakan bahawa meskipun Mexico telah meningkatkan usaha penindakan, namun 'jauh daripada mencukupi', dan menunjuk kepada kewujudan 'wilayah yang luas tidak tertakluk kepada kawalan negara' di Mexico. Destinasi terakhir Peru diperintah oleh Presiden konservatif Fujimori Keiko sejak Julai tahun ini, di mana Rubio dijangka akan mempromosikan pelaksanaan inisiatif 'Perisai Amerika'.

Dengan mengkategorikan kumpulan pengedar dadah sebagai 'organisasi pengganas', menjatuhkan sekatan terhadap bekas pegawai Ecuador, dan menormalkan serangan ketenteraan — di bawah siri tindakan ini, Amerika Syarikat sedang mendalamkan ikatan keselamatan dengan sekutu kanan Amerika Latin atas nama 'perang melawan dadah'. Perjalanan Rubio ke tiga negara menghubungkan landskap politik di mana ketiga-tiga negara kini cenderung ke arah konservatisme, membuka jalan bagi pengembangan kehadiran ketenteraan AS di Caribbean dan Pasifik Timur. Lebih 200 kematian akibat serangan udara, bukti kaitan kapal dengan pengedaran dadah yang dipertikaikan secara meluas, dan keraguan pakar terhadap kesan sebenar dalam membendung aliran dadah ke Amerika — fakta-fakta ini membentuk senarai akauntabiliti yang tidak dapat dielakkan bagi dasar ini.