"Rumah Merah" Memenangi Anugerah Sastera Perdana Menteri Australia: Meneliti Penembakan Orang Asli oleh Polis dan Kitaran Keganasan Penjajahan

Karya bukan fiksyen wartawan Australia Kate Wilder, "The Red House" (Rumah Merah), telah memenangi anugerah kategori bukan fiksyen Anugerah Sastera Perdana Menteri tahun ini, dengan hadiah wang tunai sebanyak 80,000 dolar Australia. Menurut laporan Australian Broadcasting Corporation (ABC News), panel juri meletakkan karya yang menjadikan kejadian polis Wilayah Utara menembak remaja Aborigin Australia berusia 19 tahun, Kumanjayi Walker, pada tahun 2019 sebagai benang merah, sebagai teks utama untuk meneliti perbezaan negara, kedalaman trauma penjajahan, dan kitaran keganasan negara.

Wilder telah lama memberi tumpuan kepada isu-isu orang Aborigin. Dalam bukunya, beliau membina semula secara terperinci kejadian yang berlaku di Yuendumu, Wilayah Utara, pada November 2019: apabila polis pergi ke rumah nenek Walker untuk menjalankan tangkapan, Walker menikam bahu Zachary Rolfe, yang ketika itu masih pegawai polis junior, dengan gunting perubatan, dan Rolfe segera melepaskan tiga das tembakan; Walker meninggal dunia satu jam selepas ditahan. Tiga hari sebelumnya, Walker dikehendaki atas tuduhan mengancam dua pegawai polis tempatan dengan kapak.

Insiden penembakan itu mencetuskan reaksi yang kuat dalam komuniti orang Aborigin. Menurut laporan ABC News, lebih daripada seribu orang menyertai perarakan "Keadilan untuk Walker" (Justice for Walker) di Alice Springs, dengan slogan "Justice for Walker" dicatatkan pada papan tanda jalan yang menuju ke Yuendumu. Kemarahan kolektif ini berlaku kira-kira enam bulan lebih awal daripada gelombang global "Black Lives Matter" yang dicetuskan oleh kematian lelaki kulit hitam Amerika, George Floyd.

Pada Mac 2022, Rolfe didapati tidak bersalah atas tuduhan membunuh selepas perbicaraan selama enam minggu di Darwin. Tiga tahun kemudian, koroner Wilayah Utara pada bulan Julai 2025 mengumumkan kesimpulan siasatan punca kematian, mendapati bahawa Rolfe mempunyai kecenderungan perkauman, dan menyatakan tidak dapat mengecualikan bahawa sikapnya adalah "salah satu punca kematian Kumanjayi". Rolfe kemudiannya dibuang kerja dari pasukan polis Wilayah Utara.

Dalam temu bual dengan ABC Arts, Wilder menyatakan bahawa beliau telah lama berasa ragu-ragu sama ada wajar untuk menulis buku ini. Beliau berulang kali berbincang dengan rakan-rakan orang Aborigin dan bukan orang Aborigin — sama ada sebagai seorang wanita kulit putih, kelas pertengahan, dan pertengahan umur, wajar untuk beliau menulis subjek ini. Akhirnya beliau memutuskan untuk menulis, dengan alasan "membingkai kejadian ini sebagai 'cerita orang Aborigin' sendiri adalah sebahagian daripada masalah". Katanya: "Pegawai polis kulit putih yang menembak mati (Encik Walker), jadi cerita ini adalah kisah Australia berkulit putih dan juga kisah Australia berkulit hitam."

Dari segi struktur, Wilder menggunakan konsep masa "Everywhen" (kekal kini) orang Aborigin — di mana masa lalu, masa kini, dan masa depan berlaku serentak. Beliau menggunakan ini untuk memecahkan naratif linear, membolehkan serpihan keganasan dalam sejarah dan kejadian masa kini saling bercermin, mendedahkan bahawa keganasan antara polis dan orang Aborigin seolah-olah berulang dalam satu kitaran. Katanya: "Apa yang sedang berlaku membawa bersama hantu-hantu masa lalu."

Kata-kata pujian panel juri menulis bahawa siasatan Wilder "membara dan tidak mengelak", "meneliti perbezaan negara, kedalaman trauma penjajahan, dan kitaran dahsyat keganasan negara serta nyahmanusia yang memungkinkan, malah hampir tidak dapat dielakkan, konfrontasi dalam buku ini". Pada masa yang sama, para juri menggelarkan buku itu "sangat penuh belas kasihan... ketat dan penting untuk dialog kebangsaan yang berterusan".

Wilder melahirkan rasa "terkejut dan bangga" terhadap kemenangan itu. "Ini benar-benar membuatkan seseorang merasa dihargai," katanya, "orang mengambil berat tentang perkara ini, dan itu amat menghiburkan."

Jurang antara keputusan tidak bersalah mahkamah jenayah dan penemuan koroner mengenai kecenderungan perkauman membentuk ketegangan teras yang cuba dipaparkan oleh "The Red House". Wilder menulis: "Setiap individu mempunyai tanggungjawab untuk hidup dengan cara yang memungkinkan pemulihan." Pemenang lain Anugerah Sastera Perdana Menteri tahun ini termasuk Ron Howitt dengan "Sempadan Selatan" (Southern Frontier, Anugerah Sejarah Australia), Leonie Norrington dengan kerjasama beberapa orang tua Yuulnu dalam "Secarik Kain Merah" (A Piece of Red Cloth, kategori fiksyen), dan lain-lain.