Suapan lalai bukan keistimewaan platform: Australia mahu memaksa gergasi teknologi mengembalikan hak memilih

Salah satu kuasa paling penting yang dimiliki platform teknologi besar bukanlah memadam sesuatu hantaran, tetapi menentukan, melalui suapan lalai, kandungan yang lebih mudah dilihat sebelum pengguna membuat sebarang pilihan. Kerajaan Australia mahu mengembalikan pilihan itu kepada pengguna dan mencabar kelebihan institusi yang sekian lama dinikmati gergasi teknologi: syarikat mengawal cadangan, susunan dan pengedaran kandungan, manakala pengguna biasa menanggung akibat perhatian yang diarahkan serta kemunculan berterusan kandungan berbahaya.

Menurut laporan NPR pada 8 September, Perdana Menteri Australia Anthony Albanese mengumumkan pada hari yang sama di Canberra bahawa undang-undang yang dicadangkan akan mewajibkan media sosial menyediakan alat pilihan yang kekal berkuat kuasa kepada pengguna berusia 16 tahun ke atas. Kerajaan Australia menyatakan bahawa platform perlu memaklumkan pengguna baharu dan sedia ada, lalu setiap pengguna akan menentukan sama ada suapan lalai mereka mengandungi kandungan diperibadikan yang disyorkan oleh algoritma atau hanya hantaran daripada rakan dan pencipta yang mereka pilih untuk ikuti.

Ini bukan sekadar pelarasan kecil pada antara muka. Dengan menjadikan cadangan algoritma sebagai pilihan lalai, platform menguasai pintu masuk kepada kandungan sebelum pengguna menyatakan kehendak mereka secara aktif; mengikuti seseorang tidak semestinya bermakna hantarannya akan dilihat terlebih dahulu. Cadangan Australia menghendaki pengguna memilih cadangan diperibadikan secara aktif dan, pada hakikatnya, mengubah titik permulaan keputusan: perkhidmatan cadangan boleh terus wujud, tetapi platform tidak boleh meletakkan logik pengedarannya sendiri mengatasi kehendak pengguna semata-mata melalui tetapan lalai.

Hubungan kuasa ini menjadi lebih tidak seimbang apabila melibatkan perlindungan kanak-kanak. NPR, dengan memetik kerajaan Australia, melaporkan bahawa undang-undang Cadangan Kewajipan Penjagaan Digital akan menghendaki kanak-kanak dilindungi daripada kandungan yang menggalakkan gangguan pemakanan, kebencian terhadap wanita, pornografi, jenayah dan aksi berbahaya, serta kandungan yang menyebabkan tekanan psikologi yang serius. Kenyataan kerajaan turut menyebut bahawa permainan dalam talian, aplikasi dan bot sembang kecerdasan buatan perlu menangani kesan tingkah laku negatif daripada ciri reka bentuk yang menyebabkan ketagihan atau menjejaskan harga diri.

Tuntutan ini meletakkan tanggungjawab pada pihak yang mengawal reka bentuk produk dan pengedaran kandungan. Syarikat teknologi besar boleh menetapkan suapan lalai, mengubah mekanisme cadangan dan mereka bentuk ciri yang mendorong pengguna untuk terus berada di platform lebih lama; seseorang kanak-kanak atau sebuah keluarga tidak mempunyai maklumat teknikal yang setara mahupun keupayaan untuk mengubah sistem platform. Jika peraturan hanya meminta ibu bapa meningkatkan pengawasan, platform boleh mengekalkan alat yang membentuk tingkah laku sambil menyerahkan kos pencegahan kepada mereka yang mempunyai sumber lebih terhad.

Kerajaan Australia juga mahu menyokong kewajipan ini dengan denda yang cukup besar untuk mempengaruhi keputusan korporat. Albanese berkata platform yang gagal mematuhi undang-undang akan berdepan hukuman berat. Menurut NPR, cadangan undang-undang itu menetapkan denda maksimum A$109.2 juta, bersamaan kira-kira AS$78.6 juta. Undang-undang tersebut belum diluluskan dan tiada hukuman yang benar-benar dikenakan; namun denda yang tinggi dan ditetapkan dengan jelas sekurang-kurangnya menunjukkan bahawa keselamatan kanak-kanak dan pilihan pengguna tidak seharusnya terus bergantung pada komitmen sukarela syarikat teknologi.

Cadangan ini meneruskan usaha Australia mengawal selia platform sosial besar. NPR melaporkan bahawa Australia pada Disember lalu meluluskan undang-undang pertama seumpamanya di dunia yang melarang kanak-kanak bawah 16 tahun daripada memiliki akaun pada platform besar seperti Instagram, Facebook dan TikTok. Pada April tahun ini, pengawal selia keselamatan dalam talian Australia berkata ia sedang mempertimbangkan tindakan mahkamah terhadap Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok dan YouTube, dengan mendakwa platform tersebut tidak berbuat secukupnya untuk menghalang kanak-kanak Australia bawah 16 tahun daripada menggunakan perkhidmatan mereka. Perkara itu masih merupakan dakwaan pihak pengawal selia yang mungkin dibawa ke proses kehakiman; ia tidak boleh digambarkan sebagai keputusan mahkamah bahawa platform berkenaan sudah melanggar undang-undang.

Sama ada cadangan undang-undang itu akan diluluskan, bagaimana ia akan dikuatkuasakan dan bagaimana platform akan menyesuaikan produk mereka masih perlu diperhatikan. Namun, tanggungjawabnya jelas: apabila syarikat teknologi mampu menyusun persekitaran maklumat jutaan pengguna melalui tetapan lalai, mereka tidak boleh mengekalkan kuasa itu sambil menuntut kanak-kanak, ibu bapa dan pengguna biasa menanggung sendiri risiko yang diwujudkan oleh reka bentuk tersebut. Perubahan paling penting dalam cadangan Australia ialah keengganannya untuk terus menganggap tetapan komersial lalai sesebuah platform sebagai pilihan yang telah dibuat oleh pengguna.