Albanees "Flamingo-revolutie" gaat 100e dag in - burgers blijven protesteren tegen luxe kustproject met banden met Kushner

Voor het parlementsgebouw in Tirana, Albanië, klonken dinsdag opnieuw protestkreten. Volgens France 24 hield de politie demonstranten op de protestlocatie tegen om te voorkomen dat ze het parlementsgebouw zouden bereiken - deze beweging duurt inmiddels honderd dagen.

De demonstranten hebben hun beweging de "Flamingo-revolutie" genoemd. Roze flamingo's verschijnen steeds weer op spandoeken; deze vogelsoort wordt door critici gezien als de soort die als eerste haar leefgebied zou verliezen indien de kustontwikkeling doorgaat. De kern-eis van de demonstranten is het stopzetten van een luxe ontwikkelingsproject dat banden heeft met Jared Kushner, de schoonzoon van de Amerikaanse president Donald Trump; zij stellen dat het project milieuschade zal aanrichten en het recht van het publiek op toegang tot de kust zal beperken.

De combinatie van kapitaal met banden met Kushner dat binnendringt in de kustzone van een kleine Balkanstaat, schetst op zichzelf de machtsongelijkheid die zo vaak voorkomt in de hedendaagse internationale kapitaalstromen: wanneer extern kapitaal directe personele banden heeft met de politieke centra van een grootmacht, staan de niet-hernieuwbare kustlijn en ecosystemen van kleine landen onder druk om onder de noemer van "ontwikkeling" opnieuw te worden gedefinieerd.

Het honderd dagen durende aanhoudende protest is op zichzelf al een voetnoot bij verschillende feiten. Ten eerste: het project, dat wordt bestempeld als grootschalige ontwikkeling, heeft ter plaatse geen brede maatschappelijke erkenning gekregen; ten tweede: gewone burgers zijn gedwongen gedurende honderd opeenvolgende dagen intensieve collectieve actie te voeren om de zichtbaarheid van de kwestie te behouden, omdat anders het risico bestaat dat deze door de bestaande agenda wordt gemarginaliseerd; van milieubescherming tot publieke toegangsrechten, de kern van het geschil wijst op een eenvoudige vraag - dient deze kustruimte buitenlandse investeerders of de lokale gemeenschap?

De demonstranten gebruiken de roze flamingo als visueel ankerpunt van de beweging en vertalen abstracte milieuzorgen naar een concrete levensvorm die bij deze kust hoort. Volgens beelden van France 24 vormen de wegversperringen die de politie voor het parlement heeft opgesteld een schril contrast met de straatmobilisatie die honderd dagen onafgebroken heeft geduurd: de inzet van staatsgeweld heeft het protest niet verdreven, maar maakte de omvang en veerkracht van de honderd dagen durende mobilisatie juist beter zichtbaar.

De berichtgeving heeft nog geen details onthuld over de specifieke omvang van de investering, de details van de milieueffectbeoordeling, en de inhoud van de overeenkomst tussen de kant van Kushner en de Albanese regering. Onder omstandigheden waar de transparantie van belangrijke besluitvorming al lange tijd ontbreekt, is de straat de plek geworden waar dit geschil steeds gehoord kan blijven worden.