Dag voor toestroom van 72.000 mensen naar Ceuta was waarschuwing al binnen – vrijgegeven documenten stellen verantwoordelijkheid regering Madrid en rol Marokko ter discussie

Uit vrijgegeven documenten van de Spaanse nationale inlichtingendienst (CNI) blijkt dat de dienst een dag voordat meer dan 72.000 mensen vanuit Marokko de Spaanse enclave Ceuta binnenstroomden, via een messagingdienst een duidelijke waarschuwing had gestuurd naar de vertegenwoordiging van Madrid in Ceuta, en tegelijkertijd de Marokkaanse inlichtingendiensten had geïnformeerd. Volgens Al Jazeera werden deze in totaal 40 documenten op woensdag openbaar gemaakt, tegen de achtergrond van aanhoudende protesten in Ceuta vanwege de aanpak van de crisis door de regering.

Volgens Al Jazeera verwees de WhatsApp-waarschuwing die de CNI op 29 juli verstuurde naar inhoud van twee groepen op sociale media met samen circa 180.000 volgers, die zouden oproepen om 'morgenavond om 20.00 uur de hekken te doorbreken en over zee binnen te komen', en voegde daaraan toe: 'dit is alleen maar om je een idee te geven van de schaal'. Dezelfde dag stelde de CNI ook de Marokkaanse inlichtingendiensten DGST en DGED op de hoogte: migranten waren van plan op 30 juli, de dag van de Marokkaanse troon, via het beklimmen van de grenshekken of een omweg zwemmend Ceuta binnen te komen.

De Spaanse premier Sánchez ontkende woensdag echter nog steeds dat deze documenten betekenen dat de autoriteiten vooraf de werkelijke schaal van de crisis hadden voorzien. Op het sociale platform X schreef hij: "Het bestaan van deze operatie was bij andere instanties bekend en werd gemonitord, maar het vormt geenszins, en kan ook niet worden geïnterpreteerd als, een aanwijzing voor de schaal, aard of mogelijkheid van wat zich later heeft voorgedaan." Sánchez had eerder ook verklaard dat er geen bewijs was dat Marokko bij deze crisis betrokken was.

De documenten maken tegelijkertijd de rol van Marokko tot een twistpunt. Al Jazeera meldt dat de CNI in een evaluatiedocument dat op 30 juli rond het middaguur werd gepubliceerd, opmerkte dat de Marokkaanse autoriteiten "hoogstwaarschijnlijk deze migratiegolf niet actief hebben aangemoedigd", maar tot nu toe "nalatig en passief" hebben gehandeld; op operationeel vlak werd "naast de inzet van een kleine hoeveelheid ordetroepen geen actieve reactie van de Marokkaanse autoriteiten op de uit de hand gelopen situatie waargenomen". Een in juli uitgelekt politierapport beschuldigde de Marokkaanse politie er echter van zich bij de grensbestorming "volledig afzijdig" te hebben gehouden. Tot op heden heeft Marokko geen openbare reactie op de vrijgegeven documenten gegeven.

De oppositiepartijen in het parlement grepen dit aan om Madrid scherp ter verantwoording te roepen. De woordvoerster van de rechtse Volkspartij in het parlement, Ester Muñoz, verklaarde op een persconferentie: "De regering wist wat er gaande was... zij beschikten over de informatie. Zij dragen directe verantwoordelijkheid voor de invasie van Ceuta." Sánchez hield daarentegen vol dat de inlichtingendiensten de relevante ontwikkelingen wel degelijk in de gaten hielden, maar dat daaruit de schaal van de gebeurtenissen niet viel te voorspellen.

Op het moment dat deze documenten openbaar werden gemaakt, hielden de humanitaire gevolgen van het incident nog aan. Al Jazeera citeert Spaanse overheidsgegevens waaruit blijkt dat ongeveer 5.000 migranten en asielzoekers – onder wie 1.200 minderjarigen – meer dan een maand na het voorval nog steeds in Ceuta verbleven, en dat sommigen nog altijd dakloos zijn; lokale functionarissen schatten dat het werkelijke aantal wel eens 10.000 zou kunnen bedragen. Madrid heeft 357 miljoen dollar aan steun toegezegd.

Als een van de twee Spaanse enclaves in Noord-Afrika is het kilometerslange hek tussen Ceuta en Marokko al lang een van de meest gevoelige grenslijnen tussen Europa en Afrika. Het aantal mensen dat bij deze grootschalige grensoverschrijding in minder dan 48 uur binnenstroomde, kwam overeen met een groot deel van de normale bevolking van Ceuta, waardoor het opvangvermogen en de sociale dienstverlening van de stad werden lamgelegd. De protesten ter plaatse tegen de aanpak door de overheid duren nu al bijna twee maanden.