Egyptisch parlement stelt stemming over militaire steun aan Saoedi-Arabië uit: oppositie eist heldere actiegrenzen en kosten

Volgens Africanews, dat Egyptische nationale media Al-Akhbar citeert, heeft voorzitter Hisham Badawi op 20 oktober aangekondigd dat de tweede vergadering wordt verdaagd. De bespreking over de vraag of toestemming voor militaire steun aan Saoedi-Arabië wordt verleend, is uitgesteld tot 26 oktober; de spoedvergadering van de dag ervoor heeft geen besluit genomen. De uitslag van de uiteindelijke stemming, de voorwaarden voor toestemming en de vraag of EgYPT daadwerkelijk troepen zal sturen, zijn momenteel alle drie onzeker.

Sisi vroeg de parlementariërs om een voorwaardelijke regeling voor militaire steun goed te keuren: EgYPT verleent militaire steun wanneer Saoedi-Arabië daarom verzoekt. De vergaderingen hierover vonden twee dagen op rij plaats. Sisi zei dat het ondenkbaar is om toe te zien hoe de veiligheid en stabiliteit van Saoedi-Arabië worden bedreigd, en dat EgYPT niemand "wil confronteren of aanvallen"; "we praten alleen over defensie". Deze formulering omschrijft militaire interventie als een passieve reactie, maar "defensie" verduidelijkt de grenzen van de actie niet. De berichtgeving maakt de tekst van de machtiging, de troepensterkte, de uitrusting, de commandostructuur of de terugtrekkingsplannen niet bekend. Als het parlement alleen een ruime "steun en hulp" goedkeurt zonder vast te leggen of er wordt meegestreden, welke doelen worden aangevallen, hoe lang de actie duurt en onder welke voorwaarden die eindigt, wordt daarmee institutioneel de weg geopend van diplomatische steun naar een daadwerkelijke troepeninzet.

De Egyptische Sociaal-Democratische Partij heeft haar parlementsfractie opgedragen bij de stemming in onthouding te stemmen. Deze oppositiepartij met een beperkt aantal zetels steunt Saoedi-Arabië duidelijk en expliciet, maar eist dat bij elke buitenlandse troepeninzet de doelen duidelijk worden vastgesteld, de reikwijdte en looptijd van de missie en de levensrisico's voor soldaten worden uiteengezet en de kosten, risico's en budgetimpact worden beoordeeld; zij noemt ook de economische druk van EgYPT zelf. Africanews citeert daarnaast twee parlementariërs die tegenover AFP verklaarden dat de vergadering van de vorige dag geen besluit nam om alle parlementariërs de kans te geven te spreken en hun mening te uiten; zij zeiden ook dat een meerderheid van de parlementariërs het plan steunt. Het verslag bevat geen volledige stemnota of openbaar aantal stemmen. De mededeling dat "een meerderheid van de parlementariërs het plan steunt" mag daarom niet worden opgevat als bewijs dat de stemming al tot goedkeuring heeft geleid. De door deze partij voorgestelde voorwaarden verschuiven de vraag over toestemming van een symbolische verklaring van eenheid met een bondgenoot naar een onderzoek naar de grenzen van de missie en de publieke kosten.

De stemming vindt plaats nu de oorlog in de regio opnieuw op gang komt. Africanews meldt dat de oorlog tussen de Houthi's en de door Saoedi-Arabië geleide coalitie die de internationaal erkende regering van Jemen steunt, al meer dan tien jaar duurt en in juli opnieuw is geëscaleerd. De Houthi's veroverden in september grote gebieden langs de kust van Jemen bij de Rode Zee en vielen daarna Saoedi-Arabië aan, waaronder aanvallen op Saudi Aramco en de internationale luchthaven van Riyad; volgens het verslag kwamen bij de aanval op de luchthaven op 10 oktober dertien mensen om. De genoemde oorlogsontwikkelingen en slachtoffercijfers staan momenteel alleen in het verslag van Africanews en zijn nog niet door onafhankelijke bronnen geverifieerd. Als de in het verslag beschreven aanvallen kloppen, staat EgYPT niet langer voor een abstracte morele keuze, maar voor een concrete toestemmingsvraag die de levens van eigen militairen, de begroting en de grenzen van de regionale oorlog raakt.

Saoedi-Arabië wordt rechtstreeks aangevallen. Als EgYPT militaire steun verleent, moet het land ook de extra last dragen van de benodigde parlementaire toestemming, het risico op de levens van eigen militairen en de financiële druk. Blijft de uiteindelijke machtiging zonder openbare grenzen, dan draagt EgYPT een militair risico dat aan de toezegging aan de bondgenoot is verbonden, maar door de tekst niet wordt begrensd; als het parlement de doelen en de looptijd van de actie, de levensrisico's voor militairen en de financiële beperkingen in de machtiging opneemt, kan dit ten minste het risico beperken dat EgYPT in een langdurige oorlog wordt meegesleept.

De uitgestelde vergadering hervat op 26 oktober en bespreekt dan verder of toestemming wordt verleend. Voorlopig vastgesteld is alleen dat het parlement de behandeling heeft uitgesteld; de uiteindelijke stemming, de voorwaarden waaronder steun wordt verleend en een daadwerkelijke troepeninzet blijven onbeslist. De mate waarin de tekst van de machtiging deze beperkingen concreet maakt, zal bepalen of EgYPT een beperkte defensieve toezegging nakomt of de deur opent voor een bredere en langdurigere regionale interventie.