Herverkiezing Infantino onder druk: Frankrijk weigert steun terwijl meerdere Europese voetbalbonden steun intrekken

De Franse voetbalbond heeft donderdag aangekondigd de zittende FIFA-voorzitter Gianni Infantino niet langer te steunen bij zijn kandidatuur voor herverkiezing. Volgens France 24 sluit het standpunt van de Franse voetbalbond aan bij dat van andere Europese nationale bonden, waaronder die van België, Italië, Schotland, Zweden en Wales, die eerder al openlijk hun steun aan Infantino introkken. De verkiezing van de FIFA-voorzitter is gepland voor maart 2027.

De voetbalbonden van België, Italië, Schotland, Zweden en Wales hadden eerder al openlijk aangegeven hun steun aan Infantino in te trekken; de stap van de Franse voetbalbond breidt dit kamp verder uit. Meerdere Europese bonden hebben na elkaar hun positie duidelijk gemaakt, wat een collectieve druk vormt op de herverkiezing van Infantino.

Sinds Infantino in 2016 werd verkozen en in 2019 werd herkozen, heeft hij de FIFA gevormd tot een sterk gecommercialiseerd wereldwijd merk. Onder zijn leiding is de samenwerking tussen de FIFA en de Golfstaten aanzienlijk verdiept: het WK van 2022 in Qatar vond plaats in het Midden-Oosten, en soevereine vermogensfondsen uit de Golf zijn betrokken bij talloze sponsor- en uitzendregelingen. Hoewel deze regelingen de FIFA aanzienlijke inkomsten opleveren, blijven ze ook controverses oproepen over sportbestuur en de diepe verstrengeling met geopolitiek kapitaal.

Het standpunt van de Franse voetbalbond vormt het nieuwste hoofdstuk in deze controverse. Als lid met aanzienlijke zeggenschap binnen het Europese voetballandschap betekent de duidelijke weigering van Frankrijk om steun te verlenen een substantiële klap voor de herverkiezingsplannen van Infantino. Het feit dat de Belgische, Italiaanse en Zweedse voetbalbonden achtereenvolgens hetzelfde hebben gedaan, betekent dat deze terugtrekking van steun geen op zichzelf staande actie is, maar wijst op een duidelijke collectieve stellingname.

De reportage van France 24 is in de vorm van videofragmenten en geeft geen details over de specifieke beweegredenen van de verschillende voetbalbonden om hun steun in te trekken. De FIFA of Infantino zelf hebben tot dusver geen openlijke verklaring afgegeven. Of het werkelijke ongenoegen van deze bonden nu gaat over de bestuurskoers, het commerciële samenwerkingsmodel of over diepere kwesties rondom de machtsverdeling, is op dit moment nog onduidelijk.

Nu de verkiezingsdatum van maart 2027 nadert, moet Infantino, na het verlies van steun van meerdere Europese landen, opnieuw een coalitie opbouwen voor zijn herverkiezing. De collectieve terugtrekking van steun door de Europese voetbalbonden wordt een beslissend moment om de machtsverhoudingen binnen de FIFA te peilen.