Israël vergeldt Britse nederzettingensancties: sluiting consulaat Oost-Jeruzalem, uitzetting Gaza-coördinatoren, inreisverbod voor parlementsleden

Israël heeft het Verenigd Koninkrijk woensdag opgedragen binnen 30 dagen zijn consulaat in het bezette Oost-Jeruzalem te sluiten, en Britse personeelsleden die deelnemen aan de door de Verenigde Staten geleide Gaza-coördinatiemissie, evenals het Britse personeel in Ramallah, moeten binnen zeven dagen vertrekken. Dit is de vergeldingsreactie van Israël op de gezamenlijke aankondiging van het VK, Frankrijk en Canada een dag eerder om de invoer van producten uit Israëlische nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever te verbieden.

Volgens Al Jazeera, die zich baseert op Reuters, heeft de Israëlische zijde dit tijdschema via twee Israëlische functionarissen en twee ingewijden aan de Britten overgebracht. De uitbreiding van nederzettingen op de bezette gebieden wordt door de internationale gemeenschap algemeen beschouwd als een schending van het Vierde Verdrag van Genève en de desbetreffende resoluties van de VN-Veiligheidsraad. Het VK, Frankrijk en Canada hadden eerder al sancties opgelegd aan nederzettingen en Israëlische functionarissen op grond van beschuldigingen van het aanzetten tot geweld tegen Palestijnen, maar geen van deze maatregelen kon een einde maken aan de voortzetting van de koloniale uitbreiding.

De Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Gideon Sa'ar (吉迪恩·萨阿) bevestigde woensdag dat Israël het VK buiten de Gaza-coördinatiemissie plaatst en een inreisverbod oplegt aan een aantal Britse parlementsleden, onder wie de voormalige Labour-leider Jeremy Corbyn (杰里米·科尔宾). Sa'ar bestempelde de Britse sancties als "morele perversie" en stelde dat zij "een onbeschaamde inmenging vormen in een soevereine staat en haar democratisch proces". Israël houdt volgende maand verkiezingen en premier Benjamin Netanyahu loopt het risico te worden vervangen. De Israëlische minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben-Gvir (伊塔马尔·本-格维尔) eiste op zijn beurt dat Netanyahu het consulaat zou sluiten, en omschreef dit als "een vastberaden Israëlische reactie op de Britse arrogantie". Hij beschuldigde het consulaat ervan te opereren namens de Palestijnse Autoriteit.

De Britse minister van Buitenlandse Zaken Ed Miliband (埃德·米利班德) verklaarde woensdag in een interview met de BBC dat hij de Israëlische beslissing "betreurde, maar niet verrassend" vond. "We hebben de kosten en baten van de actie afgewogen… we vonden dat we niet werkeloos konden toekijken uit angst voor de Israëlische reactie," zei hij tegen de BBC.

De maatregelen die het VK dinsdag aankondigde omvatten: een verbod op de invoer van producten die worden vervaardigd in Israëlische nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever, en actie tegen bedrijven en personen die bouw-, infrastructuur-, financierings- of vastgoeddiensten aan nederzettingen verlenen. Frankrijk en Canada kondigden gelijktijdig een verbod aan op de invoer van Israëlische nederzettingenproducten, en nog eens negen andere landen, waaronder Denemarken en Portugal, spraken hun steun uit voor de Britse maatregel. Het VK, Frankrijk en Canada hebben Palestina in 2025 formeel erkend als staat. Frankrijk heeft eveneens een consulaat in Oost-Jeruzalem dat is gestationeerd bij de Palestijnse Autoriteit; er is nog niet bekendgemaakt of het ook met Israëlische tegenmaatregelen te maken krijgt. Al Jazeera heeft het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken, Gemenebest en Ontwikkeling (FCDO) verzocht de details van het bovenstaande bericht te bevestigen, maar nog geen formeel antwoord ontvangen. De Israëlische regering zou woensdag bijeenkomen om de reactiemaatregelen te bespreken tegen andere landen die de Britse gezamenlijke verklaring hebben ondertekend; de details zijn nog niet bekendgemaakt.