Soedanese leger schiet RSF-drones neer boven Khartoem; oorlog duurt al drieënhalf jaar en blijft buiten de internationale schijnwerpers

【Bericht uit Khartoem】Het Soedanese leger maakte donderdag (10 september) bekend dat zijn luchtverdediging alle drones had neergeschoten die de Rapid Support Forces (RSF) hadden gelanceerd boven Omdurman, ten noorden van de hoofdstad Khartoem. Een AFP-verslaggever in Khartoem hoorde in de vroege ochtend eerst het afweergeschut en registreerde vervolgens vijf explosies.

Volgens The Hindu, dat AFP citeerde, zei een bron binnen het Soedanese leger: "Onze luchtverdediging heeft alle drones onderschept en neergeschoten die door de militie waren gelanceerd bij een poging het noordelijke deel van Omdurman aan te vallen." De bron voegde eraan toe: "Geen van deze drones heeft zijn doel bereikt." In Omdurman ligt een groot militair gebied, een strategisch strijdpunt waar beide partijen al lange tijd om vechten.

Vorige maand viel de RSF Khartoem twee dagen achter elkaar met drones aan; ook die aanvallen werden door het Soedanese leger onderschept.

Sinds in april 2023 de oorlog uitbrak tussen het Soedanese leger en de RSF zijn tienduizenden mensen omgekomen. Het conflict heeft geleid tot wat de Verenigde Naties de grootste honger- en ontheemdingscrisis ter wereld noemen. Op de diplomatieke agenda van westerse grootmachten, in de intensiteit van de berichtgeving door de grote media en in de omvang van sancties en humanitaire interventie blijft de aandacht voor deze oorlog duidelijk achter bij die voor de conflicten in Oekraïne en Gaza. In Khartoem zijn onlangs tekenen zichtbaar geworden van een "stapsgewijze terugkeer naar het normale leven": ongeveer 2,3 miljoen ontheemden zijn naar de hoofdstad teruggekeerd, de wederopbouw is begonnen en de marktactiviteiten trekken geleidelijk aan. De omvang van die terugkeer weerspiegelt echter ook het enorme demografische trauma dat drieënhalf jaar oorlog heeft veroorzaakt.

De werkelijke aantallen burgerslachtoffers en de materiële schade in Khartoem en omgeving zijn nog niet bekendgemaakt. De RSF heeft evenmin gereageerd op de meest recente droneaanval. De beschikbare informatie over de gevechten komt momenteel uitsluitend van het Soedanese leger; onafhankelijke verificatie moet nog volgen.

Het conflict in Soedan, dat de Verenigde Naties herhaaldelijk hebben aangemerkt als "de grootste humanitaire crisis ter wereld", blijft in de internationale diplomatieke agenda en de media onevenredig weinig aandacht krijgen in verhouding tot zijn omvang. De huidige droneconfrontatie boven Khartoem speelt zich af aan een Afrikaans front waar een gelijkwaardige internationale belangstelling en diplomatieke inzet ontbreken.