Russische drone-aanval op Oekraïens-Moldavische grensovergang zorgt voor burgerdoden; niet-strijdende partij Moldavië steeds verder in conflict meegezogen

Russische drones vielen de internationale weggrensovergang Starokozatsje in het zuiden van Oekraïne, nabij de Moldavische grens, aan, waarbij minstens twee burgers omkwamen en drie gewond raakten; ook een Moldavische chauffeur raakte gewond. Volgens France 24 maakte de gouverneur van de Oekraïense oblast Odessa, Oleg Kiper, de burgerdoden en gewonden via sociale media bekend.

Kiper schreef: "Vannacht hebben vijandige drones de internationale weggrensovergang Starokozatsje aan de Moldavische grens aangevallen." Hij wees erop dat de burgerdoden zich in de buurt van de overgang bevonden. France 24 berichtte, onder verwijzing naar foto's bij de post van Kiper, dat de gebouwen van de overgang na de aanval bedekt waren met brokstukken en bijna onbruikbaar waren. De Oekraïense nationale grenswacht sloot deze doorgang, zo'n 500 kilometer ten zuiden van Kiev, vervolgens af.

Deze aanval sleept Moldavië — een klein land dat geen partij is in het Russisch-Oekraïense conflict — direct mee in de oorlogsspillover van de grootmachtenstrijd. De Moldavische premier Vasili Toean waarschuwde in een woensdag gepubliceerd videobericht van een ministervergadering dat de oorlog van Rusland tegen Oekraïne "de levens van onze burgers steeds meer in gevaar brengt". Hij maakte bekend dat alleen al in augustus 17 drones op Moldavisch grondgebied zijn neergekomen, "meer dan het totaal van heel vorig jaar".

"De aanvallen zijn sterk geëscaleerd," aldus Toean. "Het wordt de norm, maar tegelijkertijd is dit duidelijk een uiterst zorgwekkende ontwikkeling." Het Moldavische ministerie van Buitenlandse Zaken bevestigde dat een eigen burger gewond raakte bij de aanval op de grensovergang Starokozatsje.

De wederzijdse escalatie van het conflict blijkt ook uit Oekraïense langeafstandsaanvallen op doelen op Russisch grondgebied. De Oekraïense president Zelensky maakte woensdag bekend dat de Oekraïense strijdkrachten aanvallen hebben uitgevoerd op de Russische Zwarte-Zeehavenstad Novorossiejsk en de regio Krasnodar, waarbij meerdere doelen werden getroffen, waaronder een marinebasis en een olieladingsterminal. Zelensky stelde dat tot de getroffen doelen ook een oorlogsschip dat naar verluidt raketten vervoerde en militaire havenfaciliteiten behoorden.

Het Russische ministerie van Defensie meldde op zijn beurt dat de Russische strijdkrachten een Oekraïens vrachtschip op de Zwarte Zee, dat naar verluidt militaire uitrusting vervoerde en op weg was naar de haven van Odessa, hadden aangevallen, evenals een magazijn van een dronefabrikant in Kiev. De hierboven genoemde details over de doelwitten die door beide partijen zijn aangevallen, zijn afkomstig van hun respectievelijke officiële verklaringen en ontberen momenteel onafhankelijke verificatie; ook de eerder door Kiper gemelde doden- en gewondencijfers betreffen voorlopige informatie, en de definitieve situatie moet nog worden bevestigd.