Houthi’s veroveren Jemenitische haven Mokha: belang Bab el-Mandeb groeit na Amerikaans-Israëlische aanvallen op Iran

De Jemenitische Houthi’s hebben op 10 september 2026 de havenstad Mokha aan de Rode Zee ingenomen, meldde The Hindu International op basis van berichtgeving van Associated Press. Het is de grootste terreinwinst van de beweging sinds het bestand van 2022 en brengt het gevaar met zich mee dat de al meer dan tien jaar durende burgeroorlog in Jemen opnieuw escaleert.

Mokha ligt ongeveer 80 kilometer van de Straat Bab el-Mandeb. Deze waterweg verbindt de Rode Zee met de Golf van Aden en verwerkt circa 12% van het wereldwijde vervoer van olie en goederen. Het belang van Bab el-Mandeb voor mondiale energieroutes nam verder toe nadat Amerikaanse en Israëlische militaire aanvallen op Iran in februari 2026 het scheepvaartverkeer door de Straat van Hormuz hadden belemmerd.

Hazam al-Assad, lid van het politieke bureau van de Houthi’s, en Ahmed Baash, commandant van de aan de Jemenitische regering gelieerde Nationale Verzetsstrijdkrachten, bevestigden de inname ieder afzonderlijk aan AP. Inwoners van Mokha vertelden het persbureau dat Houthi-strijders zich door de hele stad hadden verspreid en dat de markten gesloten waren. De stad stond daarvoor lange tijd onder controle van troepen van de internationaal erkende regering van Jemen.

Voor de Jemenitische burgers, die al tien jaar oorlog hebben doorstaan, betekent de machtswisseling in Mokha het risico van een nieuwe ronde van gevechten. Het uiteenvallen van de bestandsregeling zal zich allereerst in het dagelijks leven laten voelen. In het bredere energielandschap belemmerde de Amerikaans-Israëlische militaire actie tegen Iran in februari de scheepvaart door Hormuz, waardoor deze smalle doorgang aan de zuidkant van de Rode Zee nog meer druk vanuit de mondiale toeleveringsketens moet dragen.

De volgende militaire stappen van de Houthi’s en de reactie van de internationale gemeenschap zijn nog onduidelijk. Het moet blijken of de inname van Mokha zal leiden tot een volledige hervatting van de burgeroorlog en de internationale scheepvaart zal verstoren.