Federalny sędzia USA odrzuca wniosek o zwolnienie za kaucją braci Tate, wskazując, że ich majątek i międzynarodowa mobilność stanowią „klasyczne ryzyko ucieczki”

Według relacji BBC (British Broadcasting Corporation) federalna sędzia pokoju w Miami Lauren Lewis orzekła, że posiadanie przez braci Andrew'a i Tristana Tate, posiadających podwójne obywatelstwo amerykańskie i brytyjskie, „majątku i częstych podróży międzynarodowych stanowi klasyczne ryzyko ucieczki” (constitute quintessential flight risks), i oddaliła ich wniosek o zwolnienie za kaucją. Bracia przebywają w areszcie od zatrzymania na Florydzie w lipcu, oczekując na ewentualną ekstradycję ze Stanów Zjednoczonych do Wielkiej Brytanii w celu stanienia przed sądem.

Sędzia Lewis w swojej decyzji napisała, że choć „luksusowe aktywa" prezentowane przez nich w internecie niekoniecznie odpowiadają rzeczywistości, „akta wskazują, że posiadają oni wyjątkową zdolność ucieczki z tej jurysdykcji" (the record reflects that they possess an exceptional capacity to flee the jurisdiction). Zauważyła ponadto, że bracia nie mają istotnych powiązań ze Stanami Zjednoczonymi, lecz utrzymują głębokie kontakty za granicą, co „wskazuje, że ryzyko ucieczki nie zostało wyeliminowane" (demonstrate a risk of flight that has not been overcome).

Według BBC bracia Tate w Wielkiej Brytanii stają łącznie przed 59 zarzutami, w tym za gwałt, przestępstwa związane z handlem ludźmi w celach seksualnych oraz za posiadanie treści pornograficznych z udziałem dzieci. Brytyjska Koronna Służba Prokuratorska (Crown Prosecution Service) początkowo postawiła 21 zarzutów, a w lipcu tego roku dołączono 38 kolejnych, obejmujących domniemane czyny z lat 2010–2017. Strona amerykańska dokonała zatrzymania obu mężczyzn w lipcu, po ogłoszeniu przez stronę brytyjską nowych zarzutów. Według agencji Reuters Wielka Brytania ma czas do 16 września na złożenie kompletnego wniosku o ekstradycję.

Jak ujawniło BBC, brytyjska ambasada w Stanach Zjednoczonych formalnie zwróciła się do sędzi o dalsze zatrzymanie braci Tate, określając ich w dokumentach sądowych mianem „ryzyka ucieczki" (flight risk) i twierdząc, że po zwolnieniu „będą utrudniać pracę świadków". Prawnicy braci Tate argumentowali natomiast, że nie stanowią oni ryzyka ucieczki ani zagrożenia dla społeczności, podkreślając, że przestrzegali warunków zwolnienia za kaucją podczas wcześniejszych postępowań w Wielkiej Brytanii i Rumunii.

Kontekst tej rozgrywki o ekstradycję jest szczególnie złożony. BBC wskazuje, że w amerykańskiej polityce kilku wpływowych polityków publicznie sprzeciwiało się wpuszczeniu braci Tate do Stanów Zjednoczonych, w tym republikański gubernator Florydy Ron DeSantis. Publiczna presja ze strony amerykańskich polityków wobec sprawy, w której postępowanie karne jest wciąż na etapie aktu oskarżenia, sprawiła, że niezależność amerykańskiego wymiaru sprawiedliwości stała się przedmiotem uwagi opinii publicznej.

Tymczasem jurysdykcja w tej sprawie nie ogranicza się jedynie do USA i Wielkiej Brytanii. Według BBC w ubiegły weekend rumuńska prokuratura formalnie postawiła braciom Tate zarzuty dotyczące serii przestępstw związanych z handlem ludźmi i przestępstw seksualnych. Bracia od 2017 roku mieszkali głównie w Rumunii, gdzie zyskali ogromną rzeszę fanów – składającą się głównie z młodych mężczyzn – za pośrednictwem mediów społecznościowych, szerząc mizoginistyczne wypowiedzi i prezentując luksusowy styl życia. Już w 2022 roku stanęli w Rumunii przed zarzutami związanymi z handlem ludźmi w celach seksualnych i podlegali zakazowi podróży – mogli udać się do Stanów Zjednoczonych dopiero w 2025 roku.

Prawnicy braci Tate w oświadczeniu wskazali, że obaj będą „nadal prowadzić własną obronę wobec stawianych im zarzutów" oraz „współpracować z odpowiednimi procedurami prawnymi w poszczególnych jurysdykcjach". Obaj bracia zaprzeczają wszystkim zarzutom. Podczas sierpniowej rozprawy w sprawie kaucji Andrew Tate oświadczył, że „nigdy nie popełnił czynów, które są mu zarzucane". Tristan Tate opisał z kolei w rozmowie z CBS News – amerykańskim partnerem BBC – że warunki jego aresztu są ciasne i duszne, pozbawione dostępu do światła dziennego i możliwości ćwiczeń, oraz że stracił 6,4 kilograma masy ciała w ciągu 14 dni.

Według relacji BBC orzeczenie sędzi oznacza, że bracia Tate pozostaną osadzeni w trakcie potencjalnie długotrwałej procedury ekstradycyjnej. Dalszy bieg sprawy wciąż pozostaje niepewny: nie wiadomo, czy strona brytyjska zdoła przed upływem terminu 16 września złożyć formalny wniosek o ekstradycję i skutecznie poprowadzić tę procedurę, w jaki sposób zostaną skoordynowane równoległe postępowania w Rumunii i Wielkiej Brytanii ani czy publiczne wypowiedzi amerykańskich polityków wpłyną na dalszy przebieg procedur.