Sąd Najwyższy USA odrzuca mapę okręgów Republikanów w Missouri; sekretarz stanu stanie przed sądem za zignorowanie zakazu sądu stanowego

W czwartek Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych odrzucił wniosek administracji Trumpa o zezwolenie na użycie w wyborach uzupełniających w Missouri mapy okręgów przygotowanej przez Republikanów. Jak podała Al-Dżazira, w postanowieniu nie odnotowano żadnego sprzeciwu, co otworzyło drogę do dalszego stosowania starej mapy podczas listopadowych wyborów, które mogą rozstrzygnąć o kontroli nad Izbą Reprezentantów.

Spór o to, która mapa ma moc prawną, jest jednak daleki od zakończenia. Wcześniej tego samego dnia sąd federalny zezwolił Sądowi Najwyższemu Missouri kontynuować postępowanie w sprawie obrazy sądu przez republikańskiego sekretarza stanu Danny’ego Hoskinsa. Sąd stanowy nakazał wcześniej Hoskinsowi, aby w wyborach powszechnych nie używał nowej mapy popieranej przez Trumpa, lecz podziału okręgów przyjętego po ostatnim spisie ludności. We wtorek Stephen Clark, sędzia federalny mianowany przez Trumpa, nakazał Hoskinsowi korzystać wyłącznie z nowej mapy, bezpośrednio sprzeciwiając się nakazowi sądu stanowego. Sąd Najwyższy Missouri następnie wezwał Hoskinsa na rozprawę w sprawie obrazy sądu za polecenie lokalnym urzędnikom wyborczym używania nowych okręgów. Stanowi prawnicy reprezentujący Hoskinsa prosili Clarka o wstrzymanie rozprawy, lecz spotkali się z odmową.

U podstaw tej batalii prawnej leży precyzyjne przemodelowanie mapy przez Republikanów w Missouri. Zmieniony plan był wyraźnie wymierzony w okręg Kansas City reprezentowany przez demokratycznego kongresmena Emanuela Cleavera: część okręgu podzielono między sąsiednie okręgi, a pozostałą część przesunięto w stronę wiejskich obszarów republikańskich. Al-Dżazira wskazała, że bezpośrednim celem Republikanów było zdobycie siedmiu z ośmiu mandatów w Izbie Reprezentantów przypadających Missouri, czyli o jeden więcej niż wcześniej. Missouri jest drugim po Teksasie stanem rządzonym przez Republikanów, który wdrożył takie zmiany po tym, jak Trump w ubiegłym roku publicznie wezwał Republikanów do przerysowania okręgów przed wyborami uzupełniającymi.

Na uwagę zasługuje także wykorzystanie procedury do utrwalenia nowych okręgów. Przeciwnicy redystrykcji zebrali setki tysięcy podpisów pod wnioskiem o ogólnostanowe głosowanie nad nową mapą i złożyli je w grudniu ubiegłego roku. Hoskins zwlekał jednak aż do sierpnia, czyli dnia prawyborów w stanie, po czym odrzucił wniosek, twierdząc, że petycji referendalnej nie można stosować do podziału okręgów do Kongresu. Opóźnienie umożliwiło użycie nowej mapy w sierpniowych prawyborach. Stanowi działacze Republikanów argumentowali, że zmiana okręgów przed wyborami powszechnymi naruszałaby federalne prawa wyborców.

W ubiegłym tygodniu Sąd Najwyższy Missouri orzekł, że nowa mapa nigdy nie stała się prawem, a jej obowiązywanie należy zawiesić z mocą wsteczną od chwili złożenia petycji przez przeciwników. Nakazał też umieszczenie referendum w sprawie redystrykcji na listopadowej karcie do głosowania. Hoskins zastosował się do tego nakazu. Następnie Missouri odwołało się do Sądu Najwyższego USA, a sędzia Brett Kavanaugh odrzucił związany z tym wniosek. Czwartkowe postanowienie Sądu Najwyższego zakazało Hoskinsowi używania nowej mapy i wyraźnie wskazało, że w listopadowych wyborach trzeba użyć starej mapy przyjętej przez republikańskich ustawodawców po spisie ludności z 2022 roku.

Później jednak sędzia Clark wydał kolejny, sprzeczny z tym postanowieniem nakaz. Nadal nie wiadomo, który z nakazów sądu federalnego i stanowego ostatecznie będzie obowiązywał. Niejasny pozostaje także wynik rozprawy Hoskinsa w sprawie obrazy sądu oraz dalsza droga odwoławcza. W miarę zbliżania się listopadowych wyborów uzupełniających wyborcy w Missouri wciąż nie wiedzą, pod jaką mapą okręgów będą głosować.