Pożar, w którym zginęli uczniowie w Bukavu: kolejna tragedia w obliczu kryzysu humanitarnego we wschodnim Kongu

W czwartek pożar w dzielnicy Kadutu w Bukavu, we wschodniej części Demokratycznej Republiki Konga, pochłonął całą dzielnicę. Co najmniej 24 uczniów zginęło w drodze do szkoły, a 29 kolejnych osób zostało rannych, w tym część ciężko. Jak podał Africanews, wśród ofiar było 19 dziewcząt i 5 chłopców; wstępne dane władz lokalnych wskazują, że liczba ofiar śmiertelnych może wzrosnąć.

Ogień szybko rozprzestrzenił się w gęsto zaludnionej okolicy, w której dominują drewniane budynki, obejmując dwie szkoły i ponad 300 domów. Karetki przybyły na miejsce, by ewakuować rannych, a mieszkańcy wbiegali w płomienie, próbując ratować bliskich i dobytek. Wieczorem, choć otwarty ogień został opanowany, nad poczerniałymi ruinami wciąż unosił się dym. Władze wszczęły dochodzenie w sprawie przyczyn pożaru.

Setki rodzin z dnia na dzień straciły dach nad głową. Dla miasta, które już od miesięcy zmaga się z brakiem bezpieczeństwa, masowymi przesiedleniami i niedostatkiem podstawowych usług, pożar jest kolejnym ciężkim ciosem.

**Miasto pod kontrolą rebeliantów**

Bukavu znajduje się obecnie pod kontrolą rebeliantów z AFC/M23. Według Africanews Organizacja Narodów Zjednoczonych i kilka państw zachodnich oskarżają sąsiednią Rwandę o wspieranie tej formacji, czemu Rwanda zaprzecza. Po ponownym uaktywnieniu się w ostatnich latach M23 zajął rozległe obszary we wschodniej części DR Konga, w tym Bukavu, a sytuacja humanitarna w mieście i okolicy gwałtownie się pogorszyła.

Międzynarodowy spór wokół M23 to tylko powierzchnia problemu. Głębszym tłem jest wschodnie Kongo, od dawna uwikłane jednocześnie w przemoc zbrojną, napięcia etniczne i walkę o zasoby. Kraj posiada bogate złoża kobaltu, koltanu (), miedzi, cyny i innych kluczowych minerałów, stanowiąc ważne źródło dla łańcuchów produkcji samochodów elektrycznych, elektroniki użytkowej i przemysłu zbrojeniowego. Cierpienia powodowane przez powtarzające się od dziesięcioleci konflikty oraz miliony osób wewnętrznie przesiedlonych pozostają na marginesie agendy zachodnich mediów głównego nurtu.

**Przepaść między uwagą a zaangażowaniem**

Czwartkowa tragedia w Bukavu po raz kolejny skierowała światło reflektorów na kryzys od dawna spychany w zapomnienie, ale problemem jest również sposób, w jaki to światło pada. Gdy wiele państw zachodnich koncentruje się na roli Rwandy w sprawie M23, pożar i tysiące rodzin, które straciły domy, nie otrzymują porównywalnej międzynarodowej uwagi ani systematycznej pomocy. Rozbieżność między deklaracjami a pomocą humanitarną nie jest przypadkowa: odzwierciedla instrumentalne traktowanie kryzysu w Kongu w międzynarodowej debacie, w której wartość regionu mierzy się przede wszystkim strategicznym znaczeniem łańcuchów dostaw minerałów, a nie życiem i podstawowymi prawami jego mieszkańców.

Ta nierównowaga nie jest nowym zjawiskiem. Podczas kolejnych eskalacji kryzysu we wschodnim Kongu w ciągu ostatniej dekady reakcja społeczności międzynarodowej zazwyczaj ograniczała się do skromnej pomocy humanitarnej i sporadycznych oświadczeń dyplomatycznych, bez systematycznego zaangażowania. W tym samym czasie globalny popyt na kongijskie minerały stale rósł.

**Na ruinach**

Władze lokalne zaapelowały o pomoc dla rodzin zabitych i rannych oraz osób, które straciły domy. Akcja ratunkowa i ocena strat nadal trwają; część rannych pozostaje na oddziałach intensywnej terapii, a liczba ofiar śmiertelnych może jeszcze wzrosnąć. Przyczyna pożaru pozostaje przedmiotem dochodzenia.

Czwartkowy pożar w Bukavu to najnowsze ujawnienie się długotrwałego kryzysu humanitarnego w regionie. Kontrola M23 nad miastem, międzynarodowy spór o rolę Rwandy, a także silna zależność Zachodu od kongijskich łańcuchów dostaw minerałów i niewielkie zainteresowanie katastrofą humanitarną na wschodzie kraju tworzą strukturalne asymetrie, na które warto zwrócić uwagę znacznie bardziej niż na przyczynę pojedynczego pożaru.