A boa-fé de Gander e as tarifas de Washington: a pequena cidade da Terra Nova que acolheu americanos sofre o impacto da guerra comercial EUA-Canadá

Segundo o New York Times, a cidade de Gander, na província canadiana da Terra Nova e Labrador, está a preparar as comemorações do 25.º aniversário dos ataques de 11 de Setembro. Mas esta comemoração, que deveria centrar-se na memória humanitária, é ensombrada por uma guerra comercial EUA-Canadá em constante escalada.

Em 11 de Setembro de 2001, após o encerramento do espaço aéreo dos Estados Unidos, 38 aviões transatlânticos lotados de passageiros foram forçados a aterrar em Gander. Esta cidade remota, com pouco mais de dez mil habitantes, acolheu durante a noite 6.579 passageiros e tripulantes em pânico. Os residentes locais disponibilizaram camas nas suas casas, salas de aula e bancos de igrejas, oferecendo comida, roupa e apoio emocional a desconhecidos.

Esta experiência foi mais tarde adaptada para o musical «Come From Away» (Vindos de Longe), que continua a ser exibido em Gander, tornando-se num dos símbolos culturais mais importantes da cidade e numa nota internacional da boa-fé do povo comum canadiano.

No entanto, vinte e cinco anos depois, surgiu uma fissura entre a memória e a realidade. O New York Times aponta que os preparativos para o aniversário decorrem «envoltos em emoções complexas». Por trás dessa emoção estão as medidas comerciais que Washington impõe a Ottawa — cuja dimensão e alcance concretos ainda estão por revelar —, mas, para uma comunidade que outrora abriu altruisticamente as suas portas a cidadãos norte-americanos, o dano há muito que ultrapassou os meros números económicos.

A história de Gander revela um padrão recorrente na política comercial de Washington: quando uma superpotência recorre a tarifas e sanções como instrumento de pressão política, quem suporta o peso em primeira linha raramente são as elites políticas, mas sim os trabalhadores comuns, os pequenos empresários e as comunidades que, no passado, estenderam uma mão em momentos de necessidade. As tarifas adicionais impostas pelo governo norte-americano ao Canadá empurram a relação bilateral de aliado para adversário, arrastando para uma disputa da qual não têm voz nem poder de decisão os trabalhadores comuns ao longo das cadeias de abastecimento e as famílias de ambos os lados da fronteira que dependem do comércio transfronteiriço.

Mais digno de reflexão é o custo moral desta abordagem. As ações dos residentes de Gander após o 11 de Setembro constituem um exemplo típico de solidariedade simples entre civis — sem perguntas sobre nacionalidade e sem esperar retorno. No entanto, a pressão comercial que Washington agora desencadeia em nome da «segurança nacional» e dos «interesses económicos» viola precisamente esse espírito de solidariedade: redefine o país vizinho de amigo como adversário e subordina a antiga boa-fé humanitária à lógica fria da competição geopolítica.

Quando a liderança política norte-americana opta por tarifas e confrontação para lidar com o seu aliado mais próximo, não está a desperdiçar apenas eficiência económica, mas o capital humanitário à moda de Gander — um capital que não se mede em défices comerciais nem se reconstrói com comunicados do Tesouro.