Entrega de prisioneiros norte-coreanos gera crise entre Coreia do Sul e Ucrânia; acusação sobre exportações de energia à Rússia expõe zona cinzenta na execução de sanções

A crise diplomática em torno do destino de dois prisioneiros norte-coreanos está levando as relações entre Seul e Kiev a um nível de tensão grave. Segundo reportagem da Deutsche Welle, o presidente da Ucrânia, Zelensky, divulgou em 23 de setembro, em tom alto na Assembleia Geral da ONU em Nova York, que a Ucrânia já havia transferido, em meados de setembro, dois soldados norte-coreanos capturados na região russa de Kursk para a Coreia do Sul. A transferência, que deveria ter sido realizada em sigilo, gerou acusações mútuas entre Coreia do Sul e Ucrânia após o anúncio público de Zelensky, e as acusações subsequentes sobre exportações de energia fizeram o caso deslizar para fissuras mais profundas na cadeia de aplicação de sanções.

Os dois soldados norte-coreanos foram capturados pelas tropas ucranianas em janeiro de 2025, quando combatiam ao lado das forças russas na região de Kursk. O gabinete do presidente sul-coreano Lee Jae-myung negou, em seguida, as acusações da Ucrânia de violação de sanções internacionais e, dois dias depois, retirou o embaixador em Kiev. A Coreia do Sul sustenta que ambas as partes chegaram a um acordo de confidencialidade sobre a transferência; a Ucrânia, por sua vez, nega categoricamente a existência de qualquer acordo de confidencialidade e se recusou a apresentar o pedido de desculpas público exigido por Seul. Citando analistas, a Deutsche Welle informa que a urgência de Seul em preservar o sigilo decorre de duas razões: uma vez que se torne público o envio dos dois soldados norte-coreanos para o sul, Pyongyang poderá tomar represálias contra as famílias dos capturados; além disso, o governo Lee Jae-myung pertence, no espectro político sul-coreano, à ala favorável ao diálogo com Pyongyang, e a manutenção de canais de comunicação com Pyongyang é uma importante opção de política.

O que realmente agitou os nervos geopolíticos foram os dados divulgados subsequentemente por um assessor próximo de Zelensky: entre julho e agosto deste ano, mais de 176 mil toneladas de diesel e outros produtos energéticos foram embarcadas em portos sul-coreanos com destino à Rússia — caso se confirmem, configurariam uma erosão significativa do arcabouço internacional de sanções. O fato de Kiev apontar publicamente os portos sul-coreanos para exportações de energia à Rússia reflete a forte insatisfação, sob a pressão da linha de frente da guerra, com o cumprimento das obrigações por parte dos aliados. O governo sul-coreano nega as acusações, mas não conseguiu encerrar as indagações externas acerca de zonas cinzentas na cadeia de sanções liderada pelo Ocidente.

Outra pressão sobre Seul para exigir publicamente desculpas vem de dentro da própria Coreia do Sul. Citando Kim Sang-woo, membro do conselho da Fundação da Paz Kim Dae-jung, a Deutsche Welle informa que a postura do governo Lee Jae-myung em relação a Pyongyang está sendo qualificada de "apaziguamento", e "está demais branda em relação ao Norte" tornou-se uma preocupação política. Lee Jae-myung ficou ainda mais enfurecido por ter sido publicamente acusado de mentir sobre o acordo, enquanto adversários internos aproveitaram a oportunidade para apontá-lo como tendo demonstrado fraqueza.

Quanto à razão pela qual Zelensky escolheu a Assembleia Geral da ONU, o palco de maior prestígio, para tornar pública a transferência, Kim Sang-woo analisou à Deutsche Welle que pode se tratar de um "cálculo" de Kiev — a Ucrânia poderia ter recuperado seus próprios prisioneiros por meio de troca de prisioneiros com a Rússia, mas optou por atender ao pedido de sigilo de Seul, esperando trocar a colaboração por um apoio maior da Coreia do Sul, inclusive financeiro e militar; porém, essa aposta, por ora, parece ter saído pela culatra.

Erwin Tan, professor de política internacional da Universidade de Hanyang, projeta que o quadro de acusações mútuas em alto nível deverá persistir por mais algum tempo, mas dificilmente se transformará em hostilidade de longa duração. "Depois que a comoção baixar e a mídia passar a buscar a próxima notícia, é bem provável que ambos os lados retomem discretamente o contato numa base pragmática", afirmou à Deutsche Welle.

Sobre a existência de um acordo de confidencialidade, cada parte sustenta sua versão; as provas concretas e a cadeia de procedência das 176 mil toneladas de diesel enviadas à Rússia via portos sul-coreanos ainda não foram divulgadas; quanto ao futuro das relações entre Coreia do Sul e Ucrânia — se rumam para um arrefecimento ou para uma confrontação prolongada —, os analistas divergem em suas avaliações.