Surto de ebola se propaga da RDC para o Leste da África; Quênia registra primeira morte importada

Segundo a Africanews, os Centros Africanos de Controle e Prevenção de Doenças (África CDC) divulgaram em 10 de outubro o trajeto transfronteiriço de um queniano de 40 anos que morreu nesta segunda-feira em Nairóbi vítima do vírus ebola. O homem havia saído da República Democrática do Congo e entrado no Quênia pelo Uganda; durante o trajeto, os registros de temperatura em todos os pontos de triagem permaneceram na faixa normal, e ele não foi identificado como caso suspeito.

"This is an imported case. We will say we have an outbreak when we start having local transmission, so we have a strong window of opportunity here in Kenya," afirmou em comunicado o médico Wessam Mankoula, responsável pela preparação e resposta a emergências do África CDC. A instituição classificou explicitamente o caso como importado, sublinhando que não se trata de um surto antes do surgimento de transmissão local.

"During this movement they didn't suspect that he is an Ebola case. Initially, some of skin infections, some sore throat, some of the malaise and he kept moving from one place to another," acrescentou Mankoula, observando que o homem já apresentava, ao longo do trajeto transfronteiriço, sintomas como infecções cutâneas, dor de garganta e mal-estar geral, sem acionar qualquer alerta nos postos de triagem. Ele também fez um alerta aos pacientes em trânsito entre fronteiras: "If you start developing symptoms and you are moving from one place to another, please seek medical care. This is not only to prevent the movement of disease from one to another but also for your own protection."

O atual surto de ebola eclodiu em meados de maio deste ano na RDC e já se espalhou por várias zonas sanitárias. Segundo dados oficiais congoleses citados pela Africanews, o país registra pelo menos 8.400 casos e mais de 4.000 mortes, configurando o surto de ebola de crescimento mais rápido já documentado. O extravasamento transfronteiriço do vírus empurrou diretamente essa crise, antes restrita à RDC, para a região do Leste da África.

O Ministério da Saúde do Quênia reforçou o rastreamento de contatos, o monitoramento nos postos de fronteira e a comunicação com o público; instalou linhas diretas de emergência para sintomas relacionados ao ebola e preparou infraestrutura para possível isolamento e tratamento. O Ministério também pediu o auxílio das igrejas para elevar a consciência preventiva da população, promovendo medidas de prevenção e incentivando a notificação precoce de casos suspeitos. Em comunicado à imprensa, a secretária-assistente Mary Muthoni conclamou a população a manter a calma: "Get your information only from official Ministry of Health channels. Avoid touching the body fluids of sick people and bodies, [of] those who have died from unknown illnesses."

A escala do rastreamento dos contatos transfronteiriços no mesmo trajeto, bem como os motivos pelos quais o sistema de triagem não conseguiu identificar o caso em nenhum ponto, ainda não foram divulgados oficialmente em detalhe.

A partir desta crise, percebe-se que, diante de um conflito prolongado na RDC e sob pressão crônica sobre o sistema de saúde, a epidemia rompe facilmente as fronteiras; a triagem de temperatura feita exclusivamente na entrada mostra-se incapaz de identificar infectados que já apresentam sintomas não febris. Esta resposta, conduzida pelo África CDC e pelo Ministério da Saúde do Quênia no monitoramento, rastreamento e controle, está se tornando um teste de pressão real sobre a capacidade autônoma de coordenação de saúde pública regional na África.