Vinte estados americanos processam conjuntamente a administração Trump por enfraquecimento das cláusulas centrais da Lei de Espécies Ameaçadas

Segundo reportagem da Al Jazeera, os procuradores-gerais de vinte estados, liderados por democratas, e do Distrito de Columbia moveram duas ações na quarta-feira, alegando que a administração Trump enfraqueceu de maneira ilegal a salvaguarda emblemática das espécies em risco por meio de uma regra final emitida há menos de dois meses.

O procurador-geral do estado de Washington, Nick Brown, afirmou em coletiva de imprensa: "A administração Trump está tentando enfraquecer a própria lei, a vontade do Congresso e o desejo da grande maioria do povo americano de proteger as espécies ameaçadas." Ele prosseguiu: "A atitude deste governo em relação à terra e às fontes de água não é de proteção, mas de pilhagem."

As ações miram diretamente as regras finais emitidas recentemente pelo Departamento do Interior e pelo Departamento do Comércio. As novas normas restringem a definição do termo "dano" na Lei de Espécies Ameaçadas de 1973. De acordo com a nova regra, desde que as atividades não sejam "direta e intencionalmente" direcionadas a um animal específico, atividades como mineração e perfuração de petróleo podem ocorrer nos habitats de espécies ameaçadas. Os autores consideram essa medida uma "reviravolta de magnitude surpreendente", que desfaz a proteção das espécies alcançada há muito tempo por meio da salvaguarda dos habitats.

A segunda ação contesta outras duas regras: a primeira elimina a proteção abrangente para espécies recém-ameaçadas, a menos que o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos elabore regras específicas para a espécie; a segunda exige que o governo considere as objeções de empresas privadas antes de delimitar os "habitats críticos". Os estados alegam que essas alterações reduzem a proteção efetiva das espécies ameaçadas a um patamar inferior ao estabelecido pela legislação do Congresso.

A Lei de Espécies Ameaçadas de 1973 é amplamente considerada a legislação basilar da conservação natural nos Estados Unidos e, há longo tempo, é reconhecida por ter contribuído para a recuperação de populações de espécies como a águia-careca, o urso-cinzento e a baleia-jubarte. No entanto, Trump, em sua campanha de reeleição em 2024, adotou como lema "Drill, baby, drill", prometendo abrir mais terras protegidas à exploração petrolífera e ao desenvolvimento privado. O procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, declarou em comunicado: "Proteger nossa vida selvagem e nosso meio ambiente é proteger o nosso futuro. Porém, o presidente Trump parece se importar apenas consigo mesmo e com seus amigos do setor industrial." Organizações ambientalistas também já haviam entrado com ações judiciais separadas contra as mudanças regulatórias.

A administração Trump, por sua vez, defende que as atuais proteções ambientais foram "longe demais" e acusa os estados de tentar manter uma "usurpação regulatória" que vai além da intenção original do Congresso. Segundo a Reuters, citando um porta-voz do Departamento do Interior: "A função das agências federais é executar fielmente as disposições da Lei de Espécies Ameaçadas, e não ampliar seu alcance por meio de interpretações preferidas por organizações ativistas."

O resultado das ações é incerto, e ainda resta observar como os tribunais federais ponderarão a intenção original do Congresso frente à interpretação restritiva do termo "dano" feita pelo Executivo. Críticos temem que os cortes drásticos da administração Trump na regulamentação ambiental possam provocar mudanças irreversíveis, empurrando espécies para o limite da extinção.