Почти три четверти из 560 млн австралийских долларов на инфраструктуру лейбористов Австралии ушли в их округа — «Зелёные» требуют расследования в Сенате

По сообщению ABC News, план выделения 560 млн австралийских долларов в рамках программы «Крупная и местная общественная инфраструктура» (MLCI), созданной правительством лейбористов Австралии, при распределении серьёзно смещён в пользу округов правящей партии. Анализ Центра общественной честности 220 приглашённых проектов показал, что три четверти средств были направлены в округа, которые до федеральных выборов 2025 года формально удерживались Лейбористской партией, тогда как 45 округов — включая Хьюм, где находится лидер оппозиции Ангус Тейлор, и Нью-Ингленд, где находится лидер «Партии страны» Барнаби Джойс — не получили ни цента по данной программе.

По сообщению ABC News, сама Лейбористская партия также имеет семь округов, не получивших ни гроша, включая безопасные места, такие как Ранкин, где находится министр финансов Джим Чалмерс, Сидней, где находится заместитель лидера партии Таня Плиберсек, и Макмэхон, где находится член кабинета министров Крис Боуэн. Однако распределение общего объёма средств крайне неравномерно: более 220 млн австралийских долларов были направлены в маргинальные округа, где у лейбористов есть конкурентные позиции, 270 млн австралийских долларов поступили в округа лейбористов с различной степенью безопасности, тогда как неконкурентоспособные округа лейбористов получили лишь 66 млн австралийских долларов. Председатель Центра общественной честности, бывший судья Энтони Уили прямо заявил, что это выглядит как «серьёзный политический свинарник».

Одним из наиболее привлёкших внимание проектов является грант в 6 млн австралийских долларов, полученный гольф-клубом Marrickville, расположенным в округе Грейндлер, где находится премьер-министр Энтони Албаниз. ABC News ранее сообщала, что Албаниз имеет статус почётного члена этого клуба, но никогда не раскрывала эту информацию. Албаниз, отвечая в Палате представителей, заявил, что получил это членство в 2012 году, однако не имеет членской карты и на протяжении многих лет не посещал заведение.

По сообщению ABC News, наибольшее финансирование получил округ Хоук, где находится член парламента от лейбористов Сэм Рэй, — два проекта на общую сумму 27,5 млн австралийских долларов, из которых большая часть направлена на новый плавательный центр. Округ Иден-Монаро, где находится член парламента от лейбористов Нового Южного Уэльса Кристи Макбейн, получил гранты на восемь проектов общей суммой 26,47 млн австралийских долларов, причём наибольшая сумма направлена на новый бассейн в Беге. Крупнейшим единичным проектом стала реконструкция крытого спортивного центра Nunawading стоимостью 45 млн австралийских долларов, которая охватывает округ Чисхолм, удерживаемый лейбористами с преимуществом в 3,3%, и округ Дикин, где Либеральная партия едва сохраняет большинство.

Сенатор от партии «Зелёные» Стеф Ходжинс-Мэй в четверг инициирует рассмотрение Сенатом вопроса о передаче программы MLCI на расследование с упором на изучение структуры проектов, процедуры отбора, а также роли премьер-министра и министров в определении приглашаемых заявителей, и на рассмотрение того, существуют ли потенциальные или воспринимаемые конфликты интересов у получателей грантов.

«На первый взгляд, это серьёзное нецелевое использование государственных средств, требующее изучения», — сказала Ходжинс-Мэй. Она отметила, что выделение 6 млн австралийских долларов гольф-клубу в округе премьер-министра ставит перед премьер-министром серьёзные вопросы, на которые необходимо ответить. «Он дал какие-то расплывчатые ответы, которые, откровенно говоря, на мой взгляд, обходят стороной основной вопрос, [который] заключается в том, почему эти деньги были потрачены именно там?»

По сообщению ABC News, беспартийный сенатор Дэвид Покок во вторник задал министру финансов Кэти Галлахер вопрос о том, не были ли предвыборные обещания чрезмерно сконцентрированы на маргинальных округах, и чем это отличается от политического свинарника. Галлахер защищала гранты, заявив, что средства «охватывают всё, включая места, которые мы не удерживаем и никогда не удержим». «Если вы считаете, что можете продемонстрировать, что наши обязательства были нацелены на маргинальные места, сделайте это. И, к сожалению для тех, кто пытается очернить эту программу, мы следовали каждому правилу буквально».

Директор по исследовательской стратегии Центра общественной честности Габриэль Эпплби возразила, что правительство до сих пор не объяснило, почему для распоряжения этими 560 млн австралийских долларов была выбрана закрытая процедура, и не разъяснило, как определялось, какие проекты получают право на подачу заявок. «Оценка соотношения цены и качества после того, как проект был отобран вручную, не говорит нам о том, был ли сам отбор справедливым», — сказала Эпплби.

По сообщению ABC News, федеральное правительство заявило, что через другие конкурсные программы грантов уже предоставило более 1,7 млрд австралийских долларов, однако критерии отбора MLCI как «пригласительной» закрытой процедуры так и не были обнародованы.