"Made in Senegal": Mgitaristi wa Benin anaandika "Mlango wa Hakuna Kurudi" katika muziki wa Orchestra Baobab

Kwa mujibu wa taarifa za AFP zilizochapishwa na Africanews, Orchestra Baobab wa Senegal karibuni atatoa albamu "Made in Senegal". Hii ndiyo albamu ya kwanza yenye nyimbo mpya ya kundi baada ya miaka karibu kumi. Kati ya nyimbo 12, takribani nusu zimeandikwa upya, na nyimbo nyingi kabisa hazikuwahi kuingia kwenye kazi za kundi awali. Albamu inaendelea sauti ya kundi, iliyojengwa juu ya muchanganyiko wa Afrika na Kuba, ukichanganya muziki wa griot wa Wolof, rhumba ya Kongo, mbalax ya Senegal na jazz.

Albamu hii inaanza kwa kuonyesha mabadiliko ya wanachama na uendelevu wa urithi. Orchestra Baobab ilianzishwa mwaka 1970 na ilikuwa ikitawala disko za usiku na redio za Dakar. Baadhi ya wakati ilisimama, kisha ikaanza upya mwanzo wa karne ya 21 na kupata umafumo wa kimataifa. Sasa, wengi kati ya wanachama wa kundi wana umri wa miaka thelathini na arobaini; mwimbaji mkuu Korka Dieng alijiunga na kundi mwaka 2023, ndiye mwanamke wa kwanza na pekee. Mgitaristi mwanzishi Barthelemy Attisso alifana mwaka 2021; mwimbaji Balla Sidibe na mshikiliaji wa mapigo Rudy Gomis walifana mfululizo mwanzo mwa miaka ya 2020; msaxofoni Issa Cissokho pia alikuwa amefana awali. Albamu ya nyimbo mpya iliyotangulia, "Tribute to Ndiouga Dieng", ilitolewa mwaka 2017 na ilikuwa pia kumbukumbu ya mwanachama mwanzishi aliyefana. Tradisi hapa si sloganzi abstrakti, bali inaonekana katika kuchukua nafasi ya nani, kwenye kuendelea kucheza na katika nyimbo gani zinazoandikwa upya.

Dieng alisema kwa AFP kwamba yeye na wanaomuziki wazee wengine wanaleta kila mmoja mtindo wake binafsi, wakati pia wanajaribu "kudumisha asilia iliyowafikisha kundi maarufu hadi leo". Asilia anayozungumzia haihitaji kufunga sauti za awali; badala yake, inaruhusu wanachama wapya kuacha alama zao za utambuzi katika historia pamoja ya kundi. Kwa kundi linalowoteza wanachama wa zamani mara kwa mara, mabadiliko kati ya vizazi ndiyo swali kuu la kiutapendaji katika albamu hii.

"Wida" ndiyo iliyotuma hoja ya historia mbele kwa nguvu. Wimbo hili, lililoundwa na mgitaristi mkuu wa miaka 37, Bolero Lagratte, linalenga hasa bandari ya wafungwa ya zamani yenye jina la Wida nchini Benin, nchi ya kuzaliwa kwake, pamoja na "Mlango wa Hakuna Kurudi" lililopo huko. Lagratte ndiye mwanachama mpya ambaye amekaa kwenye Orchestra Baobab kwa muda mrefu zaidi, akichukua nafasi ya mgitaristi mwanzishi Attisso aliyefana mwaka 2021. Historia ya biashara ya utumwa hivyo inawekwa wazi katika jina la wimbo na katika maana ya kazi hiyo. Kumbukumbu hiyo inaletwa moja kwa moja kwenye utengenezaji wa sasa wa kundi la Senegal na mtunzi aliyezaliwa Benin. Kumbukumbu hiyo hawezi kufuta unyanyake wa miundo ulioachwa na biashara ya utumwa, lakini inabadilisha swali la nani ana haki ya kuweka kumbukumbu hiyo mahali: Lagratte si tu anatoa kwa watu wa nje "sauti ya Afrika", bali pia anaamua jinsi ya kuingia historia yake mwenyewe kwenye kazi za kisasa.

Wimbo mpya mwingine kwenye albamu, "Gorgorlou", uliundwa na mpiga trombone na msaxofoni wa tenor Wilfried Zinsou. Katika lugha ya Wolof, "Gorgorlou" humaanisha mtu anayepigana ili kupate riziki yake. Wakati "Wida" inapogeuka kuelekea bandari ya wafungwa na alama za kijiografia zilizosalia baada ya uhamisho wa kulazimishwa, "Gorgorlou" inaleta historia kubwa kurudi kwenye hali za kila siku za watu wa kawaida.

Zinsou anaita Orchestra Baobab hazina ya taifa. Alisema kwa AFP: "Watu wanajifunza Senegal kupitia sisi, na sisi tunaleta utamaduni wa Senegal kwao. Watu wasiojua Senegal wanailiona nchi hii kupitia Orchestra Baobab." Maneno haya yanaonyesha kuwa kundi halisambati kutoa mdundo wa muziki peke yake, bali pia linaladai nafasi ya kushiriki kueleza nchi. Safari za kundi nje ya Dakar pia zinaweka mwakiko huo wa "kuwakilisha Senegal" katika mazingira ya kusambaza kimataifa.

Katika "Mlango wa Hakuna Kurudi" la "Wida" na riziki ya kila siku ya "Gorgorlou", kinachobaki kutoka Orchestra Baobab si lebo tuli ya "tradicioni ya Afrika", bali ni njia ya kueleza historia inayoendelea kuumbika: mtunzi wa Benin analeta kwenye muziki wa Senegal kumbukumbu ya biashara ya utumwa iliyokuwa nchini yake, huku wanaomuziki wazee, baada ya wanachama wa kizazi cha zamani kufana, wanaendelea kuamua jinsi ya kucheza muziki huu.