Mzozo wa 'Ada ya Posta Isiyolipwa' wa Posta ya Australia: Wafanyabiashara Wadogo Wanalipa Hitilafu za Mfumo Chini ya Ngao ya Siri za Kibiashara

Mfumo wa bili wa kiotomatiki wa Posta ya Australia (ambayo hapa inajulikana kama 'Aupo') unawasukuma wafanyabiashara wadogo katika hali ngumu. Kwa mujibu wa ripoti ya Shirika la Utangazaji la Australia (ABC), wafanyabiashara zaidi ya 170 waliohojiwa wameripoti kudaiwa kulipa 'ada ya posta ambayo haijalipwa kikamilifu,' kwa kiasi cha kati ya dola 100 na dola 30,000 za Australia; wasipolipa, mizigo ya baadaye haitaweza kutumwa, na shughuli za wafanyabiashara zinaweza kuzuiwa wakati wowote.

'Tumeyeyusha gharama hizi ndani ya kampuni yetu... inaninyonga kimyakimya wafanyabiashara wadogo,' alisema Sam Kemp, mmiliki wa duka la mavazi katika eneo la mbali la Victoria, kwa ABC.

Hii si mzozo wa kawaida wa bili. Baada ya wafanyabiashara kulipa ada ya usafirishaji kwa mujibu wa bei iliyotolewa na mizigo kufika, bili za 'ada ambayo haijalipwa' zinazotolewa na Aupo baadaye zinafanana zaidi na 'malipo ya pili.' Kemp aliuuliza: 'Nimelipa ada ya usafirishaji kwa mujibu wa bei iliyotolewa, sasa unasema sikuwa nimepata kutosha, na unataka kutoza tena—hii ni ya haki?'

Aupo imesema katika taarifa yake kwamba teknolojia yake ya uchanganuzi wa kiotomatiki wa vipimo na uzito ni 'ya usahihi wa hali ya juu, inakaguliwa kila siku, na inathibitishwa kwa uhuru kwa mujibu wa Sheria ya Vipimo vya Kitaifa.' Hata hivyo, ABC ilipoomba kufichua kiwango cha hitilafu, Aupo ilikataa kwa sababu za 'siri za kibiashara.'

Jibu hili la 'kusema ni sahihi, lakini haliruhusu wengine kuthibitisha' linagusa kiini cha uwajibikaji wa umma. Jeannie Paterson, profesa wa sheria ya ulinzi wa watumiaji katika Chuo Kikuu cha Melbourne, alimwambia ABC kwamba ikiwa Aupo haina haki ya kutoza ada husika, tabia yake 'inaweza kujumuisha kuvunja mkataba, udanganyifu, au angalau kujumuisha tabia ya kupotosha kwa watumiaji.' Alisisitiza kwamba mifumo ya kiotomatiki inahitaji 'utawala mzuri, mifumo ya ulinzi, na usimamizi wa kibinadamu,' na 'kufuatilia makosa ya kuripoti na yale ya kutoa taarifa' ni mojawapo ya vipengele muhimu.

Barua pepe za ndani zinakubali hitilafu za usomaji

Baada ya Emma Kenney, mfanyabiashara wa nguo za wanawake na watoto katika Pwani ya Jua, kupinga 'ada ya posta ambayo haijalipwa' kwa mfululizo wa miamala, barua pepe ya ndani ya Aupo ilikubali: 'Nimekagua kumbukumbu za uchanganuzi, na inaonekana kuna seti mbili tofauti za data za vipimo na uzito... naamini kosa lililotokana na mzigo mwingine kukaribia na kusababisha hitilafu katika usomaji.' Ada husika ziliondolewa baadaye.

Mawasiliano haya ya ndani yanalikubali kwa kiasi fulani kuwepo kwa hitilafu za mfumo. Hata hivyo, marudio ya hitilafu, utaratibu wake, na njia za kurekebisha bado ni sanduku jeusi kwa watu wa nje.

Malalamiko yaliyopokelewa na Mratibu wa Mamlaka ni chini ya asilimia 0.5

Kemp ameleta malalamiko kwa Mratibu wa Mamlaka ya Kisheria wa Shirikisho (Commonwealth Ombudsman) na anasubiri matokeo. Ofisi ya Mratibu wa Mamlaka ilimwambia ABC kwamba idadi ya malalamiko husika yaliyopokelewa katika mwaka wa kifedha wa 2025-26 ni ndogo, ikiwa chini ya asilimia 0.5 ya jumla ya malalamiko ya sekta ya posta kwa mwaka mzima. 'Kwa sababu ya idadi ndogo ya malalamiko, ofisi hii kwa sasa haifanyi au kuzingatia uchunguzi wa kimfumo kuhusu suala hili, lakini inafahamu wasiwasi wa jamii,' msemaji wa Mratibu wa Mamlaka alisema.

Profesa Paterson alionyesha kwamba asilimia ndogo ya malalamiko haiashiria lazima kwamba suala ni dogo: ' ama ada ya posta ambayo haijalipwa si suala la kimfumo, ama wafanyabiashara wadogo wanafikiri malalamiko hayana maana, au hawajatambua kwamba wametozwa ada kwa makosa.' Katika ukosefu wa data za umma, uwezekano hizi tatu vyote haviwezi kutengwa.

Mnamo 2024, Mratibu wa Mamlaka alikuwa ameishauri Aupo kuhusu suala la bili za wateja wa kibiashara. Aupo baadaye ilitekeleza mfululizo wa maboresho ya uendeshaji: kurekebisha maringo ya vifaa vya uchanganuzi, kuanzisha udhibiti wa kuzuia mizigo mingi kupimwa kwa wakati mmoja, na kuimarisha mchakato wa upimaji na uhifadhi wa kumbukumbu. Lakini hisia za wafanyabiashara ni kwamba hatua za maboresho hazikuendana na kasi ya kutozwa ada.

Nani anayebeba jukumu la hatari za kimfumo

Aupo ni biashara ya serikali (government business enterprise) inayomilikiwa kikamilifu na serikali ya shirikisho ya Australia, na kwa mujibu wa sheria ina haki ya kipekee ya huduma za posta. Katika mpangilio huu wa kisheria, wafanyabiashara wadogo ni wateja, lakini kwa kweli hawana chaguo mbadala—mitandao ya usafirishaji wa kibinafsi haijafikia miisho ya uwasilishaji wa Aupo.

Chombo cha umma chenye nguvu za soko kinapotumia kiotomatiki kama zana ya ufanisi na siri za kibiashara kama ngao ya uwajibikaji, na kuhamisha gharama za hitilafu za bili na hatari za mtiririko wa fedha kwa upande wenye uwezo mdogo wa kujadiliana, mpangilio huu wenyewe unastahili kuchunguzwa. Nje ya mfumo, wafanyabiashara hawawezi karibu kuthibitisha ikiwa mzigo kwa kweli 'haukulipwa kikamilifu'; wanaweza kufanya ni kupinga bili moja moja, kuomba barua pepe zipitiwe na binadamu, au kumeza mateke na kulipa ili kuepusha kuzuiwa kwa shughuli.

Kwa Kemp, mabadiliko hayatoki kwa hiari. 'Nimebadilisha mfuko wa ufungashaji, nimebadilisha njia ya kutuma, na bado ninaendelea kutozwa ada ya posta ambayo haijalipwa,' alimwambia ABC. Hadi sasa, Aupo haijafichua kiwango cha hitilafu, na Mratibu wa Mamlaka pia hajaanza uchunguzi wa kimfumo. Mzozo kuhusu mfumo huu wa bili wa kiotomatiki kwa kiwango kikubwa utaendelea kushughulikiwa na wafanyabiashara wadogo binafsi, kila mmoja peke yake.