Serikali ya Australia Kurefusha Kinga ya Sheria za Kazi za Meli za Utalii hadi 2028; Vyama vya Wafanyakazi Vinatahadharisha

Serikali ya Shirikisho la Australia imerefsha tena hadi mwaka 2028 kiwango cha kinga ambacho kimewapa meli za utalii zinazotikisha bendera za kigeni nafasi ya kuepuka sheria za kazi za nchi hiyo kwa karibu miaka thelathini. Kulingana na ripoti ya habari ya ABC, Chama cha Wafanyakazi wa Meli cha Australia, kinachowawakilisha wafanyakazi wa meli za utalii, kimeonya kuwa mpangilio huu utadumisha unyonyaji wa wafanyakazi "katika tasnia hii," huku ukosefu wa usawa wa nguvu kati ya waendeshaji na vyombo vya udhibiti, ambao umedumu kwa muda mrefu, ukiwa mzizi wa tatizo hilo.

Waziri wa Uchukuzi Catherine King alitangaza kuwa, baada ya uchunguzi wa habari wa ABC wa Agosti, serikali imeambatanisha kwa mara ya kwanza masharti kwenye kinga hiyo - waendeshaji hawataruhusiwa kuzuia haki za wafanyakazi za mazungumzo ya pamoja ya mkataba, na malalamiko yanayohusu Mkataba wa Kimataifa wa Kazi ya Baharia yanapaswa kuripotiwa kwa Mamlaka ya Usalama wa Meli ya Australia. Kinga hiyo ilikuwa imepangiwa kumalizika mwishoni mwa mwaka huu.

Uchunguzi wa awali wa habari wa ABC ulibainisha kuwa wafanyakazi wa meli zinazomilikiwa na Carnival Cruise walikuwa wakifanya kazi siku saba kwa wiki, masaa 12 kwa siku, kupuuzwa kimatibabu, kulazimika kununua chakula na maji ya kunywa wenyewe wanapokuwa bandarani, na kupata ujira wa chini ya dola 3 za Australia kwa saa. Baadhi ya wafanyakazi pia walieleza kuwa hawakupewa matibabu wanapougua. King alieleza mashtaka hayo kama "yatisha."

Kampuni ya Carnival imekana mashtaka yote, na kusema kuwa Mamlaka ya Usalama wa Meli "ilifanya ukaguzi wa ghafla kwa meli tatu hivi karibuni, na kila wakati ilibaini Carnival kuwa inafuata kanuni." Kampuni hiyo pia ilisema kuwa wakala wa usalama wa jimbo la New South Wales, SafeWork NSW, "haina mamlaka ya kudhibiti masuala ya baharia wa kimataifa," na ilikataa kuruhusu wakala hilo kupanda meli kwa ukaguzi. Kampuni ya Royal Caribbean Cruise pia haikujibu kuhusu itafanya mazungumzo ya pamoja ya mkataba na wafanyakazi au la.

Ukosoaji wa chama wa wafanyakazi haukuisha kwa sababu hiyo. Katibu wa Taifa wa Chama cha Wafanyakazi wa Meli cha Australia, Jack Fields, alisema kinga hiyo "haipaswi kuwepo hata kidogo," na serikali inapaswa kufanya uchunguzi wa tasnia yote. Alibainisha kuwa barua za ndani za Carnival zilizopatikana na habari za ABC zinaonyesha kuwa kampuni hiyo iliwahi kuonya wafanyakazi kuwa wasiruhusu wawakilishi wa chama cha wafanyakazi kupanda meli, na kukumbusha wafanyakazi kwamba "hawa jukumu la kuacha kazi zao."

Kulingana na ripoti ya habari ya ABC, Carnival inaendesha zaidi ya meli 90 za utalii duniani kote, na wafanyakazi takriban 100,000 kwa wakati mmoja. Kampuni hiyo inaendesha meli tatu nchini Australia kwa muda wote - Adventure, Encounter, na Splendor - kila moja ikiwa na wafanyakazi takriban 1,000, ambao huchagutiwa hasa kutoka nchi za Asia ya Kusini-Mashariki na Afrika. Kutegemea kwa kiasi kikubwa kati ya faida za tasnia ya kimataifa na uchumi wa bandari wa Australia, pamoja na hali dhaifu ya wafanyakazi kutoka nchi za Kusini mwa Dunia, kunaunda tofauti kubwa.

Masharti mapya ni mipaka ya kwanza kuambatanishwa na kinga tangu mwaka 1998. Mkuu wa Kupambana na Utumwa wa Australia alisema mabadiliko katika eneo hilo "yamechelewa sana." King katika taarifa yake alisema mabadiliko haya yanalinda wafanyakazi na pia yanasaidia uchumi wa bahari wa Australia. Serikali imeahidi kuwa huu utakuwa mwisho wa kurefusha kinga hiyo, na kusema inakagua sheria husika, ingawa matokeo ya ukaguzi bado hayajafichuliwa.

Chama cha Wafanyakazi wa Meli cha Australia kinaeleza kuwa kinga hiyo inawezesha meli za utalii zinazotikisha bendera za kigeni kufuata Mkataba wa Kimataifa wa Kazi ya Baharia ambao ni wa huruma zaidi, badala ya sheria za kazi za Australia. Fields alisema tasnia ya meli za utalii "ni tasnia inayostawi, na haihitaji kutegemea unyonyaji ili kudumu. Ni uongo kusema haiwezi kustawi ikiwa na viwango vya mshahara wa Australia." Alikosoa waendeshaji kwa kukataa kuruhusu wakala wa usalama wa jimbo la New South Wales kupanda meli kwa ukaguzi. Kulingana na takwimu za Chama cha Kimataifa cha Tasnia ya Meli za Utalii, karibu Waaustralia milioni 1.5 walishiriki katika safari za meli za utalii mwaka jana.