மூன்று ஆண்டுகளில் இருமுறை முடங்கிய பிரிட்டன் வான் போக்குவரத்துக் கட்டுப்பாடு: பங்குதாரர்களுக்கு £175 மில்லியன் ஈவுத்தொகை; முதலீடு, பொறுப்புக்கூறல் சர்ச்சை தீவிரம்

விமானத் தரவு பகுப்பாய்வு நிறுவனமான Cirium வழங்கிய தகவல்களை மேற்கோள் காட்டி Reuters வெளியிட்ட செய்தியின்படி, பிரிட்டனின் தேசிய வான் போக்குவரத்துச் சேவை நிறுவனமான NATS-இல் 9ஆம் தேதி விமானத் தரவு செயலாக்க அமைப்பில் கோளாறு ஏற்பட்டது. இதனால் குறைந்தது 2,000 விமானங்கள் ரத்து செய்யப்பட்டு, பல்லாயிரக்கணக்கான பயணிகள் பிரிட்டனின் முக்கிய விமான நிலையங்களில் சிக்கினர். NATS தலைமை நிர்வாகி மார்ட்டின் ரோல்ஃப் BBC-யிடம், “இந்தக் கட்டத்தில் இணையத் தாக்குதல் நிகழ்ந்திருக்கலாம் என்ற சாத்தியத்தை நிறுவனம் நிராகரித்துள்ளது” என்று கூறினார். இருப்பினும், சம்பவத்தின் அடிப்படைக் காரணத்தைச் சுயாதீன விசாரணையே உறுதிப்படுத்த வேண்டும்.

பிரிட்டன் போக்குவரத்து அமைச்சர் ஹெய்டி அலெக்சாண்டர் ரோல்ஃபை நேரில் அழைத்து விளக்கம் கேட்டதுடன், இந்தக் கோளாறு குறித்து சுயாதீன ஆய்வு நடத்துமாறு சிவில் விமானப் போக்குவரத்து ஆணையத்துக்கும் உத்தரவிட்டுள்ளார். நாடாளுமன்றத்தில் பேசிய அவர், “இந்தப் பிரச்சினை தவிர்க்க முடியாதது என்று நான் கருதவில்லை” என நேரடியாகக் கூறினார். ஒரு வாரத்துக்குள் சம்பவத்தின் காரணத்தைக் கண்டறிந்து, வான் போக்குவரத்துக் கட்டுப்பாட்டு அமைப்பு முறையாகச் செயல்படுவதை உறுதிப்படுத்துமாறு NATS-ஐ அவர் கேட்டுக்கொண்டார்.

மூன்று ஆண்டுகளில் NATS சந்தித்த இரண்டாவது பெரிய கோளாறு இதுவாகும். Reuters செய்தியின்படி, இந்தச் சம்பவத்தால் குறைந்த கட்டண விமான நிறுவனமான Ryanair குறைந்தது £3 மில்லியன் இழந்தது; 260 விமானங்களை ரத்து செய்ததால் 48,000 பயணிகள் பாதிக்கப்பட்டனர். British Airways ஏறத்தாழ 200 விமானங்களை ரத்து செய்தது. Ryanair தலைமை நிர்வாகி மைக்கேல் ஓலியரி, ரோல்ஃப் பதவி விலக வேண்டும் என பகிரங்கமாகக் கோரியதுடன், இந்த முடக்கம் “2023 சம்பவத்தின் முழுமையான மறுநிகழ்வு” என்று வர்ணித்தார்.

இதையடுத்து கருத்து வேறுபாடு வெளிப்பட்டது. மூன்று ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஏற்பட்ட கோளாறிலிருந்து தற்போதைய கோளாறு வேறுபட்டது என்றும், இம்முறை பாதிக்கப்பட்டது விமானத் தரவு அமைப்பே தவிர முந்தைய காரணம் அல்ல என்றும் NATS செய்தித் தொடர்பாளர் உறுதியாகக் கூறினார். “அடிப்படைக் காரணத்தைக் கண்டறியவும், மேலும் எத்தகைய நடவடிக்கைகள் தேவை என்பதைத் தீர்மானிக்கவும் முழுமையான விசாரணை நடத்தப்படும்” என்றும் அவர் தெரிவித்தார். ஆனால் Ryanair இதை ஏற்கவில்லை. 2023 முடக்கம் தொடர்பாக £7 மில்லியனுக்கும் அதிகமான இழப்பீடு கோரி லண்டன் உயர் நீதிமன்றத்தில் NATS மீது அந்நிறுவனம் ஏற்கெனவே வழக்குத் தொடர்ந்துள்ளது.

சர்ச்சையின் மையம் தொழில்நுட்பத்தை மட்டும் சார்ந்ததல்ல. NATS என்பது பிரிட்டனின் குறிப்பிடத்தக்க பொது-தனியார் கூட்டாண்மை நிறுவனம்; British Airways, easyJet உள்ளிட்ட விமான நிறுவனங்கள், ஓய்வூதிய நிதிகள் மற்றும் அரசு ஆகியவை அதன் பங்குகளில் ஒரு பகுதியை வைத்துள்ளன. Reuters செய்தியின்படி, 2025ஆம் ஆண்டில் NATS தனது பங்குதாரர்களுக்கு £175 மில்லியன் ஈவுத்தொகை வழங்கியது. முடக்கங்களால் விமான நிறுவனங்கள் சந்தித்த இழப்புகளுடன் ஒப்பிடும்போது இந்தத் தொகை கடுமையான முரண்பாட்டைக் காட்டுகிறது: 2023 ஆகஸ்டில் மூன்று மணி நேரம் நீடித்த முடக்கம் விமான நிறுவனங்களுக்கு சுமார் £100 மில்லியன், அதாவது 188 மில்லியன் அமெரிக்க டாலர், இழப்பை ஏற்படுத்தியது.

பங்குதாரர்களுக்குப் பலன் வழங்குவதற்குப் பதிலாக, அமைப்பின் செயல்திறனை மேம்படுத்தவும் பணியாளர் எண்ணிக்கையை அதிகரிக்கவும் NATS தனது லாபத்தை மீண்டும் முதலீடு செய்ய வேண்டும் என்று Ryanair வலியுறுத்தியுள்ளது. கடந்த ஆண்டு ஜூலையிலும் NATS-இல் ரேடார் தொடர்பான தொழில்நுட்பக் கோளாறு ஏற்பட்டு ஹீத்ரோ உள்ளிட்ட முக்கிய விமான நிலையங்கள் பாதிக்கப்பட்டதாக அந்நிறுவனம் சுட்டிக்காட்டியது.

மூன்று ஆண்டுகளில் இரண்டு முறை பெரிய அளவிலான முடக்கம், பங்குதாரர்களுக்குப் பெருந்தொகை ஈவுத்தொகை, அதே நேரத்தில் விமான நிறுவனம் தொடர்ந்த நீதிமன்ற வழக்கு ஆகியவற்றின் பின்னணியில், NATS பிரதிநிதித்துவப்படுத்தும் பொது-தனியார் கூட்டாண்மை முறை கடுமையான ஆய்வுக்கு உள்ளாகியுள்ளது. முக்கியமான கட்டமைப்பை பல்வேறு வணிக நலன்களைக் கொண்ட தரப்புகள் கூட்டாக வைத்திருக்கும்போது, இயக்கப் பொறுப்புக்கும் லாபப் பகிர்வுக்கும் இடையிலான பதற்றத்தை அமைப்புரீதியாக எவ்வாறு கட்டுப்படுத்துவது என்பது பிரிட்டன் போக்குவரத்துத் துறையும் சிவில் விமானப் போக்குவரத்து ஆணையத்தின் சுயாதீன விசாரணையும் தவிர்க்க முடியாத கேள்வியாகும்.