คำมั่นของทรัมป์เรื่อง “เงินปันผล 5,000 ดอลลาร์”: ช่องว่างสามด้านของกฎหมาย หนี้ และเงินเฟ้อเบื้องหลังการเดิมพันระดับล้านล้านดอลลาร์

ทรัมป์ให้คำมั่นเมื่อไม่นานมานี้ว่า หากพรรครีพับลิกันยังคงควบคุมทั้งสองสภาได้หลังการเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนพฤศจิกายน เขาจะแจกเงิน 5,000 ดอลลาร์แก่ผู้ใหญ่ชาวอเมริกันทุกคน ตามรายงานของ France 24 สหรัฐฯ มีผู้ใหญ่ที่อายุ 18 ปีขึ้นไปราว 276.8 ล้านคน ดังนั้นค่าใช้จ่ายของสิ่งที่ผู้สนับสนุนบางส่วนเรียกว่า “เงินปันผลทรัมป์” จะอยู่ที่ประมาณ 1.384 ล้านล้านดอลลาร์ หรือเกือบ 1.7 เท่าของเช็คเยียวยาสามรอบในช่วงโรคระบาดซึ่งรวมกันราว 814,000 ล้านดอลลาร์

คำมั่นนี้เกิดขึ้นในช่วงหนึ่งที่การคลังสหรัฐฯ ตึงตัวอย่างหนัก หนี้รัฐบาลสหรัฐฯ ทะลุ 40 ล้านล้านดอลลาร์เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ France 24 อ้างงานวิจัยของธนาคารกลางสหรัฐสาขาเซนต์หลุยส์ว่า มาตรการกระตุ้นทางการคลังในช่วงโรคระบาดเคยมีส่วนเพิ่มเงินเฟ้อราว 2.6 จุดเปอร์เซ็นต์ ขณะที่เงินเฟ้อผู้บริโภคของสหรัฐฯ ในปัจจุบันยังอยู่ที่ 3.4% สูงกว่าเป้าหมายระยะยาวของธนาคารกลางสหรัฐที่ 2% มาก โดยแรงกดดันบางส่วนถูกโยงกับผลกระทบด้านพลังงานจากสิ่งที่เรียกว่า “สงครามอิหร่าน” การอัดกำลังซื้อกว่า 1 ล้านล้านดอลลาร์เข้าสู่ผู้บริโภคอีกครั้งในสถานการณ์เช่นนี้ย่อมเกือบแน่นอนว่าจะผลักดันราคาให้สูงขึ้นไปอีก ตามที่นักเศรษฐศาสตร์เรียกว่า “การโปรยเงินจากเฮลิคอปเตอร์” และแรงกดดันค่าครองชีพมักตกหนักกว่ากับครัวเรือนรายได้ต่ำและปานกลาง

เส้นทางการหาเงินคือจุดที่เปราะบางที่สุดของคำมั่นนี้ France 24 รายงานว่า รายได้ภาษีศุลกากรของสหรัฐฯ ในปีงบประมาณ 2025 ทำสถิติสูงสุดที่ 195,000 ล้านดอลลาร์ แต่เงินจำนวนนี้ครอบคลุมค่าใช้จ่ายตามคำมั่นใหม่ได้เพียงราวหนึ่งในเจ็ด ที่สำคัญกว่านั้น ศาลสูงสุดมีคำวินิจฉัยเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ว่าภาษีศุลกากรสำคัญของทรัมป์ขัดรัฐธรรมนูญ ทำให้กระทรวงการคลังต้องคืนเงินภาษีแก่ผู้นำเข้าและจ่ายดอกเบี้ยประกอบ France 24 อ้างข้อมูลว่ารายได้ภาษีศุลกากรสุทธิระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงกรกฎาคมกลายเป็นติดลบแล้ว เมื่อช่องทางภาษีศุลกากรที่ถูกโฆษณาว่า “ทำเงินให้อเมริกา” ถูกศาลล้มล้างและยังมีเงินไหลเข้าสุทธิติดลบ ค่าใช้จ่ายระดับ 1.4 ล้านล้านดอลลาร์จึงแทบไม่มีทางเกิดขึ้นผ่านช่องทางการคลังตามปกติ

ด้านกฎหมายก็มีข้อจำกัดที่ตายตัวเช่นกัน France 24 ระบุว่า กฎหมายกลางห้ามการจ่ายเงินเพื่อแลกกับคะแนนเสียง การใช้จ่ายทุกประเภทต้องได้รับอนุมัติจัดสรรงบประมาณจากสภาคองเกรส และรัฐธรรมนูญสหรัฐฯ ห้ามประธานาธิบดีนำเงินของกระทรวงการคลังไปใช้โดยไม่มีการจัดสรรตามกฎหมาย รายงานยังระบุว่า ก่อนหน้านี้ทรัมป์เคยสัญญาจะแจกเช็ค 2,000 ดอลลาร์จากรายได้ภาษีศุลกากร และเช็ค 5,000 ดอลลาร์จากเงินประหยัดของการลดจำนวนเจ้าหน้าที่รัฐบาลกลาง แต่คำมั่นทั้งสองครั้งไม่เคยเกิดขึ้นจริง

ฝ่ายเดโมแครตโจมตีคำมั่นนี้โดยชี้ตรงไปที่ลักษณะการแลกเปลี่ยนของมัน ตามรายงานของ France 24 เกวิน นิวซัม ผู้ว่าการรัฐแคลิฟอร์เนียและผู้ที่อาจลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครตในปี 2028 เขียนบนสื่อสังคมออนไลน์ X ว่า “หลังจากใช้สงครามของเขาทำให้คุณป่วยหนักและยากจนลง ตอนนี้โดนัลด์ ทรัมป์กำลังจะใช้ ‘เงินเปื้อนเลือด’ ที่ผู้เสียภาษีออกให้เพื่อซื้อคะแนนเสียงของคุณ” จามี ราสกิน สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรเดโมแครตจากรัฐแมริแลนด์ เชื่อมคำมั่นนี้เข้ากับขนาดหนี้โดยตรงว่า “หลังจากกองหนี้หลายล้านล้านดอลลาร์ทับซ้อนบนหนี้รัฐบาลและผลักมันทะลุ 40 ล้านล้านดอลลาร์เป็นประวัติการณ์ ตอนนี้ทรัมป์เสนอว่า ถ้าเราเลือกให้พรรครีพับลิกันควบคุมสภาคองเกรส เขาจะให้สินบนทางการเมืองคนละ 5,000 ดอลลาร์”

เส้นทางสู่การทำให้คำมั่นนี้เป็นจริงลอยเคว้งอยู่ทุกด้าน: ทางกฎหมายต้องได้รับอนุมัติจากสภาคองเกรส ทางการเงินต้องเผชิญกับการพลิกผันครั้งประวัติศาสตร์เมื่อรายได้ภาษีศุลกากรถูกศาลล้มล้าง ทางด้านราคาก็มีความเสี่ยงโดยตรงที่จะเร่งเงินเฟ้อ และคำมั่นลักษณะเดียวกันสองครั้งก่อนหน้านี้ก็ล้มเหลวแล้ว ภายใต้ภาระหนี้และแรงกดดันด้านราคาที่เพิ่มขึ้น หากคำมั่นระดับล้านล้านดอลลาร์นี้ถูกทำให้เกิดขึ้นได้บางส่วนด้วยการกู้ยืม ดอกเบี้ยและต้นทุนเงินเฟ้อจะตกอยู่กับครัวเรือนทั่วไปและคนรุ่นหลังที่ต้องแบกรับภาษีและราคาสินค้าในอนาคต