หลังรัฐนิวเซาท์เวลส์ประกาศกฎหมายต่อต้านมาเฟียอย่างเน้นย้ำไม่กี่วัน เกิดเหตุยิงเจาะจงนอกศูนย์ชุมชน Punchbowl ในซิดนีย์

ตามรายงานของสำนักข่าว ABC โค้ชมวยวัย 32 ปี Louis Meehan ถูกยิงหลายนัดในลานจอดรถของศูนย์ชุมชนแห่งหนึ่งที่ย่าน Punchbowl ทางตะวันตกเฉียงใต้ของซิดนีย์ เมื่อเวลาประมาณ 17:50 น. ของวันพุธ และเสียชีวิตในที่เกิดเหตุ ขณะเกิดเหตุมีเด็กมากกว่า 10 คนอยู่ภายในศูนย์ โดยรักษาการผู้กำกับการ Dean Johnstone กล่าวว่า "นี่เป็นการกระทำที่โหดร้าย" และ "การกระทำดังกล่าวอาจก่อให้เกิดอันตรายต่อสมาชิกคนอื่นๆ ในชุมชนได้อย่างสิ้นเชิง" โชคดีที่ไม่มีผู้อื่นได้รับบาดเจ็บ

เหตุยิงดังกล่าวซึ่งตำรวจอธิบายว่าเป็นการลอบสังหารโดยเจาะจง เกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันหลังรัฐบาลรัฐนิวเซาท์เวลส์ประกาศชุดปฏิรูปกฎหมายเพื่อปราบปรามอาชญากรรมที่มีการจัดองค์กรอย่างเป็นทางการเมื่อวันจันทร์ โดยเมื่อเช้าวันพฤหัสบดี รักษาการผู้ช่วยผู้กำกับการ Grant Taylor กล่าวกับสำนักข่าว ABC ว่า ผู้เสียหาย "เป็นที่รู้จักของตำรวจรัฐควีนส์แลนด์เป็นหลัก" และตำรวจรัฐนิวเซาท์เวลส์ไม่เคยพบภัยคุกคามที่เป็นที่รู้จักต่อชีวิตของ Meehan มาก่อน

สำนักข่าว ABC ยืนยันว่า Meehan เพิ่งถูกตำรวจรัฐควีนส์แลนด์ฟ้องร้องในข้อหาหลายประการ ซึ่งรวมถึงการลักพาตัว การขู่กรรโชก การปล้นโดยมีอาวุธ และการครอบครองยาเสพติดอันตราย โดยมีกำหนดขึ้นศาลที่ศาลแขวงบริสเบนในเดือนหน้า Taylor ระบุว่า ประวัติของ Meehan "เกี่ยวข้องกับกิจกรรมของกลุ่มมอเตอร์ไซค์นอกกฎหมาย" แต่ในขณะเดียวกันก็ย้ำว่าการสืบสวนยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น และตำรวจ "ไม่เชื่อว่าคดีนี้มีความเชื่อมโยงกับเหตุการณ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้นในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา" ความเชื่อมโยงเฉพาะเจาะจงระหว่างประวัติอาชญากรรมของ Meehan ในควีนส์แลนด์กับแรงจูงใจในคดีนี้ยังคงไม่ชัดเจน และยังไม่เปิดเผยตัวผู้ลงมือ

ตำรวจได้แยกคดีนี้ออกจากเหตุยิงต่อเนื่องที่เกี่ยวข้องกับกลุ่มที่เรียกตัวเองว่า "Coconut Cartel" และตระกูลอาชญากรรม Alameddine อย่างชัดเจน พร้อมระบุว่าคดีนี้ "ไม่มีลักษณะทั้งหมดของการลอบสังหารแบบมาเฟียตามแบบฉบับ" หน่วยปฏิบัติการ Raptor พบรถยนต์เลกซัสสีเงินที่ถูกขโมยที่ Bass Hill แต่รถคันดังกล่าวไม่ถูกเผา ซึ่งแตกต่างจากวิธีการจัดการรถที่ใช้ก่อเหตุแบบ "อวดตัว" ตามปกติ ตำรวจเชื่อว่าผู้ลงมือเป็นมือปืนเพียงคนเดียว

พยาน Danielle Kind อยู่ในบริเวณใกล้ที่เกิดเหตุพร้อมลูกชายขณะเกิดเหตุ เธอบรรยายกับสำนักข่าว ABC ว่า "ฉันเห็นคนนั้นเดินไปทางนั้น แล้วมีคนพุ่งเข้ามาจากด้านข้าง จากด้านหลัง... แล้วก็ ปัง ปัง" Kind กล่าวว่าเธอหลบหลังรถตามสัญชาตญาณ จากนั้นวิ่งข้ามถนนไปจับมือของผู้บาดเจ็บ "ได้แต่ภาวนา"

Michael ชาวท้องถิ่นกำลังไปรับยาที่ร้านขายยาใกล้จุดเกิดเหตุก่อนเกิดเหตุ เขากล่าวกับสำนักข่าว ABC ว่า ได้ยินเสียงกรีดร้องเท่านั้น ผู้คนวิ่งเข้าหารถเพื่อหลบหนี "น่ากลัวมาก... Punchbowl เหมือนถอยหลัง กลับไปเป็นย่านจุดร้อนของอาชญากรรมอย่างเมื่อก่อน" เขาเสริมว่า: "ครอบครัวมาที่นี่ เด็กๆ เดินผ่านที่นี่ ที่นี่ควรจะเป็นสถานที่ที่ปลอดภัย"

Anthony Roberts รัฐมนตรีเงา shadow ฝ่ายค้านด้านตำรวจและการต่อต้านการก่อการร้ายของรัฐนิวเซาท์เวลส์ กล่าวกับสำนักข่าว ABC ว่า ประชาชนไม่ควรต้องกังวลว่าตนเองหรือบุตรหลานอาจตกอยู่ในการยิงต่อสู้ของเหตุการณ์ลักษณะนี้ "รัฐบาลรัฐนิวเซาท์เวลส์ต้องเลิกอาศัยตำรวจเป็นเกราะกำบัง และสนับสนุนตำรวจอย่างแท้จริง" Roberts กล่าว Kellie Sloane ผู้นำฝ่ายค้านรัฐนิวเซาท์เวลส์ ยืนยันผ่านสื่อสังคมออนไลน์ว่า นี่เป็นเหตุยิงในลักษณะคล้ายกันครั้งที่สามที่เกิดขึ้นในซิดนีย์ภายในหนึ่งสัปดาห์ที่ผ่านมา ทั้งตำรวจและเจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐบาลรัฐเคยปฏิเสธข้อวิพากษ์วิจารณ์ที่ว่า "ความรุนแรงของมาเฟียอยู่นอกเหนือการควบคุม" มาแล้วหลายครั้ง