ตำรวจลอนดอนขยายขอบข่ายสืบสวนพรรครีฟอร์ม ภาพลับจากสายลับชี้เงาความสงสัยกรณีบริจาคเงินลับจากต่างประเทศ

กรมตำรวจนครบาลลอนดอนกำลังขยายการสืบสวนทางอาญาต่อพรรครีฟอร์ม ยู.เค. (Reform U.K.) พรรคประชานิยมฝ่ายขวาภายใต้การนำของนายไนเจล ฟาราจ ตามรายงานของสำนักข่าวเดอะนิวยอร์กไทมส์ ภาพจากการถ่ายแบบลับที่มีมาก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าเจ้าหน้าที่ของพรรคต้องสงสัยว่าจัดการบริจาคเงินลับให้แก่ผู้บริจาคจากต่างประเทศ ซึ่งอาจละเมิดข้อห้ามของอังกฤษเกี่ยวกับเงินบริจาคทางการเมืองจากต่างประเทศ

ภาพที่เกี่ยวข้องดังกล่าวแสดงให้เห็นว่า เจ้าหน้าที่ของพรรครีฟอร์มยังคงประสานงานเรื่องการบริจาคทางการเมือง ทั้งที่ทราบว่าอีกฝ่ายเป็นชาวต่างชาติ ตำรวจกำลังดำเนินการสืบสวนตามกฎหมายการเลือกตั้งของอังกฤษและระเบียบที่เกี่ยวข้องกับเงินบริจาคทางการเมือง ข้อกล่าวหาที่เกี่ยวข้องได้เข้าสู่ขั้นตอนการพิจารณาทางอาญาแล้ว จากที่เคยอยู่ในระดับข้อโต้แย้งทางความคิดเห็นสาธารณะ

ตามรายงานของสำนักข่าวเดอะนิวยอร์กไทมส์ เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา นายไนเจล ฟาราจ ผู้นำพรรครีฟอร์ม ได้เข้าร่วมการประชุมใหญ่ประจำปีของพรรคที่เมืองเบอร์มิงแฮม ประเทศอังกฤษ โดยปรากฏตัวท่ามกลางเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย

กฎหมายของอังกฤษกำหนดข้อห้ามที่ชัดเจนเกี่ยวกับเงินบริจาคทางการเมืองจากต่างประเทศ — พลเมืองต่างชาติหรือนิติบุคคลที่จดทะเบียนในต่างประเทศไม่สามารถบริจาคเงินให้แก่พรรคการเมืองหรือผู้สมัครภายในประเทศได้ ผู้ที่ละเมิดอาจเผชิญโทษทางอาญา กฎนี้ถูกมองว่าเป็นแนวป้องกันหลักในการป้องกันไม่ให้เงินจากภายนอกแทรกแซงการเลือกตั้งภายในประเทศมาเป็นเวลานาน

ความคืบหน้าเฉพาะของการสืบสวนยังไม่ชัดเจน ตัวตน สัญชาติ และความเชื่อมโยงเฉพาะกับพรรครีฟอร์มของผู้บริจาคจากต่างประเทศยังไม่เปิดเผย ชื่อของเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องและข้อกล่าวหาที่อาจเกิดขึ้นก็ยังไม่เป็นที่ทราบเช่นกัน ตัวนายฟาราจเองยังไม่ถูกระบุว่ามีพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมใดๆ พรรครีฟอร์มเคยปฏิเสธว่าไม่ได้รับเงินบริจาคจากต่างประเทศโดยผิดกฎหมายมาก่อน