หลังการวินิจฉัย: ผู้ป่วยมะเร็งในออสเตรเลียจ่ายเงินสดมากกว่าหนึ่งหมื่นดอลลาร์ออสเตรเลีย ระบบสาธารณะถ่ายโอนต้นทุนไปยังครอบครัวและผู้ดูแลโดยไม่ได้รับค่าตอบแทน
รายงานที่เผยแพร่โดยศูนย์กฎหมายและมะเร็งแม็คเคบ ซึ่งได้รับมอบหมายจากสมาคมต้านมะเร็งแห่งรัฐวิกตอเรีย ระบุว่าแรงกดดันทางกฎหมายและการเงินที่ผู้ป่วยมะเร็งและเครือข่ายผู้ดูแลต้องเผชิญนั้น 'แพร่หลาย' ผู้ป่วยมะเร็งเต้านมยังคงจ่ายเงินสดประมาณ 10,400 ดอลลาร์ออสเตรเลียแม้มีประกันสุขภาพเอกชน ผู้ตอบแบบสอบถามบางส่วนมีค่าใช้จ่ายสดสะสมสูงสุด 10,000 ดอลลาร์ออสเตรเลียภายในสองปี เทรซี บิลสัน ผู้ดูแลใช้จ่ายเกิน 100,000 ดอลลาร์ออสเตรเลียตลอดการเจ็บป่วย 16 ปีของสามี มหาวิทยาลัยโมนาชประมาณการว่ามะเร็งเต้านมจะก่อให้เกิ
รายงานฉบับใหม่ที่ได้รับมอบหมายจากสมาคมต้านมะเร็งในรัฐวิกตอเรีย ระบุว่าแรงกดดันทางกฎหมายและการเงินที่ผู้ป่วยมะเร็งและเครือข่ายผู้ดูแลต้องเผชิญนั้น 'แพร่หลาย' และชี้นิ้วไปที่ระบบสาธารณะที่ 'ซับซ้อน แยกส่วน และไม่สอดคล้องกับความเป็นจริง' ตามรายงานของเอบีซี ศูนย์กฎหมายและมะเร็งแม็คเคบได้สัมภาษณ์ผู้ป่วยมะเร็ง ผู้ดูแล และผู้เชี่ยวชาญด้านการสนับสนุนมืออาชีพในรัฐวิกตอเรียกว่า 200 คน โดยการสำรวจพบว่าผู้ตอบแบบสอบถามบางส่วนมีค่าใช้จ่ายสดสะสมสูงสุด 10,000 ดอลลาร์ออสเตรเลียภายในเวลาประมาณสองปี ครอบคลุมค่าธรรมเนียมแพทย์เฉพาะทาง ยา การรักษา ศัลยกรรมตกแต่ง ตลอดจนค่าเดินทางและที่พักไป-กลับโรงพยาบาล ตัวผู้วิจัยเองยอมรับว่ากลุ่มตัวอย่างของการสำรวจ 'มีขนาดเล็ก' และการขยายผลไปยังรัฐอื่นหรือกลุ่มที่ใหญ่กว่ายังคงเป็นการอนุมาน
แม้จะมีประกันสุขภาพเอกชนก็ไม่รอดพ้น เนโรลี แพดฟิลด์ ซึ่งได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งเต้านมในปี 2024 รู้สึกประหลาดใจเมื่อจัดระเบียบรายจ่ายต่าง ๆ ลงในสเปรดชีตหลังเข้ารับการผ่าตัด เคมีบำบัด และการฉายรังสี เธอกล่าวกับเอบีซีว่า 'ค่าใช้จ่ายเริ่มต้นก่อนการวินิจฉัย และไม่หยุดแม้การรักษาจะสิ้นสุดลง ฉันยังคงจ่ายเงินสำหรับการเคยเป็นมะเร็ง ฉันคิดว่าสถานการณ์นี้จะยังคงดำเนินต่อไปอีกหลายปี' เธอจ่ายเงินสดประมาณ 10,400 ดอลลาร์ออสเตรเลียสำหรับการพบแพทย์เฉพาะทาง การตรวจ และยา และเชื่อว่าตนเอง 'โชคดี' เพราะทั้งเธอและสามีต่างมีงานทำและสามารถแบกรับค่าใช้จ่ายเหล่านี้ได้
'การวินิจฉัยมะเร็งเปลี่ยนชีวิต แต่น่าเสียดายที่มันมาพร้อมกับภาระทางกฎหมายและการเงินที่ไม่จำเป็น' เฮลีย์ โจนส์ ผู้อำนวยการศูนย์กฎหมายและมะเร็งแม็คเคบ กล่าว เธอชี้ให้เห็นว่าผู้ตอบแบบสอบถามหลายคนรู้สึก 'งงงันอย่างสิ้นเชิง' กับค่าใช้จ่ายสดที่สูงหลังออกจากห้องตรวจของแพทย์เฉพาะทาง บางคนถูกบังคับให้ข้ามยาเนื่องจากไม่สามารถแบกรับค่าใช้จ่ายได้ ค่าจอดรถ การตรวจวินิจฉัย และยาก็ก่อให้เกิดค่าใช้จ่ายที่ไม่คาดคิดเช่นกัน
ต้นทุนฝั่งผู้ดูแลนั้นแอบแฝงและยาวนานกว่า รายงานระบุว่าผู้ป่วยมะเร็งที่ตอบแบบสอบถามเก้าสิบเปอร์เซ็นต์พึ่งพาผู้ดูแลโดยไม่ได้รับค่าตอบแทน และผู้ดูแลโดยไม่ได้รับค่าตอบแทนมีแนวโน้มเป็นผู้หญิงมากที่สุด เทรซี บิลสัน เดินทางระหว่างชนบทของรัฐวิกตอเรียและเมลเบิร์นตลอดการเจ็บป่วยด้วยโรคมะเร็งนิวโรเอ็นโดไครน์ของสามี เจฟฟ์ สมิธ เป็นเวลา 16 ปี โดยเฉพาะค่าเดินทาง ที่พัก และค่าเลี้ยงดูบุตรมีมูลค่าเกิน 100,000 ดอลลาร์ออสเตรเลีย หลังสามีเสียชีวิตในปี 2021 เงินออมเพื่อการเกษียณของเธอลดลงเนื่องจากรายได้ที่ลดลง และจนถึงขณะนี้ยังไม่สามารถเกษียณตามแผนที่วางไว้ได้ 'ตอนนั้นคุณจะไม่คิดถึงเรื่องเหล่านี้ มันเป็นเรื่องสุดท้าย แต่ตอนนี้มันกำลังส่งผลกระทบต่อฉัน' เธอกล่าว
ในระดับมหภาค เอบีซีอ้างถึงการศึกษาล่าสุดของมหาวิทยาลัยโมนาชที่ระบุว่ามะเร็งเต้านมจะก่อให้เกิดการสูญเสียค่าแรงประมาณ 1.4 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลียภายในทศวรรษหน้า ซึ่งการประมาณการนี้ขึ้นอยู่กับสมมติฐานของแบบจำลอง และเป็นการคาดการณ์ในอนาคตมิใช่การสูญเสียที่เกิดขึ้นจริงแล้ว วิกกี้ เดอร์สตัน ผู้อำนวยการฝ่ายนโยบายและการสนับสนุนของเครือข่ายมะเร็งเต้านมออสเตรเลียไม่ได้มีส่วนร่วมในรายงานฉบับนี้ แต่เธอสะท้อนเรื่องนี้ว่า 'มะเร็งไม่ดำเนินไปตามตารางเวลาที่เป็นระเบียบ และการฟื้นตัวก็ไม่ได้เป็นเส้นตรงเสมอไป เราต้องการนโยบายในสถานที่ทำงานที่ดีกว่านี้ ซึ่งยอมรับผลข้างเคียงจากการรักษาที่ยืดเยื้อและความสามารถในการทำงานที่เปลี่ยนแปลงไปมา' เธอเน้นย้ำว่า มะเร็งไม่ควรพรากทั้งอาชีพและสุขภาพของคนไปพร้อมกัน
รายงานแนะนำให้เสริมสร้างการคุ้มครองสิทธิในสถานที่ทำงานที่บังคับใช้ได้ จัดให้มีการฝึกอบรมเฉพาะด้านมะเร็งสำหรับผู้จัดการ และปฏิรูประบบกองทุนสำรองเลี้ยงชีพเพื่อให้ผู้ป่วยได้รับคำแนะนำที่ปฏิบัติได้ อย่างไรก็ตาม โฆษกกระทรวงสาธารณสุข ความพิการ และผู้สูงอายุของรัฐบาลกลาง ในการตอบสนองต่อเอบีซี เพียงแค่ระบุโครงการที่มีอยู่ ได้แก่ โครงการเดินทางสำหรับผู้ป่วย โครงการดูแลและนำทางผู้ป่วยมะเร็งออสเตรเลีย และโครงการจ่ายเงินของ Services Australia โดยไม่ได้ให้คำมั่นใด ๆ เกี่ยวกับการปฏิรูปเชิงโครงสร้างหรือการสนับสนุนทางการเงินเพิ่มเติม ขอบเขตการครอบคลุมค่าใช้จ่ายสดของผู้ป่วยจริงจากโครงการที่มีอยู่เหล่านี้ไม่ได้ถูกระบุเป็นตัวเลขในรายงานต้นฉบับ
แพดฟิลด์กล่าวว่า 'คุณจะวางแผนสำหรับวันหยุดพักผ่อน แต่จะไม่วางแผนสำหรับการเป็นมะเร็ง' โจนส์ชี้ข้อสรุปไปที่ตัวระบบเอง 'หากเราสามารถปรับปรุงระบบของเราได้ ผู้คนก็จะสามารถใช้ชีวิตที่มีความสุขและมีความหมายมากขึ้น โดยไม่ต้องเผชิญกับแรงกดดันทางการเงินและกฎหมายไปพร้อมกับการรับมือกับปัญหาสุขภาพ'
ยังไม่มีความคิดเห็น เริ่มการอภิปรายได้เลย