หลังลงนามคำสั่งคว่ำบาตรสามสัปดาห์ ทรัมป์หันรับการจัดหาน้ำมันดีเซลจากรัสเซีย

จากการวิเคราะห์ของบีบีซี ข้อตกลงนำเข้าน้ำมันดีเซลที่ทรัมป์ทำกับรัสเซีย ถือเป็นหนึ่งในการกลับทิศที่น่าสังเกตที่สุดของประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในด้านการทูตพลังงาน

เพียงสามสัปดาห์ก่อน ทรัมป์เพิ่งลงนามในกฎหมายที่อนุญาตให้ใช้มาตรการคว่ำบาตรและภาษีใหม่ของสหรัฐฯ กับประเทศใดก็ตามที่ซื้อน้ำมันและก๊าซธรรมชาติจากรัสเซีย แต่ขณะนี้ ทรัมป์อ้างว่าปูตินตกลงที่จะจัดส่งน้ำมันดีเซลหลายแสนตันให้แก่ตลาดสหรัฐฯ และตลาดโลกในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

ผู้สื่อข่าวบีบีซีประจำอเมริกาเหนือรายงานว่า การดำเนินการนี้เกิดขึ้นขณะที่ทรัมป์ยังคงติดอยู่ในแรงกระเพื่อมทางการเมืองจากสงครามอิหร่าน ซึ่งราคาพลังงานโลกถูกดันให้สูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง และเหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนที่ผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งชาวอเมริกันจะเดินเข้าคูหาลงคะแนนเลือกตั้งกลางเทอม

ขณะที่ราคาน้ำมันเชื้อเพลิงในสหรัฐฯ พุ่งสูงขึ้น คะแนนนิยมของทรัมป์ในหมู่สาธารณชนได้รับแรงกระทบ ราคาน้ำมันที่สูง ณ ปั๊มและผลกระทบเงินเฟ้อที่ตามมาได้สั่งสมความไม่พอใจของผู้ลงคะแนนอย่างต่อเนื่อง รัฐเกษตรกรรมที่พึ่งพาน้ำมันดีเซลในการขับเคลื่อนเครื่องจักรการเกษตรและขนส่งผลผลิตได้รับแรงกระแทกอย่างรุนแรงเป็นพิเศษ รัฐไอโอวา แคนซัส เท็กซัส และโอไฮโอ กลายเป็นสนามรบสำคัญที่จะชี้ว่าพรรครีพับลิกันจะรักษาการควบคุมรัฐสภาไว้ได้หรือไม่

จากการรวบรวมข้อมูลของบีบีซี เพื่อบรรเทาแรงกดดันทางการเมืองภายในพรรค ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา ทรัมป์ได้ลองใช้วิธีการหลายประการ ได้แก่ กดดันพันธมิตรยุโรปให้ระบายสต็อกน้ำมันเพิ่มเติม เลื่อนการจัดเก็บภาษีสรรพสามิตน้ำมันเชื้อเพลิงของรัฐบาลกลาง และอนุญาตให้น้ำมันดีเซลที่เดิมจำกัดให้ใช้ในภาคเกษตรกรรม สามารถนำไปใช้ในการขนส่งด้วยรถบรรทุกข้ามรัฐได้ นอกจากนี้ เขายังให้คำมั่นว่าจะไม่กลับมาเริ่มโจมตีอิหร่านอีกจนกว่าการเลือกตั้งกลางเทอมจะเสร็จสิ้น ซึ่งเป็นการแสดงออกที่ตรงไปตรงมาผิดปกติ ที่ยอมรับโดยปริยายว่าความขัดแย้งที่ดำเนินอยู่กำลังสร้างผลกระทบทางการเมือง บีบีซีเรียกการบรรลุข้อตกลงกับรัสเซียว่าเป็นความพยายามที่ "ดราม่าที่สุด" ของเขาจนถึงขณะนี้

ประธานาธิบดีเซเลนสกีของยูเครนประณามข้อตกลงนี้ว่าเป็น "ของขวัญ" ชิ้นหนึ่งที่มอบให้ปูติน และเตือนว่ารัสเซียจะ "ตอบแทน" ด้วย "ความโหดร้ายและการหักหลัง" เขาเขียนบนแพลตฟอร์ม X ว่า "การอนุญาตให้รัสเซียขายผลิตภัณฑ์น้ำมันสำเร็จรูป เท่ากับเป็นการลงทุนในสงครามที่ต้องยุติ ไม่ใช่สงครามที่ต้องยืดเยื้อออกไป"

ตามรายงานของบีบีซี การเคลื่อนไหวนี้ยังทำให้ทรัมป์เผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากพันธมิตรยุโรปและนักการเมืองภายในสหรัฐฯ ซึ่งกล่าวหาว่ารัฐบาลของเขากำลังช่วยหล่อเลี้ยงเครื่องจักรสงครามของรัสเซีย

ทรัมป์โพสต์บน Truth Social ว่า "การลดราคาให้กับประชาชนชาวอเมริกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกษตรกร คนเลี้ยงปศุสัตว์ และคนขับรถบรรทุกที่ยิ่งใหญ่ของเรา คือลำดับความสำคัญอันดับหนึ่งของผม"

อย่างไรก็ตาม จากการรวบรวมของบีบีซี ในช่วงเจ็ดเดือนที่ผ่านมา ราคาพลังงาน เชื้อเพลิง และสินค้าอุปโภคบริโภคในสหรัฐฯ ยังคงสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง ขณะที่ทรัมป์และเจ้าหน้าที่ของเขาย้ำกับสาธารณชนที่วิตกกังวลซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่า สงครามกำลังจะได้รับการแก้ไขอย่างประสบความสำเร็จ และผลกระทบทางเศรษฐกิจกำลังจะคลี่คลาย ยังคงมีความไม่แน่นอนอย่างเห็นได้ชัดว่า ข้อตกลงล่าสุดที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ บรรลุ จะสามารถแปลงเป็นคะแนนเสียงจริงได้หรือไม่

การปล่อยน้ำมันดีเซลจากยุโรปที่เคยให้คำมั่นไว้ก่อนหน้านี้ ไม่ได้กดดันราคาพลังงานให้ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ และยังขาดข้อมูลเกี่ยวกับความเร็วที่เชื้อเพลิงจากรัสเซียจะเข้าสู่ตลาดได้ บีบีซีระบุว่า กำลังการผลิตน้ำมันดีเซลจากโรงกลั่นของรัสเซียได้รับความเสียหายจากการโจมตีซ้ำหลายครั้งของยูเครน ซึ่งเป็นการโจมตีที่ทรัมป์เคยเรียกร้องให้เซเลนสกีระงับ

เมื่อพิจารณาจากขนาด สหรัฐฯ บริโภคน้ำมันดีเซลประมาณ 3.6 ล้านบาร์เรลต่อวัน แม้รัสเซียจะส่งมอบตามคำมั่น 300,000 ตันในเดือนนี้ ก็เทียบได้เพียงครึ่งหนึ่งของปริมาณการบริโภครายวันของสหรัฐฯ บีบีซีมองว่า ชาวอเมริกันทั่วไปอาจรู้สึกถึงความแตกต่างที่ชัดเจนได้ยากในระยะสั้น

ห่างจากการเลือกตั้งกลางเทอมเดือนพฤศจิกายนไม่ถึงหนึ่งเดือน หลายรัฐได้เปิดให้ลงคะแนนล่วงหน้าแล้ว และภาพรวมของการเลือกตั้งเริ่มจะปักหมุดแล้ว ตามรายงานของบีบีซี ความอดทนของผู้ลงคะแนนขึ้นอยู่กับว่าข้อตกลงล่าสุดของทรัมป์จะเปลี่ยนเป็นการลดราคา ณ ปั๊มได้จริงหรือไม่ มิใช่เพียงแค่โพสต์บน Truth Social เท่านั้น