การส่งมอบเชลยศึกเกาหลีเหนือจุดชนวนความขัดแย้งเกาหลีใต้-ยูเครน ข้อกล่าวหาส่งออกพลังงานไปรัสเซียเปิดช่องว่างสีเทาในการบังคับใช้มาตรการคว่ำบาตร

วิกฤตการณ์ทางการทูตเกี่ยวกับชะตากรรมของเชลยศึกเกาหลีเหนือสองนายกำลังผลักดันความสัมพันธ์ระหว่างโซลและเคียฟเข้าสู่ภาวะตึงเครียดอย่างรุนแรง ตามรายงานของ Deutsche Welle ประธานาธิบดียูเครน เซเลนสกี เปิดเผยอย่างเปิดเผยในที่ประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ ณ นครนิวยอร์ก เมื่อวันที่ 23 กันยายน ว่ายูเครนได้ส่งมอบทหารเกาหลีเหนือสองนายที่ถูกจับเป็นเชลยในภูมิภาคคูร์สค์ของรัสเซียให้แก่เกาหลีใต้แล้วเมื่อกลางเดือนกันยายน การส่งมอบที่ควรดำเนินเป็นความลับถูกจุดชนวนให้เกิดการกล่าวหาระหว่างกันของเกาหลีใต้และยูเครนจากการที่เซเลนสกีประกาศต่อหน้าสาธารณะ ส่วนข้อกล่าวหาเรื่องการส่งออกพลังงานที่ตามมายิ่งทำให้วิกฤตการณ์นี้ลื่นไถลไปสู่รอยร้าวที่ลึกยิ่งขึ้นในห่วงโซ่การบังคับใช้มาตรการคว่ำบาตร

ทหารเกาหลีเหนือสองนายถูกกองทัพยูเครนจับเป็นเชลยในเดือนมกราคม พ.ศ. 2568 ขณะรบร่วมกับกองทัพรัสเซียในภูมิภาคคูร์สค์ สำนักงานประธานาธิบดีเกาหลีใต้ อี แจ-มย็อง ปฏิเสธข้อกล่าวหาที่ว่ายูเครนละเมิดมาตรการคว่ำบาตรระหว่างประเทศ และเรียกตัวเอกอัครราชทูตประจำเคียฟกลับภายในสองวันหลังจากนั้น เกาหลีใต้ยืนยันว่าทั้งสองฝ่ายได้บรรลุข้อตกลงรักษาความลับเกี่ยวกับการส่งมอบ ขณะที่ฝ่ายยูเครนปฏิเสธอย่างชัดเจนว่ามีข้อตกลงรักษาความลับใดๆ และปฏิเสธที่จะขอโทษต่อสาธารณะตามที่โซลร้องขอ Deutsche Welle อ้างนักวิเคราะห์ว่า โซลมีความจำเป็นเร่งด่วนที่จะรักษาความลับด้วยเหตุผลสองประการ ประการแรก หากมีการเปิดเผยว่าทหารเกาหลีเหนือสองนายถูกส่งไปยังฝั่งใต้ เกาหลีเหนืออาจแก้แค้นครอบครัวของผู้ถูกจับเป็นเชลย ขณะเดียวกัน รัฐบาลอี แจ-มย็อง อยู่ภายใต้ปีกการเมืองของเกาหลีใต้ที่มีแนวโน้มเจรจากับเกาหลีเหนือ การรักษาช่องทางการสื่อสารกับเปียงยางจึงเป็นตัวเลือกนโยบายสำคัญ

สิ่งที่กระตุ้นเส้นประสาททางภูมิรัฐศาสตร์อย่างแท้จริงคือข้อมูลที่ที่ปรึกษาคนสนิทของเซเลนสกีเปิดเผยในภายหลัง ในช่วงเดือนกรกฎาคมถึงสิงหาคมปีนี้ มีดีเซลและผลิตภัณฑ์พลังงานอื่นๆ มากกว่า 176,000 ตัน ถูกขนส่งทางเรือจากท่าเรือของเกาหลีใต้ไปยังรัสเซีย ซึ่งหากเป็นจริง จะก่อให้เกิดการกัดเซาะกรอบมาตรการคว่ำบาตรระหว่างประเทศอย่างมีนัยสำคัญ การที่ฝ่ายเคียฟระบุชื่อท่าเรือเกาหลีใต้อย่างเปิดเผยเกี่ยวกับการส่งออกพลังงานไปยังรัสเซีย สะท้อนถึงความไม่พอใจอย่างรุนแรงต่อการบังคับใช้ของพันธมิตรภายใต้แรงกดดันจากแนวหน้า รัฐบาลเกาหลีใต้ปฏิเสธข้อกล่าวหา แต่ไม่ได้ปิดเสียงคำถามจากภายนอกเกี่ยวกับการมีอยู่ของช่องว่างสีเทาในห่วงโซ่มาตรการคว่ำบาตรที่นำโดยชาติตะวันตก

แรงกดดันอีกประการหนึ่งที่ทำให้โซลเรียกร้องการขอโทษอย่างเปิดเผยมาจากภายในประเทศเกาหลีใต้เอง Deutsche Welle อ้างคำกล่าวของคิม ซัง-วู กรรมการมูลนิธิสันติภาพคิม แด-จุง ว่าท่าทีของรัฐบาลอี แจ-มย็อง ต่อเปียงยางกำลังถูกกล่าวหาว่าเป็น "การปราบปรามอย่างอ่อนโยน" โดย "อ่อนต่อภาคเหนือมากเกินไป" กลายเป็นความกังวลของแวดวงการเมือง อี แจ-มย็อง ยิ่งโกรธเกรี้ยวที่ถูกกล่าวหาต่อสาธารณะว่าโกหกในประเด็นข้อตกลง ขณะเดียวกันก็ถูกฝ่ายค้านในประเทศจับได้ว่าแสดงท่าทีอ่อนแอ

สำหรับเหตุผลที่เซเลนสกีเลือกเปิดเผยข้อเท็จจริงเรื่องการส่งมอบในที่ประชุมสมัชชาใหญ่สหประชาชาติ ซึ่งเป็นเวทีระดับสูงสุด คิม ซัง-วู วิเคราะห์ต่อ Deutsche Welle ว่านี่อาจเป็น "การคำนวณ" ของเคียฟ โดยยูเครนสามารถแลกเปลี่ยนเชลยกับรัสเซียเพื่อนำทหารของตนกลับมาได้ แต่กลับเลือกที่จะตอบสนองคำขอรักษาความลับของโซล คาดหวังว่าการให้ความร่วมมือจะแลกกับการสนับสนุนทางการเงินและแม้กระทั่งทางทหารจากเกาหลีใต้เพิ่มเติม แต่การเดิมพันนี้ดูเหมือนจะส่งผลตรงกันข้าม

ศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์ระหว่างประเทศแห่งมหาวิทยาลัยฮันยาง Erwin Tan คาดการณ์ว่า สถานการณ์ที่ทั้งสองฝ่ายกล่าวหาซึ่งกันและกันอย่างเปิดเผยจะยังคงดำเนินต่อไปอีกระยะหนึ่ง แต่ไม่น่าจะพัฒนาไปสู่การเป็นปฏิปักษ์ในระยะยาว "เมื่อเสียงร้องทุ้งคลี่คลายลงและสื่อมุ่งหาข่าวชิ้นต่อไป ทั้งสองฝ่ายมีแนวโน้มสูงที่จะฟื้นฟูการติดต่ออย่างเงียบๆ บนพื้นฐานที่เป็นจริง" เขากล่าวกับ Deutsche Welle

เกี่ยวกับการมีอยู่ของข้อตกลงรักษาความลับหรือไม่ ทั้งสองฝ่ายต่างยืนยันในฝ่ายของตน ไม่มีการเปิดเผยหลักฐานและสายโซ่แหล่งที่มาเฉพาะเจาะจงว่าดีเซล 176,000 ตันถูกส่งผ่านท่าเรือเกาหลีใต้ไปยังรัสเซีย ส่วนความสัมพันธ์เกาหลีใต้-ยูเครนจะคลี่คลายลงหรือเผชิญหน้ากันต่อไป นักวิเคราะห์ต่างมีคำตอบที่แตกต่างกัน