รายงานว่า เฮกเซธเยือนอิสราเอลอย่างเงียบ ๆ พบเนทานียาห์

นิวยอร์กไทม์ส์อ้างอิงแหล่งข่าวที่รู้ข้อมูลสองรายว่า รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯ ปีต เฮกเซธได้เยือนอิสราเอลอย่างเงียบ ๆ และพบพูดคุยกับเบนจามิน เนทานียาห์รวมถึงเจ้าหน้าที่อิสราเอลอื่น ๆ การเดินทางครั้งนี้ไม่ได้เปิดเผยล่วงหน้า ทั้งสหรัฐและอิสราเอลยังไม่ชัดเจนว่าจะยืนยันอย่างเป็นทางการว่ามีการเยือนและการพบพูดคุยดังกล่าวหรือไม่ ส่วนรายละเอียดของสิ่งที่พูดคุยยังไม่ถูกเปิดเผย

นิวยอร์กไทม์ส์ระบุว่า การเดินทางครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงที่ความพยายามทางการทูตเพื่อยุติสงครามกับอิหร่านติดขัด อิสราเอลจะจัดการเลือกตั้งในราวหนึ่งสัปดาห์ ดังนั้น การติดต่อของเฮกเซธกับเจ้าหน้าที่อิสราเอลจึงเกิดขึ้นท่ามกลางบริบทสองประการ คือความพยายามทางการทูตในการยุติสงครามที่ติดขัดและการเลือกตั้งที่ใกล้เข้ามาถึง

อย่างไรก็ตาม การติดต่อครั้งนี้ทิ้งช่องว่างสำคัญไว้: รายงานไม่ได้ระบุว่าเฮกเซธมีอำนาจในการเจรจาเพียงใด เน้นหรือหารือประเด็นใด หรือมีกลไกต่อเนื่องอย่างไร และก็ไม่ได้แสดงให้เห็นความคืบหน้าใหม่ในการเจรจาระหว่างสหรัฐกับอิหร่าน ข้อตกลงหยุดยิง หรือการตอบสนองจากอิหร่าน แม้การเยือนจะเกิดขึ้นในช่วงเวลาใกล้เคียงกับการเลือกตั้งในอิสราเอล แต่รายงานไม่มีหลักฐานว่าทั้งสองเรื่องเกี่ยวข้องกัน ข้อมูลที่มีอยู่สนับสนุนเพียงการติดต่อระหว่างสหรัฐกับอิสราเอลในกรอบการทูตที่ติดขัด ไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงนโยบายที่เกิดขึ้นแล้วหรือการสะเด็ดทางการทูต