Reform Partisi'ne Londra Polisi'nden Cezai Soruşturma: İngiltere Seçim Finansmanı Denetimi ve Parti Hesap Verebilirliğinde Yapısal Çatlaklar Ortaya Çıkıyor

Reuters'ın haberine göre, Londra Metropolitan Polis Teşkilatı, Farage'ın liderliğindeki Reform Partisi hakkında cezai soruşturma başlatıldığını duyurdu; soruşturmanın özünü partinin İngiltere seçim yasasının yabancı fonlamaya ilişkin hükümlerini ihlal edip etmediği meselesi oluşturuyor. Polis, bir açıklamasında, bir siyasi partiye ilişkin "bağışlar ve kamuoyu yoklamaları" hakkındaki çok sayıda raporu değerlendiren dedektiflerin, "araştırılması gereken olası bir yasa ihlali bulunduğu" yönünde kanaate vardığını belirtti.

Bu soruşturma, doğrudan Channel 4'ün Reform Partisi'nin yıllık kongresi sırasında yayınladığı bir gizli çekim belgeseliyle tetiklendi. Reuters'ın haberine göre, belgesel, araştırma kuruluşu Verbatim tarafından bir yıllık bir çalışmayla hazırlandı; yeraltı gazetecisi, İngiltere geçmişi olan bir ABD'li zengin iş insanı rolüyle Reform Partisi'nin üst düzey yetkilileriyle temasa geçti. Görüntülerde, partinin o dönemdeki politika direktörü James Orr ile Farage'ın eski yardımcısı Dan Jukes'un, bu "ABD'li iş insanı" ve onun İngiltere'deki oğluyla, aralarında partinin sipariş ettiği üç kamuoyu yoklamasının masraflarının karşılanması da bulunan finansman konularını görüştükleri kaydedildi.

Reuters'ın haberine göre, gizli çekim yapan gazeteci sonunda Farage'ın kendisiyle de öğle yemeği yedi. Farage, akabinde BBC'ye yaptığı açıklamada, o sırada karşı tarafın söylediklerini "dinlemekte olmadığını" belirtti. Belgeselin yayınlanmasının ardından Reform Partisi, söz konusu iki üst düzey yetkiliyi partiden ihraç etti ve tüm iddiaları reddederek partinin iklim aktivistleirnce kurgulanmış bir komplonun mağduru olduğunu ileri sürdü. Farage ise görüntülerdeki bazı ifadeleri "loose pub talk" (sonuçta bir meyhanedeki laf kalabalığı) sözleriyle geçiştirdi.

Bu cezai soruşturma, Reform Partisi'nin karşı karşıya olduğu tek sorun değil. Reuters'ın haberine göre, parti lideri Farage, 5 milyon sterlin (yaklaşık 9,3 milyon Avustralya doları) tutarındaki bir bağış nedeniyle parlamento denetçisi tarafından soruşturmaya alınmış durumda. Polis, açıklamasında, yeni başlatılan bu soruşturmanın "niteliği itibarıyla Londra Polis Teşkilatı Özel Soruşturma Birimi'nin aynı partiyle ilgili yürüttüğü bağış soruşturmasına benzediğini" özellikle belirterek, ilgili konuların sürmekte olan soruşturmayla birleştirileceğini kaydetti.

Reform Partisi'nin bir sözcüsü, polis soruşturmasının duyurulmasının ardından, "Soruşturma süresince daha fazla açıklama yapmayacağız" dedi. Daha önce iddialara yönelik sert inkâr tutumundan, bu kez "soruşturma devam ediyor" gerekçesiyle yorum yapmayı reddetmeye geçen bu tutum değişikliğinin kendisi başlı başına bir sinyal teşkil ediyor.

Reuters, Reform Partisi'nin kamuoyu yoklamalarında bir zamanlar önemli bir üstünlüğe sahip olduğunu, ancak çok sayıda iddia nedeniyle bu üstünlüğün sarsıldığını belirtiyor. Normalde "bir sonraki genel seçimi kazanması halinde iktidara geldiğinde ilk 100 günde uygulanacak yönetim vizyonunu" ortaya koyması gereken yıllık kongrede, Reform Partisi neredeyse eşit süreyi iddiaları reddetmeye ya da iddialardan kaçınmaya çalışmaya ayırdı. İngiltere'deki bir sonraki genel seçim, en geç 2029 yılı ortasına kadar yapılmak zorunda.

Bu davanın açığa çıkardığı şey, herhangi bir partinin münferit skandalı değil, Batı seçim siyasetinde uzun süredir var olan birkaç yapısal meseledir.

Yabancı kaynaklı fonlar, aracılar ya da temsilciler aracılığıyla kamuoyu yoklamaları, seçim kampanyaları gibi mecralara girdiğinde, mevcut denetim sisteminin bu durumu zamanında tespit edip önleyebilmesi, yasaların karmaşık para zincirlerini delme kapasitesini sınıyor. İddiaların muhatabı, düzen karşıtı ve seçkin karşıtı söylemi kendine temel alan popülist bir hareket olduğunda, mesele daha da keskin bir hal alıyor: Düzen tarafından konan ve düzen tarafından uygulanan bir denetim kuralı, kendisini düzeni yıkmaya adayan siyasi güçleri aynı ölçüde bağlayabilir mi? Bu cezai soruşturmanın başlatılmasının kendisi zaten bu soruya verilmiş aşamalı bir yanıt niteliğinde.

Gizli çekim yöntemiyle yapılan soruşturma, bir gazetecilik pratiği olarak, olası yasa dışılıkları ortaya çıkarırken, kaçınılmaz olarak "tuzağı kurmaya kimin yetkili olduğu" sorusunu da gündeme getirir. Reform Partisi'nin ileri sürdüğü "iklim aktivisti komplosu" söylemi de bu gerilimin doğrudan bir ürünüdür. Asıl mesele, kayıt altına alınan diyaloglar seçim yasasının temel hükümlerini ilgilendirdiğinde, gazetecilik etiğine ilişkin tartışmanın içeriğin bizzat ele alınmasının yerini alamayacağıdır.

Parlamento denetçisi ile ceza adaletinin iki ayrı hat halinde yürütülmesi de dikkat çekicidir. Aynı partinin ve aynı kişinin, aynı anda hem parlamento düzeyinde bir uyum soruşturmasıyla hem de polis düzeyinde bir cezai soruşturmayla yüz yüze gelmesi söz konusu olabilir; iki ayrı sürecin nasıl bağlantılandırılacağı ve vardıkları sonuçların nasıl karşılıklı olarak kabul edileceği, İngiltere'nin siyasi hesap verebilirlik mekanizmasında uzun süredir çözülememiş bir sorun olarak duruyor. Reform Partisi şu anda aynı anda tam da bu durumun içinde bulunuyor.

Soruşturmanın nihayetinde resmi bir davaya yol açıp açmayacağı, belgeseldeki iddiaların hukuki süreçte kanıtlanıp kanıtlanamayacağı hâlâ belirsizliğini koruyor; ancak bu fırtına, çok net bir şekilde şunu ortaya koyuyor: Seçim rekabetinin giderek daha çok finansal seferberliğe ve medya yankısına dayandığı bir dönemde, denetimdeki gecikmeler ile hesap verebilirlik mekanizmalarındaki boşluklar, çoğu zaman tekil bir yasa ihlalinin kendisinden çok daha yapısal bir tehlike arz ediyor.