Кенія: культового лідера Мкензі визнано винним у вбивстві — син каже, що його примушували голодувати й бити, а у 7 років він залишив школу

За повідомленням BBC, суд у Момбасі в Кенії визнав культового лідера Мкензі та кількох співобвинувачів винними у вбивстві. Серед співобвинувачів, яких визнано винними, — колишня дружина 48-річного Стівена Мвітікі. Це перший вердикт про винність за найважчими обвинуваченнями, висунутими проти Мкензі; Мкензі та інші культові лідери також фігурують у справах, пов’язаних із тероризмом, радикалізацією та позбавленням дітей освіти.

У 2023 році Мкензі заарештували після виявлення понад 400 тіл у ямах лісу Шакагола поблизу кенійського узбережжя. Очікується, що 6 листопада йому оголосять вирок; термін покарання наразі не відомий.

Головна суддя Діана Мокаче сказала, що послідовники Мкензі вірили, що він — «посланник Ісуса»; поховання в лісі називали «весіллями», а померлих урочисто відзначали як тих, хто «одружився з Ісусом». Один зі співобвинувачів сказав у суді, що Мкензі заявляв: тих, хто опирається голодуванню, треба «направити на небеса» за допомогою кулаків і ніг. Свідчення в суді розкрили механізм контролю над тілом і освітою, замаскований релігією: голодування перетворювалося на вимогу потрапити на небеса, а тих, хто опирався, «направляли на небеса» кулаками й ногами; освіта була заборонена доктриною, а сучасну медицину називали «злом».

Син Мкензі Ден спочатку захищав батька. Він розповів, що спершу не міг зрозуміти обвинувачення проти батька й лише під час судового розгляду поступово усвідомив масштаб катастрофи. «Мені було 12 років, і мене змусили майже тиждень не їсти». Ден також згадував, що члени церкви кілька годин поспіль били його, щоб змусити його відвідувати богослужіння. Доктрина Мкензі забороняла освіту, а сучасну медицину називала «злом». Ден сказав: «Я залишив школу у 7 років». Тепер він живе в Малінді, заробляє на життя водінням мототаксі й підтримує молодших братів і сестер.

Ден також тепер розповів, що, щоб вирвати братів і сестер з-під впливу родини, яка й досі вірить у вчення батька, він повідомив на кількох родичів, зокрема бабусю: «Я мусив донекти на свою бабусю». BBC, посилаючись на його слова, також повідомила, що за кілька тижнів до початку суду дехто з дітей Мкензі все ще голодував.

48-річний Стівен Мвітікі вітав вердикт поза будівлею суду. Він сказав, що культ забрав у нього усіх шестеро дітей: «Я щасливий — усіх уже визнано винними».

Вердикт про винність чітко визначив відповідальність Мкензі та співобвинувачів за вбивства, але не може відшкодувати втрату шести дітей Мвітікі. Ден додав, що деякі мешканці міста злилися на нього за злочини Мкензі, а інші прийняли його через те, що він відмежувався від того способу життя. Він сказав: «Сподіваюся, що цей вердикт принесе трохи полегшення тим, хто втратив родичів і друзів».