Стрічка за замовчуванням — не привілей платформ: Австралія хоче змусити техногігантів повернути користувачам право вибору

Один із найважливіших важелів влади великих технологічних платформ полягає не у видаленні окремого допису, а в тому, що ще до того, як користувач зробить вибір, вони за допомогою стрічки за замовчуванням визначають, який контент буде легше побачити. Уряд Австралії планує зобов’язати платформи повернути цей вибір користувачам. Таким чином він націлюється саме на інституційну перевагу, якою техногіганти користувалися роками: компанії контролюють рекомендації, ранжування й розповсюдження контенту, тоді як звичайні користувачі змушені мати справу з наслідками спрямування їхньої уваги та постійної появи шкідливих матеріалів.

Як повідомило NPR 8 вересня, того дня прем’єр-міністр Австралії Ентоні Албаніз оголосив у Канберрі, що запропонований закон вимагатиме від соціальних мереж надати користувачам віком від 16 років інструмент вибору, налаштування якого зберігатиметься надалі. Згідно із заявою австралійського уряду, платформи повинні будуть надіслати сповіщення як новим, так і наявним користувачам, щоб ті самі вирішили, чи міститиме їхня стрічка за замовчуванням персоналізований контент, рекомендований алгоритмом, чи лише дописи друзів і авторів, за якими вони вирішили стежити.

Це не дріб’язкова зміна інтерфейсу. Роблячи алгоритмічні рекомендації стандартним варіантом, платформи отримують контроль над входом до інформаційного простору ще до того, як користувач активно висловить свої побажання; те, на кого людина підписалася, не означає, що саме цих людей вона побачить першими. Австралійська пропозиція вимагає, щоб користувач сам обрав персоналізовані рекомендації, і тим самим змінює вихідну точку ухвалення рішення: рекомендаційні сервіси можуть існувати, але платформи не повинні лише за допомогою налаштувань за замовчуванням ставити власну логіку розповсюдження вище за волю користувача.

У питанні захисту дітей ця нерівність сил ще разючіша. NPR із посиланням на уряд Австралії повідомило, що запропонований закон про «цифровий обов’язок піклування» вимагатиме захищати дітей від контенту, який пропагує розлади харчової поведінки, мізогінні погляди, порнографію, злочинність і небезпечні трюки, а також від матеріалів, що спричиняють серйозні проблеми з психічним здоров’ям. В урядовій заяві також зазначено, що онлайн-ігри, застосунки та чатботи зі штучним інтелектом повинні будуть усунути елементи дизайну, які викликають залежність, шкодять самооцінці або мають інші негативні наслідки для поведінки.

Ці вимоги покладають відповідальність на тих, хто контролює дизайн продуктів і розповсюдження контенту. Великі технологічні компанії можуть визначати стрічку за замовчуванням, змінювати механізми рекомендацій і створювати функції, які спонукають користувачів залишатися на платформі якомога довше. Окремі діти та родини не мають ані такого самого обсягу технічної інформації, ані можливості змінювати системи платформ. Якщо регулятори лише вимагатимуть від батьків посилити нагляд, платформи зможуть зберегти інструменти впливу на поведінку, а витрати на запобігання шкоді перекласти на тих, у кого менше ресурсів.

Уряд Австралії також прагне підкріпити цей обов’язок штрафами, достатньо великими, щоб впливати на рішення компаній. Албаніз заявив, що на платформи, які не дотримуватимуться закону, чекатимуть значні санкції. За повідомленням NPR, запропонований закон передбачає максимальний штраф у розмірі 109,2 млн австралійських доларів, або приблизно 78,6 млн доларів США. Закон поки що не ухвалено, тож жодних штрафів фактично ще не накладали. Проте чітко визначені великі стягнення принаймні свідчать, що безпека дітей і свобода вибору користувачів більше не мають залежати від добровільних обіцянок технологічних компаній.

Ця пропозиція продовжує курс Австралії на регулювання великих соціальних платформ. За даними NPR, у грудні минулого року Австралія ухвалила перший у світі закон, що забороняє дітям до 16 років мати облікові записи на таких великих платформах, як Instagram, Facebook і TikTok. У квітні цього року австралійський орган із питань онлайн-безпеки заявив, що розглядає можливість звернення до суду проти Facebook, Instagram, Snapchat, TikTok і YouTube, стверджуючи, що ці платформи не доклали достатніх зусиль, аби не допустити користування їхніми сервісами австралійськими дітьми до 16 років. Поки що це лише твердження регулятора, яке може стати предметом судового розгляду; його не можна подавати так, ніби суд уже визнав платформи винними в порушенні закону.

Чи буде запропонований закон ухвалено, як саме його виконуватимуть і як платформи змінять свої продукти, ще належить побачити. Однак розподіл відповідальності цілком зрозумілий: якщо технологічні компанії здатні за допомогою налаштувань за замовчуванням формувати інформаційне середовище мільйонів користувачів, вони не можуть водночас зберігати цю владу й вимагати, щоб діти, батьки та звичайні користувачі самотужки несли ризики, породжені дизайном їхніх продуктів. Найважливіший прорив австралійської пропозиції полягає у відмові й надалі вважати комерційні налаштування платформ вибором, який нібито вже зробив користувач.