Трамп роздавав десятки тисяч доларів готівкою довіреним особам Білого дому, перетинаючи червону лінію етики оплати праці федеральних службовців

За повідомленням «Аль-Джазіри», яка посилається на оприлюднені фінансові звітні документи, президент США Трамп торік роздав чотирьом помічникам Білого дому готівкові бонуси на загальну суму понад 150 тисяч доларів, що викликає питання щодо відповідності правилам у системі оплати праці федеральних службовців.

Дані звітності свідчать, що виконавча помічниця Наталі Гарп, комунікаційна радниця Марго Мартін та заступник керівника відділу операційної діяльності Овального кабінету Чемберлен Гарріс отримали по 45 тисяч доларів кожен; керівник відділу операційної діяльності Овального кабінету Волтер Наута отримав 20 тисяч доларів. Кошти були позначені як «святкові готівкові подарунки».

Виходячи з річної зарплати трьох осіб у приблизно 150 тисяч доларів, бонус у 45 тисяч доларів становить майже третину їхньої річної оплати праці. Річна зарплата Наути становить 175 тисяч доларів. Відповідно до принципів оплати праці федеральних службовців США, урядові службовці, як правило, не мають права отримувати додаткову винагороду крім зарплати. Але Білий дім посилається на значно ширше тлумачення для захисту цих виплат.

Речник Білого дому Девіс Інгл заявив: «Відповідні подарунки жодним чином не пов'язані з офіційними урядовими обов'язками цих осіб, тому повністю відповідають чинному законодавству та етичним стандартам». Інгл також зазначив, що Трамп давно має звичку дарувати різдвяні подарунки людям зі свого «кола», незалежно від того, перебуває він на посаді чи працює в приватному секторі.

Білий дім стверджує про відповідність закону, але джерело та відповідність цих коштів далеко не з'ясовані. Оприлюднені документи лише фіксують факт готівкових виплат і не пояснюють, звідки саме надійшли кошти — з особистих коштів Трампа, адміністративного бюджету Білого дому чи його політичного комітету. Федеральне законодавство залишає певний простір для тлумачення обмежень щодо додаткової винагороди урядових службовців, а одностороння заява Білого дому про відповідність закону не була перевірена жодним незалежним етичним органом.

Понад суперечки щодо відповідності закону, більше запитань викликають особисті зв'язки цих чотирьох осіб із президентом. Гарп і Наута є найближчими помічниками Трампа, які практично безперервно супроводжують його в Білому домі та під час поїздок. За словами обізнаних джерел, Гарп допомагає вести акаунт Трампа в Truth Social і складати заяви, а також отримала прізвисько «живий принтер» через те, що носить із собою портативний принтер, надаючи президентові роздруківки новин. Її близькі стосунки з президентом нещодавно стали предметом публічного розгляду.

Кар'єра Наути ще більш промовиста. Між двома президентськими термінами Трампа Наута разом із самим Трампом були вказані як співвідповідачі у федеральній кримінальній справі за обвинуваченнями у незаконному зберіганні секретних документів після залишення посади та перешкоджанні розслідуванню. Наута не визнав провини, але справу було закрито після повернення Трампа до Білого дому цього року. Цей колишній ординарець Білого дому, працівник Мар-а-Лаго та співробітник політичного комітету нині повернувся до Овального кабінету на посаді керівника відділу операційної діяльності та отримав від президента 20 тисяч доларів готівкою, позначені як «святковий подарунок».

Сенатор-демократ Джон Оссофф раніше публічно поставив під сумнів відданість Трампа державній службі на одному з передвиборчих мітингів: «Він не хоче виконувати цю роботу. Він хоче будувати бальну залу й подорожувати з Наталі». У липні цього року, коли Трамп таємно змінив літак у Туреччині, Гарп і Наута були серед небагатьох супроводжуючих, які увійшли з ним у вагон-ресторан, тоді як решта офіційних осіб, включно з державним секретарем Марком Рубіо, та журналісти залишилися на запланованому літаку. Критики назвали таку організацію «польотом-приманкою».

Звичайних федеральних службовців обмежує заборона на додаткову винагороду, тоді як президент всередині Овального кабінету може роздавати довіреним особам десятки тисяч доларів готівкою, джерело якої досі не було оприлюднене. Наута раніше був співвідповідачем у справі про секретні документи разом із Трампом, і хоча справу було закрито, цього разу він знову отримав від президента бонус у 20 тисяч доларів — чи є підстави вбачати в цьому ознаки корупційних зв'язків, наразі жоден незалежний орган не відповів.