Двадцять років мовчання державних установ: нагляд за дітьми-аборигенами у Південній Австралії знову під питанням

73-річний чоловік з Південної Австралії у четвер постав перед магістратським судом Аделаїди, обвинувачений у сексуальному насильстві щодо 29 осіб протягом понад двадцяти років; йому висунуто 55 звинувачень. За повідомленням ABC News Australia, спеціальна слідча група Task Force Libero, відповідальна за розслідування, заявила, що ця справа є першим арештом від початку розслідування, яке було розпочато у 2023 році.

«Сьогодні ми висуваємо звинувачення у тому, що ця особа мала доступ до навчального центру Magill», — заявив на прес-конференції помічник комісара поліції Стюарт Маклін. «Однак він не був ані працівником цього центру, ані державним службовцем». Маклін також визнав, що не може додатково розкрити, у який спосіб обвинувачений потрапляв до центру, оскільки це стосується судового розгляду того дня та пов'язане з клопотанням про наказ про заборону публікації, і він сам не вважає за доречне вдаватися до подробиць.

Ця суперечливість у статусі — недержавний службовець, який понад двадцять років мав доступ до державної установи для утримання неповнолітніх — є найбільшою інституційною дірою, яку ця справа змушує поставити під сумнів. Навчальний центр Magill розташований у східній частині Аделаїди, був заснований у 1967 році на місці колишнього виправного закладу для неповнолітніх, у 1979 році перейменований на молодіжний навчальний центр Південної Австралії, а після закриття у 2012 році — знесений.

Під час розгляду питання про заставу того дня обвинувачення розкрило, хто саме був об'єктом злочинів обвинуваченого: «Переважна більшість позивачів — діти-аборигени, які на момент контакту з обвинуваченим перебували у життєвій скруті, не мали даху над головою або вже перебували під вартою». Іншими словами, здобиччю обвинуваченого були найбільш безправні та беззахисні діти в системі державного піклування.

Обвинувачення також зазначило, що обвинувачений «уникав розслідування протягом багатьох років через залякування та, у деяких випадках, застосування насильства до позивачів». Окрім 29 потерпілих, проти яких уже висунуто звинувачення, ще 19 осіб заявляють про сексуальне насильство з його боку, але вагаються щодо надання свідчень, «вони наразі контактують із поліцією». Сам цей масштаб уже свідчить: тривале приховане сексуальне насильство було можливим не лише через спритність кривдника, а й через потурання з боку системи.

Висунуті звинувачення включають численні тяжкі злочини, зокрема зґвалтування, незаконні статеві дії з дитиною, сексуальне насильство щодо дитини, серйозні непристойні дії та непристойне посягання. Поліція повідомила, що більшість потерпілих на момент скоєння злочину були дітьми.

Адвокат захисту в суді назвала звинувачення спірними та заявила, що через давнину її підзахисний перебуває у «невигідному становищі з погляду судових доказів». Вона також повідомила, що обвинувачений має «досить серйозні проблеми зі здоров'ям» і раніше не ночував у поліцейському відділку. Особистість обвинуваченого заборонено розголошувати за рішенням суду.

Магістрат Патрік Гілл наказав провести розслідування щодо застави у вигляді домашнього арешту та відправив обвинуваченого під варту до наступного тижня для подальшого слухання. Розслідування Task Force Libero триває, і питання про висунення додаткових звинувачень залежатиме від остаточного рішення тих 19 осіб, які заявляють про сексуальне насильство. Хоча навчальний центр Magill було закрито понад десять років тому, уряд штату досі не надав пояснень, як недержавний службовець міг протягом тривалого часу мати доступ до цієї установи та контактувати з ув'язненими підлітками-аборигенами.