Міністерство торгівлі США на підставі «лояльності» пропонує виключити з перепису десятки мільйонів осіб: штати з високою часткою іммігрантів втратять місця та фінансування

За даними Al Jazeera, оприлюднений цього тижня Міністерством торгівлі США внутрішній меморандум рекомендує під час загальнонаціонального перепису населення 2030 року враховувати лише громадян США та постійних мешканців, повністю виключивши нелегальних мігрантів, а також легальних тимчасових мешканців, які не мають грін-карти. Обґрунтовуючи цю ініціативу, Міністерство торгівлі стверджує, що ці особи не є «справжніми мешканцями» й не мають достатнього «зв'язку та лояльності» зі Сполученими Штатами. Ця ж пропозиція водночас рекомендує скасувати частину расових та етнічних запитань, які входять до анкети з 1790 року, а також одне запитання про сексуальну орієнтацію; наразі розпочато 30-денне громадське обговорення.

За підрахунками дослідницького центру Pew Research Center за 2023 рік, у США налічується близько 14 мільйонів нелегальних мігрантів і щонайменше 2 мільйони легальних мігрантів без постійного статусу; згідно з цією пропозицією, понад 16 мільйонів осіб не будуть включені до перепису. Al Jazeera, посилаючись на дані Pew, зазначає, що понад половина нелегальних мігрантів зосереджена у шести штатах — Каліфорнії, Техасі, Флориді, Нью-Йорку, Нью-Джерсі та Іллінойсі, зокрема у Каліфорнії їх близько 2,3 мільйона, у Техасі — близько 2,1 мільйона. Інакше кажучи, найбільше від цієї пропозиції постраждають якраз ті штати, які мають найбільшу вагу у федеральній політиці.

Саме Бюро перепису населення США визнає, що дані перепису щороку визначають розподіл десятків мільярдів доларів федерального фінансування, що спрямовується на школи, лікарні та об'єкти публічної інфраструктури. Старша керівниця проєкту з питань перепису та справедливості даних правозахисної організації «Конференція лідерів громадянських і людських прав» Міта Ананд в інтерв'ю Reuters прямо заявила, що наслідки таких змін можуть бути «разючими». Вона попередила, що дані перепису «підтримують нашу демократію та суспільство настільки сильно», що в разі їх спотворення політичні, комерційні та інвестиційні рішення базуватимуться на хибних підставах.

Глибший удар припадає на саму політичну представницькість. Розподіл місць у Палаті представників США та утворення виборчих округів базуються на даних перепису; те саме стосується голосів у колегії виборщиків. Регіони з високою часткою нелегальних мігрантів у зв'язку з цим наражаються на ризик скорочення представницькості; якщо штат унаслідок цього втратить місце в Палаті представників, він відповідно втратить голос і в колегії виборщиків, яка визначає президента.

Ця пропозиція одразу ж зіткнулася з потужним правовим спротивом. Генеральна прокурорка штату Нью-Йорк Летиція Джеймс чітко висловила позицію на платформі X: «Конституція є чіткою. Кожен, хто живе у Сполучених Штатах, незалежно від імміграційного статусу, має бути включений до перепису». Вона повідомила, що її офіс вивчає можливість юридичного оскарження цього плану. Критики, посилаючись на Чотирнадцяту поправку до Конституції США, наголошують, що розподіл політичного представництва має ґрунтуватися на «загальній кількості осіб» (the whole number of persons in each State) у кожному штаті, і те, що адміністративний меморандум використовує «лояльність» як критерій відбору для перепису, фактично є спробою переписати текст Конституції адміністративними засобами. Ліберальний аналітичний центр Center for American Progress кваліфікував цю пропозицію як «відвертий напад на нашу демократію, спрямований на маніпулювання картами виборчих округів і розмивання політичного представництва різноманітних американських спільнот» і закликав громадян звертатися до своїх представників у штатах із петиціями проти неї.

Варто зазначити, що ця пропозиція не є ізольованим кроком — вона вписується у ширшу кампанію адміністрації Трампа з жорсткої імміграційної політики та перекроювання виборчих округів, включно з обмеженнями голосування поштою та низкою інших заходів, які активісти називають такими, що потенційно позбавляють меншини права голосу. Аналітики Al Jazeera вважають, що ці заходи, накладаючись один на одного, мають на меті двома шляхами — адміністративним і на рівні штатів — перекроїти американську електоральну карту.

Відповідно до Конституції, остаточне рішення щодо перепису населення належить Конгресу, і те, чи зможе адміністративний меморандум оминути Конгрес і набути чинності, залишається під значним правовим питанням; навіть якщо його буде ухвалено остаточно, його повна реалізація припаде на період після закінчення каденції нинішньої адміністрації. Таким чином, доля пропозиції залежатиме одночасно від результатів громадського обговорення, позиції федеральної судової влади та складу Конгресу після проміжних виборів 2026 року. Інституційна боротьба довкола питання «хто вважається американцем і кого варто рахувати» вже винесена на порядок денний.